张二叔刚一抬头，见到了这一幕，当即吓得脸色苍白，拔腿就往回跑。

    “二叔……”桑桑也想跟上，但是跑着跑着，脚下缠上了一根粗壮的藤蔓。

    哗啦啦。

    藤蔓用力一扯，桑桑被拖在地上往回退。

    张二叔跑出这片丛林前，回头看了一眼，然后身影消失不见。

    画面最终定格在一张血盆大口扑过来的瞬间。

    梁明睁开双眼。

    金光倒流，回到了那只神秘的竖瞳之中。

    他的神色阴沉得可怕。

    老人的孙女桑桑根本就不是丧生野狼之口，而是被村里人当成了祭品，祭祀鬼怪。

    “老人家，你们村子最近有没有发生鬼怪作乱的事情？”

    梁明似是随口一问。

    老人愣了愣。

    “是，村子里的人进山捕猎，说是见到了鬼，已经死了好几个了。”

    “为何不报斩鬼司？”梁明皱眉。

    这世道有鬼怪纵横，祸乱众生，寻常法门对其无用。

    因而斩鬼者应运而生，身上背负鬼神之力，以鬼克鬼。

    官方聚集起了许多斩鬼者的力量，设立斩鬼司，专门负责处理鬼怪事件，维护大夏治安。

    对此，老人只得苦笑。

    “三日前我们就已经报到了县老爷那里，可是县老爷府上近日正在准备寿宴，说是等寿宴结束之后再替我们解决。”

    梁明对此表示了然。

    斩鬼司再如何庞大，也仅仅部署到各城为止，再往下的县城以及村落并未安置斩鬼司的人员力量。

    大夏王朝占据六洲之地，幅员何其辽阔，斩鬼司只能优先选择人口集中的城池进行驻扎。

    再加上如今朝政混乱，各地割据，乡绅恶霸层出不穷。

    即便斩鬼司想插手，也是困难重重。

    如若出现鬼怪，则须由百姓报告县府，再由县府上呈斩鬼司。

    至于这其中该如何上报，全凭县府一己之愿。

    “老人家，我送您回去，顺带去祭拜您孙女。”

    梁明说着，拿起了扎好的纸人。

    桑桑的部分散落的魂魄已经被封存在纸扎人里。

    可是仍旧不够。

    他所聚集起来的只有部分散落在外界的残魂。

    更多的魂魄部分应当是被那只鬼怪给吞走了。

    就在方才，梁明完成了扎纸之后，沉寂在脑海之中的《扎纸灵术》无风自翻，第二页显现出来。

    文字内容也很直接，桑桑本就不该命绝于此，乃人间恶鬼所阻，导致命数有变。

    需梁明铲除恶鬼，补其残余魂魄，用扎纸之术重新锻造桑桑的躯体，才能开启奖励。

    梁明决定帮老人一把，并不完全是出于奖励。

    很大程度上是出于愤怒！

    据老人所说，鬼怪侵扰已经持续了长达数十日的时间。

    可是县府老爷却置之不顾。

    大夏腐败，王朝动荡，不仅仅是处在权力巅峰的皇帝老儿不问政事，整日追求长生。

    还有地方官员中饱私囊，贪图享乐，枉顾民生。

    这大夏的根，果真是烂到了骨子里。

    梁明心中冷笑。

    听到梁明说随行一趟，老人明显有些愕然。

    “师傅，多，多少银两？”

    梁明微微一笑。

    “今日开张，分文不取。”

    老人眼眸湿润，热泪盈眶。

    “多谢……多谢……”

    ——

    兴城地处平原与丘陵的夹杂地带，远处群山绵延起伏，风景秀丽。

    走出城门二里地再回头，便可望见兴城的高耸城墙，似是一条匍匐的巨龙。

    背影佝偻的老人牵着一匹同样垂垂老矣的骡子，一步一脚印，行走在通往城外郊区的官道上。

    虽说是官道，可年久失修，破烂颠簸，颇为起伏不平。

    有传言道是上面拨了晌银下来。

    可这银子到了谁手里便不得而知。

    反正没到真正该到的地方。

    “在我小的时候，京中的大人啊是明德皇帝，那会儿各个村子都种稻谷，都有新衣服穿。”

    “可是不知道什么时候起，粮食少了，衣服烂了也没新的换，村子里的青壮年啊还没娶媳妇，就被官差给带走了，说是征兵。”

    “天启皇帝啊是仙人……仙人不管百姓的，有人说天启皇帝是为了练长生不老丹，拿咱们百姓的钱粮……该死该死，老头子有什么本事议论当今圣上……”

    老人一边赶路，一边自言自语。

    这些话梁明都听在耳中。

    或许老人所说皆是肺腑之言，只不过平常只能埋在心底，不敢发作。

    暴@政，腐败，日益加重的赋税。

    都是导致民生艰难的举措。

    天