准备老四出镇南岭。“

    陆少芷怔住，自己还是第一次听说这个消息，“ 出镇南岭？你这是从哪儿听来的消息？”

    “民政厅刘厅长的夫人说的，她和美国领事兰利的一个相好是小姐妹，说是兰利亲口说的。美国人说，南岭民风剽悍，土匪也多，美国人要想在南岭开发商业，必须有一个强人去剿匪安民，他们相中了老四。”

    陆少芷摇摇头，“ 这出戏越好越好玩了。”

    夫人没明白陆少芷是什么意思，自顾自的说，“ 少芷，我倒觉得老四去南岭未必是坏事，在省城别管老四什么，你那二哥都不放心、南岭穷乡僻壤，要钱没钱，要兵没兵，就有一个金矿，还掌握在咱娘手里。”

    陆少芷笑道，”夫人啊，以前我真是小瞧你了，以后耳朵得竖起来，这种消息多留心一些。”

    ”那是， 你以为我会打麻将吗？我是不愿意参和你们那些勾心斗角的事，我要是想...，哎你别打岔，你还没说我二叔的事行不行呢？”

    陆少芷笑了笑，”你放心，咱二叔这个厅长的位子算是没问题了，老四看不上这个位子。”

    陆少芷夫人没顾得上丈夫的自言自语，欢喜的走出门口，给自己的二叔报喜去了。.

    陆少芷随即去了蒲州。

    陆少蘅也有一些莫名其妙，这消息的确有点突然。消息从美国人的情妇嘴里传出，是无意还是有意？这年头在中国，什么事也别想绕过洋人去。只是美国人为什么突然提出老四出镇南岭，破费思量啊！

    陆少芷专事和洋人打交道，自然明白陆少蘅的担心， ” 二哥，美国人真要搅进来，这事可就有点麻烦了。”

    陆少蘅不解的问，” 美国人为什么要老四呢？”

    ”兰利本质上是个商人，无利可图，他才不会搅进这些事中。我分析，最近我们和日本人走的太近，而美国人正和日本人争夺南岭的利益，你又和老四不对付，兰利老四就名正言顺了。再者南岭现在混乱不堪，美国人需要一个强人出面剿匪戡乱，保证自己的利益不受损。尤为重要的是老四正在失意，把老四推上去，老四能不知恩图报？”

    ”我担心放虎归林啊！”

    陆少芷有些不以为然，”二哥，老四是虎，可是谁敢保障省城不是山林呢？现在老爷子还离不了老四，老四真要接管副官处或者其他要害部门，这才是心腹大患。反倒是南岭，地贫民穷，老四就算想掀起什么风浪恐怕都难，老四就算是虎，没有食吃，还有力气咬别人吗？更何况南岭的命脉是金矿，金矿可是掌握在咱娘手里。 ”

    陆少蘅下意识的点点头，他承认陆少芷说的很有道理，真要把陆少荃放在省城，的确不易控制，”老三，你说是老四找上的美国人还是美国人找上老四？”

    陆少荃一愣，”这有什么区别吗？如果美国人公开声明老四出镇南岭，老爷子也，以你我之力怕扭转不了大局吧？”

    ”如果美国人主动找的老四，无非是想保证自己在南岭的利益；可如果老四主动找的美国人，那老四到底藏着什么心思，可就难懂了。”

    陆少芷欲言又止。陆少蘅摆摆手，”少芷，有话直说，咱们兄弟不用藏着掖着。”

    陆少芷说道，”二哥，说句不太敬的话，都说您是计算的赛诸葛，可有的事也许没那么复杂。在我看来，老四无非是想找条活命的路。咱们虽不是一母同胞，好歹也流着一样的血，真的有必要把老四赶尽杀绝？现在老爷子还坐镇省城呢，咱要做的太过分，让老爷子生出唐高祖的联想，会不会适得其反？”

    陆少蘅半天没说话，气氛有些凝重。陆少蘅重重的叹了一口气，”老三，你是不是也觉得颖阳的事我做的有些过分？生在陆家，你我都身不由己。”

    陆少芷忙转变话头，”二哥，接下来我们怎么应对？”

    ”静观其变，你说的对，老爷子还坐镇省城，好多事我们不宜做的太明显。老四出镇南岭我倒是不担心，我担心的是老四直接和美国人勾连在一起，后患无穷啊。”

    陆少荃和美国人搭上关系，富德商行的大掌柜马富德牵的线。马家本是商贾之家，生意做的也算不小，但是竞争对手勾结土匪，半夜遭抢，积累的财富一夜化为乌有，全家只有自己和儿子马顺逃了出来。马富德干脆一跺脚，投了陆督军，当了丘八，想替马家报仇。那时候陆少荃正好进了军营，马顺年龄与陆少荃相仿，便成了陆少荃最好的玩伴，陆少荃掌兵之后更是亲带一连人马剿灭当初打劫马家的土匪，马顺得以手刃仇人。再之后马富德打仗负伤，腿上挨了一枪，陆少荃知道他之前经过商，便把自己外面的生意交给他打理。马富德的确有经商的头脑，短短几年，富德商行竟成为数一数二的大商行，成为陆少荃主要的资金来源。

    美国领事兰利属于那种在国内混不下去的人，梦想着东方遍地黄金之人。跟着淘宝大军来到上海，却发现根本不是那么一回事。兰利很是踌躇了一番，最终归结为上海像他这样做梦都想发财的洋鬼子太多，根本轮不上自己。兰利索性