))

    颜音怔怔地看着，直到那些人转过山丘不见，才怯怯问道：“她死了，是吗？”

    “是……”蒲罕声音干涩。

    “还能救活吗？”

    “不能了……”蒲罕摇头。

    “他们为什么要杀她？”

    “因为她要逃跑。”

    “她为什么要逃跑？”

    “大概……是不喜欢去劳军吧……”蒲罕越是回答，越是艰难。

    “既然她不喜欢，我们为什么要强迫她呢？”

    这个问题，蒲罕回答不上来，只能对颜音报以久久的沉默。

    两个人直到夕阳西下，才回到青宫。那条鱼早已被烤熟，进入了两人腹中。

    青宫里，两人居住的跨院对面，突然多了一队守卫，院门紧闭，像是关了什么人。

    “里面是谁？”蒲罕问道。

    “赵国太子康茂。”门口看守的兵卒回答。

    晨曦初现，薄雾如浆，梅花的寒香，弥漫了整个院落。

    寂寂空庭中，厚厚的积雪已经不再是一块完璧，一星一点的凹痕，是落花与鸟踪，那一长串足迹，来自花树下跪坐的那个少年。

    他穿着一袭石青色的襕衫，束着发，跪坐在蒲团上。面前一个炭炉，炉上的铜壶烹着水。炭炉的热气，将那雪化出一个小圆来，蒲团是个大圆，雪色衬着，像是圆满的禅意，大的是国，小的是家。青衣，古梅，积雪，如诗如画。

    壶中的水，微微有声，正是将沸未沸时。

    突然，一声嗒然，墙头的雪，塌了一大块下来。

    那青衣人抬头看过去，只见一只小手，攀上了墙缘，接着，又是一只，然后是一顶白狐皮的帽子，探了出来。帽子与积雪的墙垣像一个白点与一条白线，两者之间，是一张玉雪可爱的脸。

    “我来摘花。”那小孩儿指着梅树笑道。

    “小心！”青衣人一挺身子，刚要起身去扶，却见那小孩儿那帽子的左右，垂下了两条白色长尾，正是源国人装束。青衣人微微一怔，随即又缓缓地跪坐了下来。

    一转瞬间，只见那墙头的小孩儿已经撑起身子，跨坐在墙上，伸长了手臂，想要攀到墙边那株古老梅树的枝丫上，但是距离有点远，似乎够不到。

    “小心……”见此情景，那青衣人还是站了起来。

    那小孩儿冲青衣人得意一笑，却不妨重心失去了平衡，扎手扎脚地从墙上跌了下来。

    那青衣人三步两步奔过去，想要扶起那小孩儿，但左腿似乎有伤，一瘸一拐的，走得并不快。待他走过去的时候，那小孩儿已经站了起来，浑不在意地拍打着身上的积雪。

    “你怎样？有没有摔坏？

    “你的腿怎么了？”

    两个人的话，同时问出了口。

    “我没事儿。”那小孩儿一口流利的汉语，竟然微微带着些大梁口音，“你呢？腿怎么了？”

    “骑马不小心弄的，是旧伤了，不妨事。”

    “门口有人看着，不让我进，就只好这样了。”那小孩儿冲青衣人挤挤眼，又冲门口努了努嘴，做了个鬼脸。

    “你是……什么人？”青衣人有些疑惑。

    “我叫颜音，我爹爹是益王。”

    原来是后军主帅益王颜启昊的儿子，这源国人果然穷兵黩武，这么小的孩子，就带到军营中参与战事。青衣人暗暗感慨。

    “你呢，你是谁？”颜音问道。

    “我是赵国太子康茂。”

    “哦……”颜音拉长了声音，“你就是他们说的那个质子？”

    康茂有些尴尬地抿了抿嘴：“你汉话说得倒好。”

    “嗯！”颜音点点头，掰着手指头，“汉话、女直话、室韦话我都会，我母亲是室韦的留国公主，我外祖母是赵国的郡主。”

    “赵国的郡主……”康茂皱着眉头，却怎么也想不起来赵国曾有郡主远嫁室韦。

    “你知道她吗？她姓温。”

    康茂摇摇头，心道或许是哪个官员之女，被哪个亲王、郡王收为养女，晋封郡主，远嫁和亲吧。

    “我不知道，那应该是很久以前的事情了，现在的赵国，公主和郡主都改了名号，分别叫作帝姬和宗姬。”

    “帝姬？”颜音眨着眼睛，笑道，“在源国，帝姬是皇上后宫的位份之一，相当于嫔妃。”

    康茂心中一滞，早就听说鸾福帝姬被源军掳走的事情，莫非这帝姬的封号，竟然一语成谶？果然是不吉的吗？

    “你在做什么？”颜音却不知康茂内心的感受，眼睛逡巡了一圈，便盯在了那壶水上。

    壶中的水已经滚沸了，突突地顶着壶盖。

    康茂忙把壶从炭炉上取下，答道：“烹茶。”

    “可你这里并没有茶。”

    康茂一笑：“我有‘汤绽梅’，雪水烹之，不亚于好茶。”说着，从腰间解下一个细巧纱囊，打开来，里面是一个个干黄的花蕾，看上去像