自吴国叛乱，到周亚夫带兵凯旋，前后数月，天气已经暖和起来，云端之下浩然伫立的长安城被点缀得美不胜收。

    正午时分，天边的暖光悠悠地笼罩着长安城。城内最大的酒楼内人声鼎沸，在一楼大厅里来来往往的客人，都不免抬头多看几眼二楼的那几桌酒宴。

    吴楚军吃了败仗，大汉朝廷大获全胜，城中的百姓们也不必再提心吊胆地过日子，计算着吴王的战马铁蹄什么时候会踏入长安城。城中处处都洋溢着喜庆的气息。

    此刻，列侯们坐满了酒楼的二层，纷纷身着华裳，交杯换盏。觥筹交错之间，闻得列侯们你一言我一语，好不激烈地议论着不久前的战事。

    “吴王刘濞不自量力，竟妄想与我大汉朝廷相抗衡。短短三个月，刘濞就从野心勃勃地发兵到二十万军卒全被斩首，这周亚夫大将军不愧是我大汉的一员猛将，一夫当关万夫莫开啊！”

    “那也是梁王死守梁国的功劳。不然，这吴军早就挥师北上长安，震动朝廷了。”

    “看你们说的！主要是托皇上的鸿福，咱们才能有今天的日子，是不是？”

    “是，是，皇上的鸿福！”众列侯连声附和。

    其中有一个列侯，一边吃着菜，一边听旁边的人热火朝天的议论。等到大家稍微安静了一些，他才插话说：“看你们这点儿出息！我们赢了这场仗，也顶多就是求个安稳。可是有的人就不一样了。我听说，借给我们饷钱的子钱家无盐淡，靠着这一仗发了大财，一夜之间富甲关中！”

    “那是肯定。无盐淡出万金赊贷，利息十倍，不富起来才怪！唉，这吴王刘濞敢跟朝廷作对，说起来也是因为他占有铜山，能铸造钱币，财力雄厚。无盐淡也是靠着用财得当，才一夜暴富。说到底，这倒像是一场钱币之战呢！”

    接着就有人随声道：“这子钱家还真是个高人，竟然能预见战争的未来。靠钱生钱，此招甚妙，甚妙！”

    倒有一人却是稍见忧心，看着众人，说道：“钱来得这么容易也不见得是件好事情。你们想想，关中区域，无论是地势还是环境上都占尽优势，百姓安居乐业，天下富豪云集。而那些人也都是有本事的，经过几代人数十年的苦心经营，才造就了富裕家产。他们能走到今天，说明他们不仅懂得打江山，还明白怎么守江山。但子钱家几乎是一夜之间暴富，一来是树大招风，容易惹人嫉妒，二来他能生钱，却也未必有守钱之力啊！”

    “你说得也不无道理。但无论怎样，当初吴王叛乱，我等关东区域封地皆被占领，长安城内的子钱家都以关东成败未决为由，不肯赊贷，唯有无盐淡肯出手相助，解我所急，他乃是我们的大恩人呀！”

    “是啊，是啊。让我们同饮一杯，庆祝这得来不易的胜利！”众人举杯欢庆，笑声一片。

    长安街上的方圆赊贷行，比起外面更加热闹。家仆们里外忙碌，在管家法政的指挥下杀猪宰牛，准备向钱神祭祀。钱串子忙前忙后地跑腿，后面跟了一串的小孩子，等着放鞭炮。

    “祭奠大礼现在开始——”随着法政拖长的喊声，整个院子逐渐安静下来。

    只见无盐淡站在钱神“青蚨”的神位前，引领全家人跪拜在地，又上香三炷，口中念念有词：“天圆应乾，孔方效地，感应天地，钱神保佑，财富满盈，百姓富裕，江山稳固。”

    家人们也跟着重复一句：“钱神保佑，财富满盈！”

    “青蚨”的牌位前，袅袅的烟雾盘旋着上升，如同一条盘旋的蛇尾……

    相比长安，战败后被废除的七国，皆是一派寂寥光景。昔日吴国境内日夜鸣响的铜山，失去了往日的忙碌；修葺整齐的居所，低垂着屋檐阳光静静流淌。凋敝的街道上除了脚步匆匆的行人，还有一些乞丐正在乞讨。

    “唉！”从门缝里看着这一切的老人家，无奈地叹了口气。

    “老伴儿，来吃饭吧。”后面的桌子上，穿着朴素的老媪招呼了一声，摆好了两双碗筷。

    “大王家里遭逢巨变，吴国又成了这个样子，我哪里还吃得下饭？”刘伯摇了摇头。

    “我知道，大王对我们有恩你做了那么多年的管家。如今大王全家被抄，如果不是之前大王念你年迈让你提早告老还家，恐怕我们也会被牵连，哪里能苟活到现在？但事已至此，只希望老天保佑，太子能够平安逃脱。”刘老媪劝慰道。

    “我们也得多行善事，这样大王一家到了地下，阎王才不会为难他们啊！”刘伯说着，从桌上拿了几个烧饼，开门走了出去，分发给街边的几名乞丐。

    其中一人跟其他乞丐似有不同。他独坐于角落中，好几个时辰一动不动，也不像其他乞丐一样哀嚎。从他身上，莫名地散发出一股硬气。

    刘伯看见那人身边还有在襁褓中嗷嗷待哺的婴儿，不由得过去多给了一个饼子。对方也并未拒绝，双手接过烧饼，对刘伯点头谢恩。

    就在这时，风撩起乞丐遮住脸的长发，刘伯看见了一张熟悉的脸，猛然大叫了起来：“英、英卓？”刘伯很是诧异，