也要这么没主意？这样的太子，要来何用！”

    “陛下春秋正盛，日子还长着呢，慢慢教也就是了。”

    “教？这几年远迩在东宫手把手地教他，百官上疏，要紧些的朕都让人抄录一份给他看，有空时朕还亲自训导、提点他。你说，朕还要怎么教？”

    皇帝的话让人无可辩驳，绮素也只能沉默。

    “朕想过了，这天下是先帝和朕殚精竭虑守下来的，绝不能交给一个庸才。就算没有这档子事，太子……也得废了！”

    绮素的心一沉，皇帝心性坚忍，一旦动了心思，再要劝说就难了。她沉吟着说道：“废太子关系到国本，陛下还须与几位宰辅商议，切不可一意孤行。尤其是宋令公，他是什么说法，陛下总要听一听。”

    皇帝颔首：“这是自然。”

    绮素微微放了心，太子是宋遥一手扶上去的，他总不至于冷眼旁观。虽然不情愿承认，但在国事上，宋遥的话确比任何人都有分量。这次他能不能真的劝住皇帝，就得看太子的造化了。

    她轻轻地叹了一声，起身道：“妾该回去了。”

    “既然来了，就别急着回去，”皇帝却拉着她的手道，“再陪朕坐一会儿。”

    绮素一笑，低声道：“妾怕一会儿还有人要来，妾在这里不方便。”

    “都这时候了，还有谁会来？”

    “妾想太妃一向疼爱太子，知道消息后应该也会过来说情；康王与太子手足至亲，太子出事，他大约也不会袖手旁观……”绮素忽然想起了什么，赧然一笑，“妾想岔了。他们与太子更亲近些，想必来得更早，只怕妾来之前他们就已经来过了。”

    “不，”皇帝语气颇具玩味，“他们不曾来过。”

    绮素一愣，神色间似乎对太妃和康王如此见风使舵颇为诧异。她低头想了好一会儿，才勉强笑道：“他们平日与太子的关系密切，这时要避嫌也是有的。”

    “不过是各有盘算罢了。”皇帝的语气淡漠，听不出情绪。

    “趋利避害也是人之常情，谁还能没个盘算？”绮素不好直言他们的不是，转而柔声相劝。

    “是吗？”皇帝转向绮素，清明的双眸在暗夜中闪闪发亮，“那你呢，你的盘算又是什么？

    绮素沉默着，听皇帝再度重复他的问题：“告诉朕，你盘算的又是什么？”

    黑暗中，她看不清他的神情，但他眸中闪动的幽光却让她明白，这是个必须要小心回答的问题。

    垂目片刻后，她用平和的口吻说道：“妾盘算的自然是儿女康健，宫中太平。”

    “是吗？”皇帝语气平缓，越发让人摸不着头脑。

    绮素的心慢慢沉了下去。皇帝一向目光如炬，这话怕是不易取信于他，然她仓促之间又想不到更好的回答。她微一沉吟，决定稍作补救，便若无其事地笑着继续说道：“做母亲的，谁不是这么替儿女盘算的？”

    幽暗的光线下，她隐约看见皇帝的嘴角一勾，语气和缓地说道：“这倒是句实话。”

    绮素不易察觉地松了口气，笑着说道：“天色不早了，妾担心几个孩子，这便告退了。”

    皇帝嗯了一声，又道：“也好，你先回去吧。”

    她方才起身，却忽地听皇帝说道：“长寿……”

    绮素心中一紧，皇帝到底还是提起这茬儿了。她浑若不觉地笑道：“这孩子整天就知道带着妹妹淘气，妾今天已狠狠地责罚过他了。”

    “淘气倒也罢了，”皇帝道，“别受什么人唆使就好。”

    绮素背脊僵硬，却不敢深想，顺从地低头回答道：“是，妾日后一定严加管教。”

    皇帝这才点头：“你去吧，朕改日去瞧你们。”

    绮素行礼如仪，然后才退了出去。出了会宁殿，绿荷迎了上来：“贤妃。”

    “回去吧。”绮素吩咐。

    绿荷仔细地打量了绮素一会儿，小声问：“贤妃的气色不大好，莫非陛下给贤妃脸色看了？”

    绮素摸了摸自己的脸，才发现自己的手心全是冷汗。她隐隐觉得皇帝刚才的态度有些微妙，却说不上来哪里不对。她本是为太子而来，难道竟把自己也绕进去了？

    她向绿荷轻轻摇头，缄默不语。绿荷见她如此态度，越发疑惑。然此地并非说话之处，便道：“公主这么久不见贤妃，只怕又要开始哭闹了，还是先回淑香殿吧？”

    绮素颔首，一行人向淑香殿行去。

    淑香殿各处已经掌灯，绮素远远地看见一个人影伫立于灯影之下，不觉诧异，便向王顺恩道：“你去看看前面是谁？”

    王顺恩应了，趋前几步瞧了一回，又返回到绮素身边回禀道：“是太子妃。”

    绮素微微挑眉，疾行数步细观，果然是太子妃萧氏。

    太子妃已更衣梳洗，虽还是一身素衣，脂粉未施，但至少已没有了初时的狼狈。她见绮素回返，恭敬地上前：“贤妃娘子。”

    绮素轻叹一声：“不是让你回去等消息？