”吉尔平催促道。

    “没错，嗯，我想我们应该从你在妻子失踪当天早晨的行踪说起。”波尼的语气突然间充满了歉意和顺从——看来她在扮演“好警察”的角色，而且我们都知道她在扮演“好警察”的角色，除非她真的站在我这边。有时候，一个警探就是死活要站在你那边，这也是可能的，对吧？

    “当时我在沙滩上。”

    “你还是不记得有任何人看到过你在那里吗？”波尼问道，“如果我们可以不在这些小事上浪费时间的话，那真是帮了大忙了。”她同情地沉默了一会儿。波尼不仅能保持沉默，还能将整间屋渲染出一种气氛，好似一只章鱼放出了墨水。

    “相信我，我跟你一样希望能找到证人，但是不行，我不记得任何人。”

    波尼露出了一抹担心的微笑，“这很奇怪呀，我们曾经向一些人顺嘴提到你在沙滩上，结果他们都……这么说吧，他们都表示惊讶，他们说听起来不像你的所作所为，你可不喜欢待在海滩上。”

    我耸了耸肩，“我的意思是，我会去海边待个一整天吗？那倒不会。不过要是早上去海边喝杯咖啡呢？当然没问题。”

    “嘿，有一点可能帮上忙，”波尼轻快地说，“当天早上的咖啡你是在哪里买的？”她转身望着吉尔平，似乎在寻求赞同，“至少能够缩小时间范围，对不对？”

    “我在家里做的。”我说。

    “喔，”她皱起了眉头，“这事很奇怪呀，因为你家里没有咖啡，哪儿都没有，我记得当时我还觉得奇怪，我是个爱喝咖啡的人嘛，总会注意到这些事情。”

    “没错，你只是碰巧注意到罢了。”我边想边编起了打油诗，“我认识一个警察叫波尼 马罗尼，她的把戏一眼就能看破，简直假得**裸……”

    “冰箱里还放了些喝剩的咖啡，我拿出来热了热。”我又耸了耸肩：没什么大不了的吧。

    “哦，一定在冰箱里放了很久了吧，我注意到垃圾里没有咖啡罐。”

    “有几天吧，不过味道还不错。”

    我们互相露出了微笑，仿佛在说：“你知我知，游戏开场了。”这句蠢话还真是从我脑海中照搬的原样——“游戏开场了”，不过我很开心我们终于掀开了下一页。

    波尼掉过头望着吉尔平，两只手搁在膝盖上，微微地点了点头。吉尔平又咬着嘴唇，最后伸出手指向那张搁脚凳，又指向茶几和已经复原的客厅，“尼克，我们有个问题，”吉尔平开口道，“我们见过数十宗强行入室案……”

    “数十宗再加数十宗。”波尼插嘴道。

    “总之我们见过许多强行入室案，不过当时的场景……客厅里的这一堆，你还记得吗？翻了的搁脚凳、翻了的茶几，还有地板上的花瓶……”他说着猛地将一张现场照片拍到我的面前，“有人希望这整个场面看上去像是搏斗过的痕迹，对不对？”

    我的脑袋里顿时“嗡”的一声闷响，接着迅速恢复了正常。“保持冷静。”我暗自心道。“有人希望这场面看上去像……”我问道。

    “但场面看上去却有问题，从我们见到的第一眼就有问题。”吉尔平接口道，“说实话，整个场面看上去像是有人精心布置过。首先，只有这间屋有凌乱的痕迹，为什么其他地方一点儿事也没有，单单只有这间屋呢？这点很奇怪。”他又拿出了另一张特写照片，“你看这里，瞧瞧这堆书，这些书应该倒在茶几前面，因为书原本是搁在茶几上的，对吧？”

    我点了点头。

    “因此当茶几被撞翻的时候，大多数书应该落在茶几的前方，路线跟倒下的茶几差不多，但这些书却落在了茶几后面，仿佛有人先把书推到了地上，然后再掀翻了茶几。”

    我呆呆地盯着照片。

    “再看看这个，我对这点真是很好奇。”吉尔平说着指向壁炉台上三个秀气的古董相框，他重重地跺了一脚，相框立刻一股脑儿面朝下倒了下来，“但不知道为什么，这几个相框在那场风波里居然没有倒。”

    这时他拿出了一张照片，照片里的相框确实好端端地立着。即使吉尔平和波尼发现我在休斯敦饭店晚餐上露了马脚，我却还一直希望这两个警察纯属傻蛋，希望他们跟电影里的警察差不多，反正就是些本地乡巴佬，作用是逗逗本地人开心，相信本地人的话，比如“随便你说什么我都信，哥们儿”，但看来我没能摊上傻蛋警察。

    “我不知道你想要我说些什么。”我口齿不清地说，“这完全……我不知道该怎么想，我只想找到我的妻子。”

    “我们也是，尼克，我们也是。”波尼说，“不过还有一件事，记得那个搁脚凳是如何翻了个底朝天吗？”她拍了拍矮墩墩的搁脚凳，指着那四条只有一英寸高的木腿，“你瞧，这个凳子头轻脚重，因为它的腿短，垫子差点儿就要挨到地了，你来试试掀翻它。”我犹豫着，“来呀，来试试吧。”波尼催促道。

    我推了推搁脚凳，但它侧躺着滴溜溜地滑过了地毯，却没有翻过去。我点了点头——我赞同波尼的说法，那玩意儿