到了第二日下午，齐依然不见踪影。去病应该已经把这一点点人马甩在了他的用兵计划之外，没有派任何人手去寻找，还特地来关照我不要轻举妄动。

    傍晚的时候，我们得到了一次休息的机会。太阳还没有下山，我觉得现在休息得这么早，通常就意味着马上就会在暗夜开拔。

    夜幕完全垂临在荒原之上的时候，全体都已经在战马上了。

    我们在草原上的生活极度枯燥，目标也极度单纯，也许，去病自己就是这么一个目标极度单纯的人，我们几乎忘记了怎么正常地穿衣，正常地吃饭，正常地像人一样生活。

    我们每一个人对于他来说，都如臂使指。我们在他富有节奏的不断调整中，或原地休息待命，或上马砍杀，整个大战场的格局与我们已经无关。

    有时候，我甚至觉得，身边战友的性命也和我们没有了多大的关系。

    我的百夫长应建平在络水之战中丧失了性命。我眼看着他在我面前倒下，而没有腾出手臂去救他。因为当时我的任务是杀人，再杀人……杀伤越多的匈奴族有生力量，意味着我们接下来的战斗可以更加有力地保存自己军队的实力。

    我们都是霍去病流水线上的工人，按照他的要求把每一个步骤都做到最好。

    而他，能够保证我们的生命在血与火的考验中得到较大把握的生存比率，他还能够保证我们获得他预期的胜利。

    大量匈奴人的兵马、部落人员在霍部五万人马的纵横开阖中，被冲成了碎片。我常能够看到匈奴人迁徙的零散人员，带着他们的妇幼，赶着他们的马匹，还有幸存的羊群，从我们远处战战兢兢走过。

    有时候，去病让我们冲过去，牵走他们的牛羊，取用他们的饮水。

    有时候，去病没有要求我们冲上去，我们只是与他们擦肩而过，匈奴人老人皱纹如同山川沟壑，满怀悲怨地眺望着我们。

    双方对视，一方是汉朝最精勇的战士，一方是匈奴族最卑微的生命，双方都人在旅途，双方都性命飘摇。

    乌兰大漠之上，从春雪初融到此时的新绿满地，从长安城到漠北王庭，这一战，增添了多少背井离乡的人？

    有的叶落归根，有的客死他乡。

    ……

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    在令人麻木的频频战斗中，我心里有一块地方始终没有麻木，那就是——齐的生死问题。

    去病采取的是大迂回作战方式，闪电奔袭在乌兰草原五千里大漠上，有时候甚至会回到曾经战斗过的地方。我一直观察着我们所处的方向，终于有一次去病带着我们回到了与齐分手的地方。

    其间相差不过短短三天，但是，大大小小的战斗经历却有了不下十多次。也有很多跟齐一样的士兵失踪。

    新的百夫长名叫徐崇山，去病不希望我在军中的情况让太多人知道，徐崇山来自于卫大将军的部下，有丰富的作战经验。虽然是投靠了新主，对于旧主他依然有感念，常常沉默寡言，从不将去病和卫青作比较。只有在有时候，去病的作战方案大出常规之时，他的眼睛里会慢慢泛起一层难言的光泽。

    我在一堆沙砾中看到，齐当时走散的方向，有战斗的痕迹。

    这是几个深挖的小陷坑，里面仅能容一人，从方位上来看，绊马索、突袭、弓箭防守……我越看越心惊。齐遇上的是一个很精心的埋伏圈，这说明那天，这里曾经有过匈奴军队部落。

    然后，我们在荒漠中看到了一名军士，还有一匹累死的军马。他正是齐带去的人，他报告给霍去病，据说三天前，曾在此处遇上匈奴族最大的一支军队——左贤王部队。

    袭击我们的是左贤王的先头部队，他们大约是感到当时的地形位置不利于作战，所以就遁走了。齐为了不失去战机就追踪过去，派了这名军士过来汇报。但是他的战马膝盖处受了伤，不能跟上大队伍。

    三天过去了，风沙早已将齐留下的痕迹消除得一干二净。

    我觉得我能够找到齐的踪迹，正要跟去病说，发现去病在和他的部下商量：“左贤王？这么说情报有误？”

    本来根据先前的作战布局，去病走定襄，阻击匈奴大单于的主力军队，卫大将军走右北平迎战左贤王，后来得到密报，说大单于在匈奴王廷的狼居胥山附近。于是，皇上让霍部经辄线与卫将军交换了路线，以便让霍部直接面对大单于的军队。

    现在，难道又要交换路线了？

    徐崇山的嘴唇抿得紧紧的，唇角有清晰的咬肌，这样的过程中，两位将军在皇上的心目中孰轻孰重，显然非常清楚。

    我很担心他会因为对于皇上用人的不满，而成为去病军中的障碍。他是李敢军队中的主力百夫长，我将这个担心悄悄找去病说了。

    “舅父让他跟着我，是有别的用意的。”去病的手指在沙盘中缓缓滑动。

    “什么用意？”

    “嗯？”去病心不在焉地抬起头，“弯弯，看来现在再掉头，一定