走了。

    张鸿匹马远赴北疆，领兵守卫河山，与回鹘对峙，建功立业，驰骋沙场，一生再未回过中原。

    窗外雨声绵密。

    小谢蝉披衣起身，点亮烛火，翻出自己的小账本，拿起算盘算账。

    她吃穿花用都在府里，几乎没有花钱的地方，这几年攒了一些私房钱。

    谢蝉习惯一边数钱一边思考，钱让她觉得心里安稳。

    和张鸿乍然相见，让她骤不及防。

    莫名的，她意识到，冥冥之中，很多事已经注定，无法改变，她的记忆来得蹊跷，而她将来也许还会遇见李恒。

    上辈子的丈夫。

    说不定李恒此刻就在江州，他少年时和张鸿几乎形影不离，常常隐藏身份出宫游玩。

    前世，心灰意冷后，谢蝉祈求李恒放了她。

    她没有做错什么，皇帝赐婚，谢家舍不得让女儿嫁给一个将死之人，推她代嫁，从始至终，她不知道李恒喜欢姚玉娘。

    但她却向李恒认错：“都是我的错，我不该占据皇后之位，我不该让姚氏伤心，我妨碍了陛下和姚氏……我就是个毒妇……”

    “陛下，放了我吧。”

    他喜欢姚氏，那就废了她，让姚氏当皇后吧。

    她病倒了，躺在床上，身上滚烫，意识模糊：“我可以落发出家，去寺庙清修，再也不出现在你和姚氏面前……放了我……”

    李恒坐在床榻前，常服袖子卷起，接过宫女绞干的帕子，替谢蝉擦拭。

    不管谢蝉怎么说胡话，怎么恳求，他一言不发。

    谢蝉清醒了点，双眼直直地看着他，心里明白，他不会心软。

    最终她累了，推开他的手：“我不要再看到你，你让我恶心。”

    李恒低头，冰冷的唇吻去她眼睫上的泪珠。

    “阿蝉，你是朕的皇后。生，你是朕的妻子，死，与朕同棺。”

    谢蝉闭上眼睛。

    “滚。”

    李恒这人，狠辣无情，自私凉薄。

    前世谢蝉人都死了，他还违反承诺，未将她的骨灰送回故乡。

    这一世，谢蝉不想与他有任何瓜葛。

    但是如果哪天像遇到张鸿这样，猝不及防之下和他相遇……

    谢蝉定定神，手指按在算珠上。

    烛火灭了。

    黑暗将她笼罩。

    “喵~”

    一声猫叫，小黑猫从窝里钻出来，围在谢蝉脚底下打转。

    黑暗中，要不是小猫一双眼睛闪着绿光，还真看不清它在哪里。

    谢蝉笑了笑，放开算盘，蹲下一阵乱摸，抱起柔软的小猫，抚摸安抚它，眼皮渐渐发沉。

    一人一猫，睡了过去。

    *

    翌日，二夫人带着谢丽华和谢蝉到吕家，为张家仆妇送行。

    张家仆妇拉着谢蝉的手：“听说昨天三郎吓着九娘了？我替他给九娘你赔不是，三郎是家里亲戚，这次正好和我同路，他没有坏心眼，就是爱和小娘子玩笑，不用理会他。”

    谢蝉笑着回：“张家哥哥礼数周到。”

    一旁的吕夫人脸色微沉，张鸿太爱和小娘子玩了，只待了一天，吕贞娘就左一个张家哥哥，又一个张家哥哥，魂被勾走了。

    张鸿和张家仆妇一起去岳州，他记得谢蝉，托人给她送来一只盛妆粉的银盒赔罪。

    谢蝉要伙计把银盒卖了，换了一贯钱。

    不愧是世家公子，出手阔绰。

    她不知道，其实张鸿本来打算送谢蝉一只金盒，转念一想：我是小娘子的惊鸿一瞥，她已经对我难以忘怀，礼送得太贵重的话，她岂不是一辈子都忘不掉我了？

    哎，人长得太俊俏，真烦恼。

    于是换了个银的。

    *

    春雨蒙蒙。

    县学后门大街，一辆马车停下来。

    谢蝉拎着提盒跳下车，撑起伞，一身圆领袍，黑发裹在罗巾里，浅色绦带，唇红齿白，脸庞圆润，像个富贵小郎君。

    “哥哥，我来啦！”

    谢嘉琅跪坐于书案前看书，先听见谢蝉的声音，然后是她轻快的脚步声。

    胖乎乎的身影从窗前一掠而过，很快出现在他背后，扑上来。

    小娘子柔软的手臂张开，搂住他的腰，脸贴在他背上蹭了蹭。

    谢嘉琅放下书卷，抬头看窗外飘洒的雨丝，“怎么今天过来？”

    雨天道路湿滑，出行不便。

    “我想哥哥了。”

    谢蝉理直气壮地说。

    谢嘉琅背对着她，垂眸，心底有些热意泛上来，轻轻嗯一声。

    谢蝉笑得打跌，他是不是只会嗯？

    仆从提着大抬盒跟进来，谢蝉指挥他们抬到墙角放下，叫进宝把送给同窗的几包糕点拿出去分了。

    谢嘉琅收拾好书卷，发现谢蝉不见了。

    他眉头轻皱