想起在浒墅关柳悦容处，妙芜无限羡慕地朝他说，小堂兄，你好有钱啊。

    他就放下红绸，做主收下银两。

    因着皇觉寺一事，周县令的官也丢了。

    所幸他家中田产颇多，倒也不愁生计。

    又因为临安故友怕受他牵连，对他避如蛇蝎，他想到姐姐所嫁的王家就在姑苏，索性就举家搬迁到姑苏来，在乌衣巷附近买了一处宅院。

    临别时，周菱牵着妙芜的手，有点害羞地说道：“谢姑娘，我们家离锦衣巷也很近，日后你若不嫌弃，我请你来家中玩可好？”

    妙芜欣然应下。

    送走周氏父女，王牧之又把他们请回去，叫下人抬上来两只大木桶。

    “这是什么？”

    妙芜奇怪道。

    走到桶边，低头朝里一望，赫然看到几条鲈鱼在清水中游来游去。

    王牧之道：“那日你们走得太急，来不及带上柳前辈养的鲈鱼。

    柳前辈便干脆请人捉了几条，用木桶装了，托我一并带回姑苏给你们。”

    柳悦容养的鲈鱼鱼肉细嫩，滋味鲜美，煲汤简直是一绝。

    她那日不过是多喝了两碗鱼汤，想不到柳悦容竟一直记挂在心，大老远地托王六帮忙带到姑苏来。

    王牧之说：“我让我们家人帮你们送过去，放到水池里，还能多养上几日。”

    妙芜谢过，和谢荀一起，二人别了王牧之，从王家出来，走到乌衣巷和锦衣巷的交叉口时，忽见前头一辆青布马车停在那里。

    定睛一看，才发现马车被一个书生模样的年轻人拦住了。

    那年轻人看起来似乎有几分眼熟。

    妙芜脑中灵光一闪，忽然想起来：这书生不就是周菱一厢情愿暗恋多年的那个竹马小哥哥吗？

    只听马车里传出周县令的呵斥：“阿大，别管那拦车之人，我们回府。”

    车夫听到主人吩咐，当下将马鞭一扬，抽在马上，催动马匹向前。

    书生迫不得已让出道路，只是仍旧不肯放弃，跟在马车旁边一边小跑，一边恳求道：“世叔，世叔，你就让我同菱妹妹见上一面，说两句话可好？

    世叔，侄子求您了。”

    周县令没理他。

    于是书生又道：“菱妹妹，你就应我一声好吗？

    我知道你就在车里。”

    “经了皇觉寺那件事，我才发现我从前是想错了。

    我从前只当你是妹妹，可你失踪之后，我日日夜夜如火焚心，没有一夜有过好眠。

    我才发现我从前错得有多厉害……”

    那马车和追马车的书生终是渐渐远去了。

    妙芜叹了口气，心里忽然有些感慨。

    “这就叫作有花当折直须折，莫待无花空折枝。

    过了这个村就没这个店了。

    这位竹马小哥哥，日后只怕有得好受。”

    感叹完，回头看了谢荀一眼，却发现他一直望着马车和书生远去的方向，眸光幽深，似乎若有所思。

    看到柳悦容送来的鲈鱼，妙芜就又想起他对自己的交待。

    和谢荀打冷战也不是办法，妙芜决定还是用怀柔政策软化他。

    “小堂兄，怎么了？”

    谢荀目光一闪，收回视线，轻飘飘地瞟了她一眼，挑眉问：“有花当折直须折？”