卢昱脸上青一阵白一阵，论胡搅蛮缠，没人比得过唐欣。几人没说上几句，这事便不了了之，所有人陆续离开。

    我跟着唐欣回屋，她坐着，双眼低垂，我站着，手足无措。她没说话，我知道她在等我解释。

    我没想到唐欣会为我解围，我怕她在卢昱面前维护我是为了博取我的信任，骗我说出真相，再借此除掉我。犹豫片刻，最终我将所有的事全告诉了她，包括我在宫门外重逢太子，寻得郑姜下落，经常在她进宫时去找郑姜，借她的名义送郑姜出城，甚至是遇到多年未见的于长欢。所有的一切，仔仔细细，完完整整。

    唐欣很生气，起身重重地给了我一巴掌，打得我脑子一懵，嘴唇颤抖，半边脸失去了知觉，眼前一片模糊。

    “于思梅，你给我记清楚，今天是我救了你，你应该明白你该如何报答我。”

    第二天一早，唐欣正要出府，在大门口碰到太子派来的人，说太子要见我。唐欣僵硬地停住动作，眼神凶狠，凑到我耳边冷冷地说：“于思梅，你给我好好记着你昨天答应我的事。”

    其实我昨天并没答应她什么，我只是被她打得说不出话，她就当我默认了。

    即便如此，我还是顺从地说：“我明白。”

    唐欣将信将疑地回了屋，我则跟着太子的人来到东城门附近的一处客栈。时辰还早，客栈大堂里只有掌柜和跑堂，以及独自坐在角落的太子。阳光浅浅的，轻轻的，铺在他身上。“杀人偿命，天经地义”，昨天太子铿锵有力的话语与他此时的柔和毫不相称。

    我走上前，恭敬地行礼：“殿下。”

    太子脸上闪过一丝不快：“坐吧。”

    我刚一坐下，太子就盯着我说：“你的脸怎么了？”

    看来是左脸被唐欣打得肿起来了。我慌忙别过头，说：“不碍事。”

    幸好，太子没有继续就此追问，反而像平日朋友间的聚会一般，指着桌上的一盘金黄的大饼对我说：“你饿不饿，先吃点东西吧。”

    我有点疑惑，夹起一块饼尝了尝，口感酥脆，香气扑鼻。中间夹着的细碎肉沫又嫩又软，咸淡适中，一口下来回味无穷。我惊喜地挑了挑眉。

    “不错吧。”太子说。

    “恩。”我不禁好奇，“你从哪里弄来的？我以为你不会吃这种东西。”

    太子笑笑：“祁充带我去吃过。今早我便让人去集市买了些过来，让你尝尝。”

    我安静地啃着饼，享受着这难得的短暂的安逸清晨。

    我放下筷子，擦了擦嘴，认真地注视太子：“你找我来，是有话想对我说吧。”

    太子也变得严肃，说：“上次我给你的提议考虑得怎么样了？你还打算留在唐府，留在京城吗？”

    “恩。”

    “为什么？”

    “我没有其他地方可以去，也没有其他地方想去。”

    太子面露愠色：“对你来说，难道没有其他地方能好过唐府吗？”

    我想起昨天唐府的情景，别过脸，心虚地说：“昨天的事只是意外。”

    太子更加不快：“只是意外吗？于思梅，我知道是你帮了郑姜。这就是你说的，不想置身事外？”

    我没来得及辩解，太子又说：“还有，我不明白你为什么要留在京城。你是想向人证明，你不靠任何人也能在京城活得很好？你为了郑姜承受了那么大的风险，被人问责被人欺负，又有什么意义，根本不能改变盘泥族人的想法和处境。你若是连自己都保护不好，还谈什么责任，谈什么抱负。”

    太子的话直接刺中了我的痛处，我一下子情绪失控，难以自制：“殿下你高高在上，不费吹灰之力就能获得万人敬仰，四方朝贡。我又怎么能奢求你能理解我的付出？我人微言轻，苟且度日，但我不能眼看着我的族人身处险境，而我选择明哲保身。如果我贪生怕死，将来哪个族人会信任我？”

    “但是为了郑姜，这不值得。”

    “我不明白你的意思。”

    太子停顿片刻，缓缓说：“你见过郑姜了吧，她怎么和你说的？何俊繁贪图美色，强行要把她占为己有？”

    我没说话，算是默认了。

    “实际上，何俊繁可不是强抢了她。是她知晓何俊繁身份之后，亲口答应去何府的。”太子说。

    “为什么？”我问。

    “郑姜有没有告诉你，她在盘山还有个弟弟，身子虚弱，干不了重活，一直靠她接济？”

    我再次沉默。

    “元礼是个穷书生，自己都很难养活自己。我相信你所说的，郑姜确实喜欢他，但她也想从何俊繁这里得到些好处。听何府的管家说，郑姜进府的第二天，何俊繁就给了她一笔银两，数额不小。”说话间，太子眼中始终闪烁着轻蔑。

    郑姜没告诉我这些事，但我知道太子说的是事实。他有意掩饰他对盘泥族的鄙夷，已是对我最大的好意。

    我无需再为郑姜辩解，只是说：“何俊繁的死，只是一场意