不好对家里人交代。”

    谢老三站起身，朝着天上做了个拱手的姿势，再对着族长一揖，转头看着谢大爷，扬声道：“大堂哥，我今天要揭露你们家六房的一件丑事，你们府上的九娘不是老六的种！”

    谢大爷、谢二爷和谢五爷都惊讶地瞪大了眼睛。

    “这事不是我瞎说的。”谢老三挥挥手，“把人和东西带上来！”

    随从拉着周大舅、周舅母进屋。夫妇俩一踏进门槛就跪倒在谢大爷跟前，浑身抖如筛糠。

    谢老三接过亲随递到手边的一只包袱，抖开来扔在地上，道：“当年老六媳妇的孩子一落草就病死了，这两个人怕到手的富贵没了，买了个乡野孩子充作我们谢家的血脉，哄着老六接回家养大，大堂哥一家被骗了十多年！可怜老六，到死都不知道女儿不是亲生的，还给她留了那么多嫁妆！”

    他狠狠地踢一脚周大舅：“你们当年怎么做的，这些年是怎么瞒着老六的，都招了！”

    周大舅夫妻趴在地上，竹筒倒豆子似的，把当年的事都说了。

    谢老三又让从周家村接来的一个老妇人和一个老丈进屋，他们是打渔人家的邻居，知道谢蝉是捡回来的。

    谢大爷几兄弟半晌反应不过来，呆呆地对视几眼，都从对方眼里看到震惊和诧异。

    族长叹息一声，对谢大爷道：“老大……你们家的事，族里不好插手，不过如果老三说的是真的，九娘不是老六的女儿，那你们六房的产业得重新分。冒姓乱宗，还继承产业这种事，我是不能容忍的，列祖列宗都看着呢。”

    谢大爷从震惊中回过神，叹口气。

    族长吩咐左右：“请老夫人和老六家的过来，这件事今天必须有个说法。”

    谢府内院，下人来报说族长请老夫人和周氏过去，老夫人冷哼一声，和周氏一起走出来。

    隔壁的院落，谢蝉听到声音，推开看守她的随从，拉住周氏，“我阿娘怀着身子，身体不好，祖母要带阿娘去哪里？我代阿娘去。”

    周氏抬头看她，面色苍白，眼里噙着泪水。

    老夫人瞥一眼谢蝉，冷冷地道：“你回去吧，我们谢家的事，和你这个外人没关系。”

    谢蝉搀着周氏，眉头蹙起。

    老夫人从头到脚仔细打量谢蝉几眼：“难怪你长得不像老六，性子也不像他，我一直纳闷……怪不得么，外面捡来的孩子，怎么可能会像老六。”

    谢蝉怔住，转眸，目光落到周氏脸上，带着询问。

    周氏眼神凄然。

    轰的一声，仿佛有一道惊雷在头顶炸响。

    谢蝉呆呆地立在廊下，脸上的血色瞬间抽得一干二净，杏眸空空荡荡，失了神采。

    她不是阿爹的孩子。

    那她是谁？

    *

    老夫人带着周氏到了正堂。

    周氏看到周大舅、周舅母，再看一眼旁边的周家村人和地上摊开的一些旧物，身上直颤，擦掉眼泪，朝着谢大爷跪下：“大伯，当年的事都是我糊涂……可是这些事都是我做的，九娘什么都不知道。”

    谢大爷叹息一声，“你还怀着老六的孩子，先起来吧。”

    周氏不肯起来，跪在地上，接着给老夫人、谢二爷磕头，“九娘是六爷养大的，她孝顺，懂事，小小年纪就帮着管家里的事，六爷把她当亲女儿一样疼爱，六爷知 道她的身世，六爷说不在乎九娘不是亲生的……母亲，大伯，我说的都是真的！六爷知道九娘的身世！”

    谢老三讽刺地一笑：“老六人都不在了，你说他知道，他能跳出来反驳吗？”

    他话说得太难听，族长警告地瞪他一眼。

    谢老三手背在背后，走到周大舅身边：“你们两个说说，老六知不知道九娘的身世？”

    周大舅摇头。

    “九娘呢，她知不知道自己的身世？”

    周大舅和周舅母点头，“九娘知道……九娘叫我们不要说出去……”

    老夫人脸色变了，怒问：“九娘知道？”

    夫妻俩点头。

    屋中安静了片刻。

    周氏眼睛一点一点长大，瞳孔暴张，看着自己的兄嫂。

    “你们……你们……”她失望，惊骇，又急又气，怒气汹涌翻腾，一下子压倒了多年来的逆来顺受，她打着颤，朝养大自己的兄嫂扑过去，“你们胡说八道！你们想害九娘！事情是你们和我做的，九娘什么都不知道！你们安的什么心？为什么要害九娘？”

    “六爷对你们那么好……你们还要害六爷的孩子……你们到底有没有良心？”

    周氏按着周大舅和周舅母，哭着道，“都怪我……六爷早就说了，我不该对你们心软……你们想害九娘……”

    她怀着孕，周大舅和周舅妈不敢碰她，一边低着头闪躲，一边狡辩道，“小妹，他们什么都查出来了，我们也是没办法啊……”

    谢大爷皱着眉头，要仆妇过来拉开周氏，对其他人道：“我看九娘不像