益说到激动处，眼睛发红。

    南舟紧紧抿住唇，“既然是不够，多少才是够？我爹也被你们气中风了，不死不活。我五哥被你打死，我妹妹的清白也被你毁了。好好的一个女孩子，一辈子就毁在了你手里！南家几代积累下的家业如今丁点不剩，说家破人亡也不为过——裴四爷认为要怎样才算够？”

    裴益冷笑着不说话。

    “既然最后就只剩这些债下来，是不是把钱还上了，咱们两家的恩怨就算两清了？”

    “你先还了钱再说，现在说那些都是屁话。”

    “不要先说后说，既然钱能解决的事情，咱们就用钱解决。但是有条件，一，你不能再祸害我妹妹；二，你不能再骚扰南家人。这么大笔款子，给我些时日，我定会还上。你心里也清楚，我不可能一日还给你，若逼得狠了，不过鱼死网破，人财两空。”

    裴益垂目想了想。南舟把字据又往他面前推了推，“口说无凭，裴四爷不妨看看。”

    裴益撇了撇嘴，“爷大字不识几个，想诳我呢？”

    “那就叫您家认得字的、拿得了主意的人来看。”

    裴益哼笑，“成，那回头我二哥回来了，我叫他瞧？”

    “咱们也别回头了，今日事今日毕，我就在这里等着裴二爷。”

    裴益起了身，“那九姑娘就等着吧！”

    正厅里人走光了，只剩南舟一个。虽然精神紧张脑仁发疼，但好在目前为止倒也没太坏。只是日头眼见着就快落下去了，她估摸着裴益大约会故意把自己晾在这里。于是写了个条，叫了个听差的，偷偷塞了两块钱给他，请他拿给阿胜。

    阿胜看了条子，南舟叫他先在外头等着，如果明天早上天亮了她还没出来，再按照前头商量的来。阿胜心里着急，她一个没出阁的小姐，在外头呆上一夜，传出去名声不知道要毁成什么样。但现在也没有办法，他只好抱着锣找了个角落蹲着，时不时盯着大门看。

    他靠着没多久，天黑了下来，困意也上来了， 便打了个盹儿。不知道过了多久，阿胜被汽车的喇叭声吵醒了。他揉揉眼睛，看到裴家大门前停下了一辆汽车。门房跑出来开门，有个中年瘸腿男人也从里头迎了出来，拉开车门，将车里的人让了出来。

    裴仲桁一下车就注意到墙角缩着的人了。那人怀中一面铜锣，在路灯下闪闪发光。他蹙了蹙眉头，瘸腿男人是裴家的管家泉叔。泉叔一边张罗人拿行李，一边道：“二爷怎么这个点才到？”

    “船路上出了点问题，耽搁了。”

    两人一前一后进了裴家，裴仲桁问：“我这一年不在家，家里可好？”

    泉叔躬身点头，“都好，四爷照看着，出不了什么差池。”

    “外头那个是谁？”

    泉叔道：“是南家人。”

    裴仲桁没说什么，顺着抄手游廊往自己院子里走。泉叔斟酌了一下，小心翼翼道：“南家的九姑娘来了，这会儿在正厅里……”

    裴仲桁脚下的步子只是滞了一下，很快又恢复了步伐，也没问什么。

    泉叔随着他走了一阵，有点心焦，“二爷，九姑娘已经来了四五个小时了，四爷也不许咱们过去……”

    裴仲桁突然凉声打断他，“泉叔，你跟着我多少年了？”

    泉叔顿时起了冷汗，“回二爷，承蒙二爷收留，已经十二年了。”

    “十二年……也该是裴家的老人了。不会忘了您这条腿是怎么瘸的了吧？”

    泉叔的背弯了弯，脚步虚浮，“不敢忘。”

    是南老爷打断的。他早年在南家做管家，很受过周氏的照拂。心中感念周氏，不忍看南舟被祸害。但他刚才差点忘了，裴家同南家的深仇大恨，谁的脸面也大不过去。

    裴仲桁点点头，不再多言。

    回到了自己的院子，裴仲桁站住，叫长随万林去正厅里看看。

    万林回来回禀道：“九姑娘一个人在正厅里，一直干坐着。丫头端的茶和点心是一点儿没碰。说是在等二爷回来，谈一谈南家的债务。”

    “行了，知道了。”

    “二爷要换衣裳过去吗？”

    “不用。你也一路辛苦了，回去歇歇吧。”

    万林道了“是”，退出了房。

    裴仲桁也没喊人伺候，自己洗漱。惯常先去洗手，反复洗，直到手洗得发疼，才会觉得手上是干净了。洗澡时也是每一处都仔细反复清洗。

    每次在外头做了事回来，他都疑心旁人也能嗅见自己身上的血腥味。他看过西人医生，告诉他这是心理疾病，是幻觉。他后来也说服自己不过就是幻觉，但是还是无法克服。回想起来，大约是第一次杀人的时候就落下了这个毛病。

    换了衣服出来，抬眼看到书架上的书，都是从前上大学时的教科书和小说。恍然人生如梦，不知今夕何夕。仿佛还记得自己抱着书本在京州大学里上课的样子，也记得小时候在外头读书，大哥冒雪给他送学费。大哥话少，反复都是那几句，“好好读书，给