“天马来兮从西极，经万里兮归有德。承灵威兮降外国，涉流沙兮四夷服。”皇上对自己所作的词非常得意，反复念了几次。

    这天马是从西域敦煌东南的渥洼池送来的。这是一个汉朝的权力一直不能到达的地方，如今有人给他进贡，他如何能够不得意？

    “皇上！”汲黯跨前一步，“西域所来的天马确实无价。在臣眼里，我们大汉朝的马要比这天马值钱多了。”

    皇上摇头：“爱卿，今日……”皇上看他打算吵架，有点想做和事佬。

    汲黯竟然打断了皇上：“启禀皇上！我大汉朝的战马都是以小米喂养，每一骑也不下三四十万钱，是大汉子民以自己的血汗钱豢养出来的。那匈奴浑邪王不过是一个战败西羯小王，何须我汉朝以国民之力，用两万乘车去迎接？”

    他说，“昨日长安令无法征到马匹，乃是因百姓珍惜自己所养藏匿的缘故。这与长安令无关，皇上今日既然是嫁女的大喜之日，何不让长安令大人也回家团圆去？”

    “朕的事情，朕自有定夺。”皇上叫过桑弘羊：“桑大人，你估计在长安城如今应该有多少马匹？”

    桑弘羊微微一仰颌，说道：“自从皇上鼓励养马以来，长安城官人、私邸、民居、圈地，所养的马匹数不会少于四万。皇上再加上军中豢养的数万匹，两万车乘不应该有多大的困难。”

    “咄！就是你等酷吏！”汲黯当着皇上的面破口开骂，“孟子有云：‘莫如贵任而尊士，贤者在位，能者在职’。你空悬司农之位，不想着如何增长农业，打理民生，打着什么‘民不益赋而天下用饶’的幌子，挂羊头卖狗肉，将平民百姓的银钱都一点点算入库中，充实军饷去了。匈奴人如今战败，以儒家的中庸之行，便可和亲、施恩，以求两境的久和安宁。那浑邪王投降汉境，此行径不过是一丧家犬所为。不将他的家眷、族人充作奴隶，贬为贱民已是不该，遑论还要将其迎至长安，耗费百姓的人力与物力？”

    我看看去病，想跟他说，汉朝居然有比他还牛气的人。去病瞪我一眼，示意我莫要作声。

    皇上的目光向着张汤大人。

    张汤心领神会，加入吵架行列，舌绽莲花：“皇上，汲大人此言乃鼠目寸光。当年有匈奴五将意欲投降我大汉，条侯周亚夫将军也是对此竭力持反对意见。先皇当时虽然国力上不如此时的大汉隆盛，但是以五夷宽柔之心，驳斥了周将军的想法，此后，方有了雁门豪强聂壹受大汉朝之感恩，甘冒风险为我朝谋划‘马邑’。虽然因为天时不足，未能谋成，但我朝上下从此立下对抗匈奴的局面，方有了今日的成就。”

    张大人口才甚好，滔滔不绝道：“听说经过了此番河西之战，漠北的匈奴人放弃了沙拉木伦河、颓当城、诸水一线濒临我中原地区的要塞。龟缩于梭稽山以北的大漠深处。此战若开战，其风险远甚于河西草原。渥洼天马来自敦煌，乃是西域诸夷归降的前兆，我大汉朝妥当对待降俘，方能令天下都能有心臣服。臣相信，皇上此番恩举，必能感召聂壹这般的壮士义气，助我朝铁骑轻车过漠北，万里踏平强虏地！”

    “花言巧语，巧言令色。”汲黯大人被他一番宏论驳得无法回击，说道，“《荀子君道》说得好啊：‘论德而定次，是能而授官’。张大人专以奉迎皇上为能事，若论其才智，万万人皆望你项背而不得。只可叹你的德在何处，行在何处？汉朝迟早为你等小人所沦毁！”

    双方一番辩论的架势拉了开来，张汤擅长从细节找寻脉络，言辞缜密，令人不得不信服；汲黯大人似乎说不过他。

    汲黯大人索性直视着皇上说：“征战、降夷、拓边，哪一点不需要中原百姓付出赋税？豪强掳掠，名利当头……皇上欲望如此繁多，却还要套着仁义的模样说话，皇上这样，如何能效法唐尧虞舜？”

    我差点晕掉，如此辱骂皇上，刘彻不拍破他的脑袋才怪呢！

    皇上的表情也很郁闷，红一阵白一阵的。汲大人一脸光棍不怕死的样子，脖子梗得快要拧断了……

    “去病。”皇上没有光火，开始使用乾坤大挪移。

    一鸟入林百鸟压声。大家的目光都调整到去病的身上。我很不乐意去病在此时成为皇上转嫁激烈矛盾的对象。

    皇上问：“去病，河西是你打出来的，你觉得朕的决策如何？”

    去病的脸上没有任何异样，好似汲黯对着皇上指鼻子骂脸是十分平常的事情：“皇上，河西的匈奴与漠北匈奴隐隐成蛇首衔尾之势。据臣所知，休屠王的势力已经折损大半，七成的年轻人都死于战事。浑邪王部尚在玉门外，他们的实力并没有受到致命打击。臣认为，张大人的话，可行。”去病简单答完，他也是在场唯一有资格评估河西匈奴实力的人。

    “皇上，一将功成万骨枯。霍将军的不世功业都建立在那些血肉之躯上……”汲黯大人努力争取将皇上的注意力回拢到自己身上。

    “卫将军呢？”皇上又问卫大将军，再次施用乾坤大挪移。

    卫大将军神色庄重地走出：“皇上，臣