两人猛然间打了个照面儿, 阿弦见袁大人于床上半蹲，如戒备之态, 能攻能退，反被吓了一跳。

    袁恕己跳下地：“半夜三更，是怎么了？”

    阿弦忙将方才梦中所见告知袁恕己, 道：“我白日在鸢庄看见有人将尸首拖到了屋内，以为必然是凶手所为, 可是方才, 那人手上戴着胡纹戒指，白日里捕头介绍的时候说起钱先生手上就戴着此物，所以我觉着……”

    袁恕己道：“所以这拖尸首之人正是钱先生？”他沉吟片刻, 忽然道：“如果真是钱先生, 总不会是他杀了家人, 然后烧屋自杀？”

    这话听来十分离奇, 但是经过小丽花案子的峰回路转, 黄家女鬼报仇, 岳家人伦惨剧，以及招县欧家之丧心病狂等，还有什么不能发生的呢？

    阿弦却本能地不愿把人想的这样坏，摇头道：“可如果真是他, 怎会如此反常？且又不是个疯子或者狂徒……听石知县所说, 反是个心胸宽广又常行善事的好人。今天咱们去时还有许多人在外头给他烧纸，可见并不是虚言。”

    袁恕己道：“你没听过知人知面不知心？兴许他外头看着好，实则表里不一是个……”

    才说到这里, 阿弦制止了：“大人，没有凭据的事不要乱说，小心神鬼有知。”

    袁恕己一怔，旋即微微笑道：“好啊，反正我又看不见……若真的神鬼有知，他又有什么内情或冤屈，那就让他现身出来，跟你说明白，你也正好可以告诉我。”

    见阿弦满面无语，袁恕己略微倾身，低声说道：“有句话我先前不大好问你，既然如今说起来，那……白日咱们去那么凶的地方，你……就什么也没看见？”

    阿弦回过味来：“大人是问我看见了鬼没有？”

    袁恕己笑道：“不然呢？”

    阿弦摇头：“我没看见。”她也觉着有些古怪，忖度着慢慢说道：“按照我的经验，若是怨气大些的鬼魂，心有不甘或者有未完的愿望之类，我就会看见……”

    她原本对这些一无所知，这点儿“经验”，也是自一次次惨痛经历中琢磨得来。

    袁恕己虽然胆大，又自恃并不似阿弦一样能随时“见鬼”，所以大胆提起，然而说到这里，却也不仅觉着背后一阵凉风掠过。

    袁恕己忙回头瞥了眼，小声问阿弦道：“这会儿呢？”

    阿弦望他身后看了看，又转头四顾：“没有。”

    袁恕己出了口气，自嘲道：“这人果然不能心虚，心虚则生暗鬼，活生生把自个儿吓死了。”

    至此已经深夜，袁恕己望着阿弦，却见她外头罩着衙差的袍服，并未仔细整理，只胡乱系着腰带，松松垮垮的衣裳，衬得那腰不盈一握。

    “你长得也太慢了……”戛然止住，袁恕己咳嗽了声：“我是说，你起的这样匆忙，也不知道披个衣裳？冷不冷？”

    阿弦忙低头看看，她先前本跑到门口，见只穿了里衣，才又折回去匆忙裹了外袍，虽然有些皱皱巴巴。

    阿弦扯了扯领口：“已经穿了，不冷。”

    袁恕己道：“那你做了这种梦，是不是又害怕了？”

    阿弦道：“还使得，我已经习惯了，不过这会儿不是在家里，在家里还更好些。”

    袁恕己本是顾左右而故意言他，听了这句却不禁奇怪：“为什么在家里好些，你是择席还是怯生？”

    阿弦叹了声：“阿叔在家里。”

    袁恕己疑惑：“英俊先生？”

    阿弦脱口就说了出来，对上袁恕己狐疑的眼神：“时候不早，大人，我回去睡了。”

    袁恕己道：“你若是害怕，就不用回去……你在这外间睡就是了。”

    他眼前的夜影里，那一双黑白分明的眼睛忽闪了两下，听阿弦道：“不用啦，我没那么胆小。”说完之后，似觉得意，便展颜一笑，转身又轻快地跑了出去。

    袁恕己定睛看着她离开，半晌才回过神来：“我这是在干什么？不对不对！”他举手摸了摸自个儿的脸，手指一抹眉心，赌气般自言自语道：“睡觉！”

    袁恕己离开桐县的第四天。

    垣县，县衙书房。

    袁恕己正在跟石县令讨论案情，说起钱先生的为人，石县令感慨之余，不免心潮起伏。

    袁恕己心里忖度阿弦对他提起的钱先生搬尸之事，因望着县令：“这鸢庄内众人相处的如何？一向可好？”

    石县令一怔：“大人此话何意？”

    袁恕己不是个虚与委蛇之人，也不愿如此白费时候，便单刀直入道：“我是指钱家上下的人际关系，钱先生跟其他家中之人，关系可融洽？有无什么龃龉不合？”

    石县令原先还不解，忽然听出了袁恕己的意思，后颈陡然直了直：“大人，你这样问是想说什么？”

    袁恕己不便直接告诉他阿弦梦中所见，便道：“案发之时，周围众人都不曾看见有人出入，自然要将种种可能都排除过。”

    石县令已经忍不