“可都有什么含义？”重华饶有兴趣地问。

    “并没有。”

    “都取得好。”他满意地说。又问德先生道：“族中有多少人？”

    “我们这一族向来人丁不旺，一直百来口人。”

    他道：“也不容易，这么多人，吃、穿、住，哪一样不烦!”

    德先生接口道：“这里土好，吃和住都能解决，只是穿不大好落实，不知家父说了没有，我们有族规代代相传，可是因为没有衣服帮衬，大家都光着身，何来庄重，讲起来都觉得滑稽！”

    重华拍了拍他的手背道：“极是！”又问他道：“适才听德老说吃的差些能解决了，却不知如此住所怎么御冬？”

    德先生笑道：“我们每日出去，一是寻找食物，再有就是家父选了一处稳当地块，在周围种植，又计划在中间挖二口大坑，然后在坑底朝各方开挖平洞，便如一间间房相似，以避寒暑。”

    “窑洞？”重华大悟，心悦诚服道：“德老真是博学通才，挖得怎样了？”

    “只有石木器具，很慢，不过既在此处居住，总要挖成屋子来。”

    重华赞叹不已，却又疑问道：“既有如此安排，如此高居，岂非不便？”

    德先生顿了一下道：“本族尚内修，习喜山居，下山劳作，本是生计所逼，如今却倒是迫于无奈了。”

    重华理解道：“是山下的兽物多了？”

    德先生摇摇头，看了看洞外，低声道：“山下确有可怕之处：家父亲眼所见，不过怕惊吓了族人，并未公开，只让我暗中警惕。”

    “是什么可怕事？”

    “前面有条河你可知道？”

    重华点点头，德先生喉咙咕咚了一下，然后讲道：“有人形长身怪物，极其壮伟，三番二次掳牛吞羊，有时如魅影倏忽来去，有时落入水中发出大响。”

    其时月光不强，洞内更暗，德先生说到此处，又掉头向洞外看了一眼，重华见他如此，心中先有些发毛，随即想到他只是担心洞外有族人听到，传开来引发恐慌，便咳嗽一声，故意笑道：“谅一小河能掀起多大浪头！”却又和他道：“刚才没机会和德老说，告诉你一件喜事：我这次带了一支族人回来居住。”

    “真的？”德先生犹不相信，直看到他的坦然样，才兴奋道：“太好了，那就不孤单了，他们有多少人？”

    “四百多口吧。”

    “这么多！”德先生羡慕道。

    重华和他商量：“元宝山前很是开阔，等他们来了，就让他们住在那边怎样？”

    德先生欢喜道：“那是最好不过，二支各住一边，互不相扰，本来就挨得近，又好照应。”他又忍不住往重华身边靠了靠，看了看一边的书说：“这样他爷爷祖母也不会愁他的婚事了。”

    重华领会过来，笑道：“对啊，他们族里有不少女孩子，便是族长女儿，也很内秀呢。”

    二人为着此事兴起，又聊了一会，重华见福先生一支的住所定了下来，心中高兴，便道：“你明天还要带族人出活，那就早点休息。”

    德先生要为他安排居处，他只是不肯，正在相争，德老回来，闻听了便道：“这倒成了客人安排主人了，你且由金先生自己决定吧。”

    重华哈哈大笑。德先生又把福先生一支族人将要到来之说了，德老听了大是意外，连声道：“越多越好！越多越好！”

    重华道：“我和德先生商量，就让他们在元宝山前住？”

    德老笑道：“我老了，你们定，你们定。”

    重华又迟疑道：“太晚了，不该问，德先生说前面空地上的怪事果然当真？”

    德老郑重道：“确然如此！我有子时养气习惯，无意发现这个秘密。唉，本族人少力薄，所以你们来了，我很高兴，人若气盛了，妖邪之气便不敢相犯！”

    重华若有所思道：“如此说来，事情在这边出现了，那边倒是无事？”

    德先生问：“金先生指的是哪处？”

    德老用手和他指了指宁湖，摇头道：“不见得，早先曾有二个年轻族人觑见有高大人立于湖中，长时间吸水不起。我听到后便让德远管着，不许有人单独去那里了。”

    重华听了自言自语道：“原来有这么多奇事，我全不知道。”

    德老以为他害怕，便道：“你就在此歇下，不要下山了。”

    重华道：“不妨，我一个人过惯了。”

    “不然，带上我的灵猴，天黑有个耳目？”

    “不必了，我自会小心些。”乃和他父子作别。

    他下得山来，边走边想如何帮这支族人做点事情，直到感到脚下有声波震动，蹲下身来问道：“是石干吗？”

    那边果然是石干回应道：“少爷，我到了，已和福先生在一起，你在哪里？”

    他大喜道：“很好！你便带他们赶路，我让游龙回去接你，你再和福先生说一下，让他准备上百来套新衣。”石干应了。

    他召来