让给自己的儿子启。可是他不好随便破坏祖上传下的规矩，就想出一计，决定给伯益一个虚名，真正的实权交给儿子启。渐渐地，启在百姓心目中树立起了威望。

    后来，禹在东巡的时候死在会稽，伯益为他举行丧礼，挂孝、守孝3年。3年的丧礼完毕后，伯益效仿大禹的样子避居起来。当年大禹为舜举行葬礼后曾将继承人的位置让给舜的儿子，而舜的儿子没有继承帝位，而是让给了有才德的禹。伯益也假意将王位让给大禹的儿子启。可是伯益万万没想到，启一点也不客气，登上了王位。各部落首领也纷纷前来朝贺。古代“禅让”制度就这样被破坏了，这是私有制出现后的一种必然现象。从此，父子、兄弟相传的王位世袭制度确立了。禹传子，家天下，这是中国历史上的又一次重大变革。

    伯益正在等启来请他继位，没想到美梦成空，伯益十分恼火，率领兵士攻打启。启早已做好了防范准备，没有费多大力气就将伯益杀死了。

    启建立了夏以后，站稳了脚跟，划天下为“九州”，“九州”的官员称为“九牧”。启让九牧去管理九州，九牧不是过去的部落首领，他是国王派去的地方长官，必须绝对服从国王的旨意。

    在经济上，夏开始征赋，作为财政上的开支费用，又配备了军队。从此，真正意义上的国家诞生了。

    ●启钧台大会诸侯

    启灭了有扈氏以后，为了进一步巩固其统治地位，便仿效其父夏禹当年“涂山大会”的办法，下令各地诸侯、方伯前来钧台（今河南禹县南）相会。各地诸侯、方伯一方面是感禹的功德，一心拥护夏王朝；另一方面有扈氏的下场也是前车之鉴，不敢不来。于是都沿袭涂山大会之例，根据各地所出的土特产，备办了朝贡物品，先后到钧台来朝见。这就是历史上有名的“钧台之享”。启为了要显示天子的威仪和夏王朝的富有，一改禹生前节俭朴实的作风，除了一般的会见礼之外，还特设“享礼”。

    “享礼”就是在接受诸侯、方伯们的朝见和进献的礼物时举行祭礼，然后设酒食大宴群臣，吃山珍海味，喝香甜美酒。相传禹时有一个小臣子叫仪狄，用米造出一种醇香甘美的酒，进献给禹，禹喝了后虽觉香甜可口，但又感四肢无力，昏昏欲睡。于是告诫群臣说，酒不能喝，否则一定会有喝酒误事而亡国的国君。尽管禹在当年已下了“禁酒令”，但因酒既可以助兴，又能显示出粮食的充足，所以启还是以酒来款待诸侯。

    在夏朝初期，青铜仍是一种贵重金属，用作器物使用还很少。启为了显示天子的富有和豪华，用了青铜鼎、彝尊等器来盛肉和装酒。还用了大量精美的陶、竹、木器。有这样丰盛的酒食和琳琅满目的精美食器，使得不少诸侯、方伯大开眼界。而且在饮宴过程中，还有乐舞助兴。

    启喜欢乐舞，他的律臣们知道后便在民间访得一些新颖的歌舞，编成之后，取名为“九辩”、“九歌”和“九韶”，说是从天上神仙那里学来的。于是在钧台大会诸侯时，启特意演奏了这些乐舞。

    ●太康昏庸丢王位

    启去世后，就立他的儿子太康为王，但太康并不是个好人，他终日沉湎于酒色之中，不理朝政，治国不遵法度，赏罚不明。他的手下大臣和他一样，也个个是酒色之徒。国势一天比一天衰落，朝纲松弛，诸侯不服，朝廷的命令没有人听，有些诸侯野心勃勃，就想篡夺朝廷大权。

    太康的五个弟弟在这种情况下，痛苦地离开了自己的国家，到别的国家避难去了，临行时，他们一边流着泪水，一边唱着一首歌，这就是后来流传的《五子之歌》。

    当时诸侯国中有一个国家叫有穷国，有穷国国君叫后羿，这后羿就是历史上传说的那位精于射击的猛男人。传说他5岁的时候和他的父母一道到山间去玩，后来丢失在山上，他一个人在深山里长大。

    由于他日日在山间攀援，手臂长得像长臂猿一般，身体灵巧得也像只猴子。他为了生存，就学习射鸟捕兽。这样年复一年、日复一日，他的射击技术精湛无比，成了中国历史上有名的射击之王。20岁以后他下了山，凭着他勇猛过人的胆略和盖世无双的射技，他很快成了一方诸侯之王。

    夏的朝政松弛之时，正是后羿全胜之时，后羿迁往穷石，后来在这个地方建立都城。但后羿也只是个粗鲁无文之辈，只懂射击，对于治理国家却毫无办法，他手下有一批很能干的人，如武罗、伯因、熊髡等，但这些人后羿渐渐都不予重用。他不重用好人，那些小人可就得势了，这其中有一个人就是寒浞。

    寒浞专门喜欢在背后进谗言，惯于使奸计，古书上说他“行媚于内而施于外，愚弄其民而虞羿于田”，就是这个人，日后坏了后羿的大事。

    后羿和寒浞都想篡夺夏室，当太康整日不理朝政时，他们就在找机会攻打夏室。有一次，他们打听到太康到远处打猎，立即起兵，从几路出发，攻打夏都，并且派兵埋伏在太康回来必经的路上。后羿率领大兵占领了毫无防备的都城，他们在城里烧杀抢掠，无恶不作。

    太康带领一批人打猎回来，一路