晏鸿之和王尚书坐在上首, 将四个晚辈的表情收入眼底。

    两人都是老狐狸，安排这一出，各有各的思量。但无论如何, 作为掌权者的他们同意了，此事便无人置喙。

    王尚书喝完半盏茶, 问：“比什么？”

    晏鸿之问：“瞧见我那盆牡丹没有？”

    “奢靡。”王尚书毫不客气。

    “三郎送我的。”

    “孝心可嘉啊。”

    晏鸿之炫了一波，道：“虽有茶无酒，但冬日严寒，能见芳菲，亦是雅兴。尔等便以‘牡丹’为令, 一人一句，噢，各限头尾。”

    王五郎已经开始苦思冥想。

    程丹若犹且不懂：“什么意思？”

    “就是牡丹须在开头或结尾。”王咏絮抢答, “头尾各选吗？”

    “来者是客，三娘最小, 你选吧。”晏鸿之很大方。

    王咏絮自信满满：“我选头。”

    谢玄英：“请。”

    王咏絮：“牡丹花谢莺声歇。”

    谢玄英：“惆怅阶前红牡丹。”

    王五郎：“牡丹花尽始归来”

    程丹若想半天，从脑海深处挖出白居易的诗：“众芳惟牡丹？”

    谢玄英朝她微微一笑。

    王咏絮卡了下，才报出想好的诗文：“牡丹偏自占春风。”

    谢玄英：“亦占芳名道牡丹。”

    王五郎想半天：“牡丹移向苑中栽。”

    程丹若：“……”

    她看出来了，两个优等生, 一个中等生, 一个差等生。牡丹的诗不少，但要局限于最后两个字也太难了。

    “一枝红牡丹。”她盲狙。

    王五郎迷惑：“有这句吗？”

    谢玄英睨他一眼，冷淡道：“风帘燕舞莺啼柳，妆台约鬓低纤手。钗重髻盘珊，一枝红牡丹。”

    王尚书：“牛松卿的诗, 倒是冷僻。”

    程丹若坦诚：“我猜的。”

    “算你运气好。”晏鸿之失笑。

    接着, 三人又来了一轮, 王五郎抓耳挠腮半天，终于道：“牡丹经雨泣残阳。”

    谢玄英给他一声冷笑。

    王五郎有点脸红。

    程丹若：“何……必羡牡丹？”

    谢玄英微微叹气。

    “芍药承春宠，何曾羡牡丹。”晏鸿之戏谑道，“蒙错了吧。”

    程丹若十分爽快：“我认输。”

    “那就让三郎替你的回合。”晏鸿之无所谓。

    可谢玄英说：“我也认输。”

    王咏絮到嘴边的“牡丹”吞回肚子，满头问号。

    王五郎吃惊：“你认输？”

    王咏絮恨不得踩他一脚，赶忙找补：“程姐姐才开蒙，这也太难了些，我看不如换，呃，飞花令。”

    她瞪向兄长。王五郎回神，意识到这不是在御前比试射柳，是在相亲，忙道：“三妹说得是。”

    王尚书笑眯眯道：“有何不可？就从五郎方才那句往下续吧。”

    这倒是简单一点。

    程丹若想想，道：“阳春布德泽，万物生光辉。”

    “辉辉发众颜，灼灼叹令才。”

    “才丽汉班，明朗楚樊。”

    王五郎努力不丢人：“樊姬，樊哙……樊……”

    “樊哙市井徒，萧何刀笔吏。”王咏絮只好替他。

    轮到个生僻字，程丹若答不上来，弃权。

    谢玄英替她：“吏局劳佳士，宾筵得上才。”

    接下来就是神仙打架。

    大部分诗词，程丹若听都没有听过，已经远远超出义务教育的范畴。她像听天书一样听两个人往下接，喝茶。

    忽而感觉到有人在看她，抬首，却是王五郎。

    他有点不好意思，局促地别开视线。

    程丹若客气地笑了笑，继续喝茶。

    N轮过后。

    晏鸿之听腻了：“行了，你们俩是要比到明儿去？”

    王尚书根本不在乎输赢，主要考察程丹若，闻言一笑：“也罢，平局吧。”

    晏鸿之放下茶盏，道：“论诗文，丹娘输得冤枉，三月苦读，能赢你王家十几年的浸淫？”

    “下一局由你决定好了。”王尚书道。

    晏鸿之毫不犹豫：“丹娘此前便学过算学，比这如何？”

    王尚书无所谓地点头。

    程丹若迟疑：欺负古人数学是不是不太好？但转念一想，他们也没少欺负她没读诗文，遂同意。

    比赛方式为每人各出一题，谁最快答对为优胜。

    王咏絮出了鸡兔同笼，王五郎出的韩信点兵，谢玄英是河上荡杯。

    第一道和第三道，程丹若都第一个算出答案，但王五郎的题，谢玄英居然比她算得快。

    他还非常坦然地喝茶，假装很简单。