一头牛，几只羊，选好的部分，或煮或烤，地上早已摆满了面饼肉干，屋中的火炕烧得旺旺的，烤好的肉和煮好的肉盛放在巨大的木盘或石盆中相继端上，屋内谈笑风生，热气腾腾。

    长老让人拎过一袋酒，先要给书斟上，书脸色大变，往后急避，连连摆手，族人千劝万劝，长老又使出刚才请他的方法，这次书面色严峻，毫不相让，被族人纠缠不过，起身欲走，长老只得由他，一屋子人尴尬不语。

    致胜起身道：“别看我姐夫身子单薄，但心胸宽厚，他的父亲也是大族的族长呢，他滴酒不沾，实有难言之隐，长老和大家莫怪。”

    他这一说，上至长老，下至族人，对书更加刮目相看，长老说道：“我说呢，怪不得，年轻人，了不起！大家今天都不喝酒，喝水喝奶都行。”

    族人齐声答应，书几乎俯身至地：“长老和众位良直率性，曲意款待，书无以为报！”

    族人纷纷以奶茶相敬，屋中又热闹起来。

    长老以筷相助，先割了一块上等烤肉，放在书面前，催他享用，书撕了一块，送入口中，果然外脆里嫩，汁水四溢，不由得点了点头。长老大喜，一挥手，族人和致胜都只用手，熟练地取肉撕肉，狼吞虎咽起来，须臾间，盘中肉空，但是外面旋即又满满地端上来。

    然后开始上煮肉，也不讲究分割精细，只煮得烂熟，像小山一样堆在众人面前，长老自然先请书品尝，书挑了一块带筋精肉，咬了一口，香浓软糯，入口即化，又是连连点头。

    族人胃口大开，互相怂恿着，比赛一般，大块吃肉，大口喝汤。

    书眼看着这种率意吃喝的场面，忍不住在长老耳边夸赞道：“你的族人真是太幸福了！”

    明德道：“你们族人却又如何？”

    众人略为安静下来，书脸上抽搐着，目光有些茫然：“我的族人？我们世代居住的地方，也在大山深处，气候不似这般大冷恶劣，但水势太大，把一切都冲毁淹没，土地贫硬瘠弱，百兽凋零，森林采集不供，先辈计议迁居，往东水势越大，只好往深处高处，选有水有林，土厚松处走。长老，我族中不尚敛聚，从来缺食少衣，常年种粮困难，更谈不上有结余制酒，所以我族规第一条便是不得制酒饮酒。”

    他说到此处，低下头来，脸上布满痛苦，复又低声道：“所以晚辈刚才固执，请长老谅解。”

    明德听了，抚着他背劝慰：“倒是我们固执了。”他又叹息道：“你们若是能到此处就好了，我这里土地宽阔肥沃，只简单地种一下青稞就吃不了，何况有牛羊无数！”

    书羡慕道：“这个我信，只是路途遥远莫测，决计到不了此处。”

    “如此，你那族人又怎样维持生活？”

    “我族中有一市四属：有林属支，从事林中采集；有渔属支，从事捕鱼；土属支，从事耕种收成；工属支，以制作器具为言主；又有市师支，则为书医乐算、分配授时等事，若哪一支繁忙时，其它支都相往相助。”

    “哦”明德长老扫了一下正在大快朵颐的族人，若有所思，继而又劝书进食，书道：“我真的饱了，你们吃。”

    这时一直在对面默坐的灵姑站了起来，奉上一块小牛排道：“先生远道是客，这是我一点心意，请务必享用！”

    书称谢接过，见她在一旁伺立不退，正要勉强食用，抬头一扫，看。”说完不等他回答，匆忙而出。

    明德和灵姑相顾愕然，任他去了。

    书回到家中，不住感叹：“太可怕，太过分了！”

    致意问：“遇上什么事了？”

    书道：“没什么，只觉得族人这般大吃大喝太过疯狂！”

    致意道：“都这样，你没留意，这里大人小孩，包括找致胜的那些姑娘，大都壮硕无比，脸色浊重，毫无灵气。”

    书有生以来，闻所未闻此事，想到自己族人艰难，自己又被冤屈驱赶，不禁伤感，致意只在一旁贴心抚劝。

    那边族人各自散了，只有灵姑留下，明德问她：“你为什么没施法力？”

    “灵姑道：“这个人和我辈族人不同，一直到最后，才有一点昏昏然，我因为一直犹豫，所以晚了一步。”

    明德道：“下次再试试看吧，这事我也忐忑，他不似致胜那么简单。”此后又有其它族人相请，书一律辞谢不往，族人也不相强。

    致胜却喜热闹，谁家有事宰杀牲口，只要喊一声，便欣然前往，他在族中自有居所，常自不归。

    书虽反感族人不加节制的滥吃习惯，得空却时常在族中到处走走，遇到有兴致的族人便上前闲说几句，发现他们大都意识迷糊，不经所问，或者一惊一咋，毫无主见，唯有吃才能引起他们的兴趣，只有明德长老夫妇有限几人尚知礼节，便失了热情。

    按他推知，已是年关时候，族中忙着计算分配牛羊口粮，天天有族人家里请人宰杀牲口，只要一喊，其它族人哄然前往聚食。

    长老又不停地使人扛了上等的肉品青稞粉送上门来，书和致意二