沐清河喝了口解酒汤，松了松领口，这几日他一直在外应酬，今日酒喝得有点多，心里不免烦躁，“既然是爹娘的事，咱们做儿子就不该插手，你只管好好读书，别的都不必去理会。再者，娘最近太急躁了，也该冷静冷静。”

    立世子的折子一日不批，他这个侯府长子就一日尴尬。放眼如今的朝堂，爵位在身却不立世子的还有几个？他的婚事迟迟未定，不就是因为想等立了世子找个门第高的？如今他走在外面，听着别人喊沐公子都觉得脸上烧得慌，明明该是沐世子的，他觉得那些人都是在嘲笑他，嘲笑他爹袭了安远侯的爵位名不正言不顺，所以皇上才不肯立世子。说不定等他爹去了，这个爵位也就到头了。

    这怎么行！

    沐清河一想起就觉得心底燥得慌，更让他觉得心慌的是，沐清溪回来了，她不止回来了，还带着大伯的孙子，安远侯府名正言顺的嫡长孙。

    要不是当年沐含章没满六岁，这爵位根本轮不到父亲，现在沐含章回来了，会不会等到他六岁了，皇帝就会下旨立沐含章为世子？

    老夫人当年既然能力挽狂澜让爹继承爵位，难保她不会偏心大房，再想法子把爵位还给大房——哪怕沐含章有可能被毒傻了，可那又如何？庶子还不能承爵呢，老夫人不也办到了？

    自从知道沐清溪和沐含章回京，沐清河就时常做噩梦，梦里无一例外都是沐含章继承了爵位，他被同年嘲笑，嘲笑他痴心妄想，竹篮打水一场空。甚至还梦到过沐含章查清了当年下毒的事，然后把他活生生打死……

    沐清浪被兄长一说便禁了声，可是心底还是有几分犹疑，从听到的传闻看，娘和爹似乎吵得很厉害，为什么？

    是因为娘顶撞了老夫人？可是老夫人已经罚过娘了，还把妹妹禁足，老夫人不是不依不饶的人，这事过去了就是过去了。

    不是因为老夫人还能是因为谁？

    是董姨娘？难道是她在爹面前说了娘的坏话？

    “清浪，后院的事不是我们该管的。”沐清河见弟弟还愁眉不展，显然还想着刚才的事，心里直叹气，这个弟弟让娘养得太敦厚，也太死心眼。他这几天刻意带着他应酬就是想让他多结交些人，偏偏他死脑筋不开窍，还反过来劝他不要把心思放在交际上。

    朝中形势复杂，安远侯府没了军权，爹为官又没实权，他连个世子之名都没有，本就叫人看轻，不结交些人如何能立足？

    沐清河觉得以自己的才学高中是没问题的，高中之后怎么走才是大问题。

    他们这些勋贵家的人，就算放到翰林院去也大多是闲职，且极少有人能考中庶吉士，余下无非是挂在翰林院领个闲职，岁积月累地熬着，等皇上想起来的时候再安排官职，比那些普通的士子还不如。

    皇帝日理万机，什么时候能想得起他们来？

    所以，沐清河打从一开始就不想往翰林院使劲儿，他参加科考也不是为了要进翰林院，而是为了在皇帝跟前露个脸儿，让皇帝想起还有这么个人。

    然后，说不定皇帝一赏识，就把请封世子的折子批了，有了世子之位他就不必再在翰林院熬。沐家是军功起家，他就算不能进军营，也该能混到兵部里得个差事，总比在翰林院干耗着好。

    “哥，我知道，我就是担心娘。”沐清浪说道，他在徐氏身边的时候长，母子情分更深厚，他也不像沐清河有那么大的志向。沐清浪一早就明白，家里这个爵位是掉在头上的馅饼，爹就算立世子也没他的事，他还不如安安分分地读书科考。若是圣上开恩赐下恩荫也就罢了，若没有，他科考也是条路。

    沐清河这才点点头，“你明白就好，后宅里的事娘自会处理好，你不必太过担心。今天见的这几个人你可都熟识了？”

    沐清浪闻言皱眉，但还是应声道：“认识了，就是觉得……不大合得来。”

    沐清河了解弟弟的脾气，也不打算逼他这么快接受，不过是先带着他熟悉熟悉，秋后他就该参加桂榜，再这么糊里糊涂地死读书是不行的。他就这么一个弟弟，就算不能成为他的左膀右臂，也不能拖他后腿。

    “跟他们相交只是为了多条路，并不是让你非要跟他们交心，”沐清河自己都知道这不过是些酒肉朋友，可酒肉朋友又怎么样？

    有总比没有好，什么事都要未雨绸缪，等有事了才想起来去套近乎，那时候谁理你？

    “你只管学着，日后总有用得着的地方。”