“妈妈又气又急，伤心之下，来到宁湖，苍老虚弱，恐怕你见了都不敢睹目。呜呜，还有谢爷爷死了，孔叔叔他们也都受着煎熬。”

    福慧目瞪口呆，半晌喃喃道：“喂，你怎么还不回来，找到重华没有？这下咱们闯大祸了！”

    福孝转过身来，奇道：“你说什么？”

    福慧凄然道：“我在和你姐夫说话呢，让他快点回来，怪不得我每次去元宝山，无论多么找，等多久，都见不到爸妈和你。”她走上前去，忍不住摸摸福孝的头和肩，心疼得掉下泪来：“弟弟，你受苦了。”

    说着从腰间解下竹筒：“这是姐姐带的肉汤，你快把它喝了。”

    福孝从她的手中挣脱出来，坚定道：“我不吃。”

    福慧道：“我知道你在恨我，姐姐做错了事，你就不原谅姐姐了吗？我们从小一起长大，以前我最关心的就是你，现在你长大了，是男子汉了，你也得帮姐姐出主意啊！你姐夫这一去，我一个人呆在山洞，后来又生下儿子，脱不开身来找你呀。”

    福孝这才注意到她身后背着一个包袱，只见她把包袱脱下肩，移到身前，一个大娃娃，又黑又壮，一双眼睛尤其有神，见了他小手小脚乱扑乱蹬，口中伊伊呀呀不停，非常兴奋。

    福孝忍不住上前抚摸，福慧顺手往他怀里一塞道：“快叫舅舅。”

    福孝抱过来时，手上十分沉重，竟似周岁儿童，便问福慧：“多大了？”

    “记不清几个月了。”

    “叫什么名字？”

    “冈邦。他爸爸说让他长大以后成为顶杠杠的男子汉，响梆梆的英雄。”

    福孝爱不释手，福慧见他瘦弱，怕他累了，接过冈邦道：“他可能吃着呢。”

    又让福孝把汤喝掉，福孝只是不肯，福慧道：“我知道你刚才那么怕蛇，可是你怎么知道这是大蛇熬的汤呢？”

    福孝听了，一把抢过竹筒，呼呼啦啦把汤喝完，又捞出肉来，三口二口吞咽下肚，只觉得味道辛重，从舌头一直辣到小腹，肚子竟有些坠痛，却也全然不惧。

    福慧笑了，又和他商量：“弟弟，你能不能带我去看看妈妈？”

    福孝脸色骤变，忙道：“不行，我得回去了。”过去把那长虫挽在胳膊上，扭头就回。

    福慧在后面大喊：“弟弟，你明天还来好吗？”

    福孝兴奋难平，脚步轻快，回到住地，所有的人都在焦急地等他，见他打了一条大蛇回来，又见都这个季节，大蛇早该冬眠了，却被他遇上打回，真是运气，都赞叹不已。

    福嫂惊呼道：“福孝，这么大的蛇，你是怎么把他弄死的？”

    福孝道：“妈，我只是和它周旋，等到它先怯了，要跑的时候，用石头砸了它的头。”他虽然路上就把话练得滚瓜烂熟，二句话说完，已是满头大汗，好在众人都以为他累了，忙让他先歇一会儿。

    福嫂道：“孔队长，你去安排一下，大姑身上有孩子，这个该由她来吃。”

    大山道：“婶子，这么大的一条蛇，还是大家一起吃。”

    福嫂道：“唉，她和二姑二个平时对怀崽的羊都无微不至，咱们能不关心自己的孩子！”孔定和胖嫂自去一边剥皮治理。

    夜里，福嫂又问了儿子捉蛇的细节，警告他有的蛇有毒，不要被它们咬着。福孝答应了，却是一夜没睡着，眼前满是福慧和冈邦的影子，又发现自己全身血脉贲涨，热气弥漫。第二天天亮，悄悄的上下看看，并无异样，只觉得精力充沛。他和福嫂说了一声，一口气直到姐弟昨天见面的地方。

    福慧让他等了很久，将近中午才来，和他道：“冈邦贪睡，路上又遇着一只野兔，费了些时间抓住。”

    说着把竹筒递给福孝，福孝只要和冈邦玩，回道：“我不饿，你吃吧，冈邦还在吃奶。”

    福慧的眼圈又红了：“我们都吃过了，家里还有很多，你快吃了吧。”一番推让，直到看到他吃完，又替他理理头发，拍拍身子，这才坐下，问起她走后族中的情况。

    福孝道：“姐，其实我也喜欢书的，他身上那种从容的气质无人可比。”

    “福慧不明白他为什么说起这个，也接着说：“是的，你姐夫也说他秀外慧中，只是缺少历练。”

    福孝叹了口气，话锋一转道：“可是谁会想到，你走以后，爸爸发现他偷走了宝书。”

    “啊！”福慧叫出声来：“真的吗？”

    福孝点了点头，倒并不气愤，语气倒有些惋惜：“父亲情急之下，旋即带着伏桀和福松赶到隽秀峰，将书父子连人带物堵住，书的腿当场被德伯伯打断，潜入夜幕中，德伯伯又借口天色已晚天明再说，连夜携宝出逃，被父亲发觉，追了下去。”

    寥寥数句，说出了他心中的郁闷，福慧更听得心惊肉跳，她无法想象被重华和孔定羡称德不离福福不离德情同兄弟的二人，顷刻间反目成仇，当时的局面是何等的尴尬与紧张！

    她此时完全可以和弟弟说一句自己的选择是对的，