样可以确保你不会崩溃。”

    “原来如此。我是充电宝，朝颜是电源。她和秦将军是类似的作用，都是生命硬盘。”

    “嗯，秦将军是承接世上的一切情绪，朝颜只针对你一个人。前者是为了积蓄情感，后者是为了保证你开启异种王时的理智。前者是锁，后者是钥匙。前者是恶，后者是善。就像一个完整的圆。”

    苏明安忽然想起了副本最初的一个概念。

    ——世界是一个圆。

    一半为善，一半为恶。

    一半为钥匙，一半为锁。

    ……

    【说到“神灵”，伊夜芙特的脸上露出虔诚之色。与她相似的，人们大多都捧起了手中的红木圆环——这是信仰的象征。

    神灵曾经降下神谕，说世界是一个“圆”。虽然至今没人理解神灵此话的具体含义。但圆形已经成为了信徒们最崇尚的图案。】

    ……

    原来一开始就谋划好了。

    苏明安深深吸了口气，按下心中的回忆：“那朝颜呢？”….

    “朝颜如今恢复得差不多了，她会和你一起度过接下来的三百年。”

    “我是说……朝颜最后呢？秦将军已经失去了意识，那她呢？我都扛不住，她要一次一次地接过我身上的积蓄，那她怎么可能扛得住。”

    “……”

    “她最后也会死，对不对？”

    “苏明安，蒸汽时代已经危险至此，后面更加危险，你一个人扛不住的。你必须需要她。”

    “……”  “我们无法得知，你目前积累的善够不够，你到底能不能在异种王苏醒的时候保持理智。如果不能，历史会重演痛苦轮回——只有她亲手杀死你，接过你身上的积蓄，代为负担灵魂摆渡的痛苦，拥有‘储存’的步骤，才会有下一个更为强大的你，才能带着无数个‘你’的善意最终抗住异种王的恶意，才能建立起理想国，终结这种永无止境的灾难。”

    “神灵，我可以问一个问题吗？”

    “可以。”

    “为什么最后非要我去开启异种王？那都是无主的情感能量，就算神灵你去承接，也是没问题的吧。或者让诺尔去，让吕树去，他们也可以获得千年来的情感能量，就此建立理想国。并不是非要我去吧。”

    “……你说得对，但是最适合开启异种王的，是你。”

    “为什么？”

    “因为你和秦将军的契合度最高，你们是钥匙与锁的关系。我之所以选定秦将军作为千年情感的‘锁’，就是因为需要一个契合度足够高的‘钥匙’去开启他，不然万一叠影随便派了一个人就把秦将军提前开启了，那怎么办。”

    “所以这就是问题所在了——为什么我与秦将军的契合度最高？”

    “……”

    “看来我问到关键点了，副本最末期了，你居然还有不能和我说的事情。这应该是副本最大的秘密吧。”

    “……”

    “秦将军的真名是什么？他的真容是什么？”

    “……”

    “旧神？”

    “……不是。”

    “好，我不追问，我只等待一个答案。但我有一个要求。”

    “什么？”

    “我不需要朝颜替我抗下去，我会独自处理好蒸汽时代的问题。”

    “你……唉。朝颜已经被我唤醒了，没办法再塞回海里。”

    “那就暂时抹去她关于我的记忆，让她幸福地度假。既然是我能做到的事，不需要她为我去死——记住，势必不能让她想起我，否则她一定会为我死的，我太了解她了。”

    “你还是一样……喜欢挡在列车前。提醒一下，你的真实副本时间只剩最后25小时12分钟，你需要抓紧时间度过千年，不能在某个时代耗时太久。”

    “我会尽快。”

    ……

    朝颜醒来时，隐隐觉得自己忘了什么。

    她看了眼日历，现在是旧日515年。她刚从海底爬上来，在一间旅馆休息，窗前的三色堇迎风摇曳，极为美丽。….

    ……她忘了什么呢？

    想了半天，也不明白。

    她平静地生活着，在蒸汽时代度假，直到怀里的糖果开始变质。她感到有些难过，这可是他送给她的糖果……

    嗯？“他”？

    他是谁？

    近四十年，她都在思考这个问题，直到旧日558年，远方传来消息——神女爱丽丝与神明苏小白一同死去了。还未等她恍过神来，时间忽然逆流回了旧日515年。

    她忽然明白——有人在不停地逆流时间，试图找到拯救这个时代的办法。这种时间流动感，只有她这种位格的人能够感知到。

    她有一种预感，这个人对她很重要。

    找寻许久，她终于在堡廷城的路边找到了一位黑发青年。他牵着一个紫眸少女的手，登上了前往圣城的飞艇。

    ……是他吗？