出书架，暗想着，回头让甄嬷嬷停了那熏香才好。

    *

    二月九日，春闱开始，共三场考试，每场连续三天。将近持续半个月的春闱考试，使得整个上京城都笼罩在科举严峻的气氛中。

    就好像这座繁华的都城突然被人按了机关，机关开启后，全部陷入寂静。

    连带着在街上走货的商贩吆喝声都变得小了许多。

    每回春闱都不乏一些有望夺魁的士林学子，这回同样如此，京城的各处赌场、暗庄都在对各个学子明码标价下注。

    平静景象下，是一群人在屏气凝神地等待狂欢。

    颜婧儿在奉阳街都感受到了这分凝重气息。

    科考之日，顾景尘繁忙，颜婧儿只在百辉堂待了两日就收拾东西回奉阳街了。

    回来后，顾景尘依旧忙，只偶尔三五日才能见着他匆匆来奉阳街，颜婧儿感觉得得到顾景尘近日心绪略微沉重。

    她想，或许是受春闱影响的，想着等春闱结束后就该好些了。

    但没想到，春闱结束，放榜的第三日，就突起变故。

    一名贺州贡生被人揭发，说是才学庸碌却中了进士第三十七名。

    今年参加科考的举子有上千余名，而朝廷只取贡生三百。根据这位举子的同乡所述，此人才学尔尔，甚至在数位同乡中是垫底的，却破天荒考了进士第三十七名，连贺州最有名望的举子都被他甩在身后。

    如此，引起众人猜疑。

    果不其然，第二日，官府查出此人的考卷乃被人掉包，原本该中进士第三十七名的另有其人。

    按理说这样的事若是处理得当，事情也不至于引起全城轰动，坏就怀在，原先那位举子十年寒窗苦读，名落孙山受不住打击，居然投河自尽。

    闹出人命，就像油锅里的水，这事瞬间就炸开了。

    第三日，百余名士林学子聚集在文庙大哭，嚎考试不公！天理不公！

    皇帝震怒，命大理寺彻查此事。这一查，便查出了一份提前拟好的“进士名单”，上头有十六位都是新鲜出炉的贡生，而最可笑的，都是些才学庸碌之辈。

    这一份名单引起轩然大波，往文庙哭诉的人越来越多，连京兆尹都管不过来。

    在这阵乌烟瘴气的乱潮中，一道惊雷又劈了下来。

    ——那份“进士名单”是从顾景尘手下的属官家中查出来的。

    于是，所有人都把目光聚焦在顾景尘的身上。

    顾景尘是这次春闱主考官，春闱之前还引发一些传言，为此，朝堂上连续数日御史台弹劾顾景尘的折子如雪片纷飞，皇上不得不下旨让顾景尘停职待查。

    如此一来，春闱结束才不过半月，整个百辉堂冷冷清清。

    .

    颜婧儿担心顾景尘，在奉阳街待得焦灼难耐，顾景尘停职待查的第二日，她又收拾东西悄悄回了丞相府。

    彼时正是傍晚时分，天边还飘着雪花。

    颜婧儿下马车，也不用人撑伞，一路从璧影穿过轿厅，进了二道门再入照厅，出了照厅才堪堪 入百辉堂天井。

    她第一次感到从大门口到百辉堂的这条路这么远，远到她想见顾景尘的心都疼了。

    她站在台阶上，望着空荡荡白茫茫的百辉堂，感到极其陌生。

    心里猛地慌起来，逮着个端盘子的小厮问：“大人呢？”

    “姑娘，大人在抱厦。”

    颜婧儿赶紧走过去，下台阶时不小心踩到雪还踉跄了下。

    “姑娘小心！”稔冬跟在后头担忧。

    颜婧儿摆摆手，提着裙摆往后头抱厦跑。她跑得急，热气从口中呼出洒在斗篷帽缘上，将落在上头的雪化成了水汽。

    水汽打湿她脸颊，沁凉的。

    跑出抱厦，见凉亭里坐着个身影，那人听见动静，缓缓转身过来。

    顾景尘含笑伸手：“婧儿过来。”

    颜婧儿就这么看着他，之前一路还挺镇定，这会儿却忍不住红了眼眶。

    她走过去，从他手上夺过酒杯：“你喝了多少？”

    顾景尘依旧笑：“婧儿放心，我只是天冷喝点酒暖暖身子罢了。”

    “你又骗我，”她又气又心疼：“我适才瞧见小厮端着两个空酒瓶出去的，你分明喝了许多。”

    她说：“事情又不是没有转机，你何苦先放纵自己？”

    顾景尘拉她坐下来，感受到她手冰凉，于是将她的手拢进自己袖中，另一只手抬起去拍落她帽檐上的雪水。

    “不必担忧，”他说：“我之前与你说的话忘了？”

    “你只管信我就是。”顾景尘道：“你也说了，事情不是没有转机，我此番喝酒不是因此事。”

    “那是因为什么？”

    颜婧儿眼眶红红的，看不得惯来沉着如泰山的男人，是这副颓废的模样。

    顾景尘捏了捏她脸颊：“我喝酒一来确实是为暖身子，另外......”