去坏消息。

    “不过，负责探路的人说，这次感觉跟上次来时有些不同。”这时，卫布领主表达了他的担忧。

    “有何不同？”国王转过头问。

    “他们说，山洞里比上次来时感觉更温暖一些。”

    “那是因为咱们人多，又生了火。”青木堡领主不屑的说。

    “他们还说，闻到这里面有股奇怪的味道。”朔风堡领主继续说，“是野兽的味道。”

    “会不会是那些狼回来了？”寺琊公子眼里闪烁着惶恐，“听说山里有狼群。”

    “有狼？难道那个说法竟是真的，咱们这是钻进了狼窝子？”舍里蕲瞪着他那双大得不成比例的圆眼睛，一副认真的表情，“哎哟，这可怎么办。”他看了看神情紧张的少年，又转头望向国王身侧的荡寇将军季旻，高声道：“大将军，你是猎户出身，要不给咱们少堡主讲讲，一会儿狼来了该如何应对。”

    舍里蕲这番话引起一通哄笑，几名护卫还模仿着发出狼嗥声来逗乐子。洞里一时嗥声四起。受了嘲讽的寺琊公子面色绯红，脸拉得老长，双目中隐隐有了泪光。他转头四顾，忽然“噗嗤”一声，也跟着笑了起来。经此一闹，原本显得阴森可怖的山洞里顿时充满欢乐，空气似乎也更暖了。

    然而好景不长。随着一声震耳欲聋的虎吼，这场欢喜便戛然而止。此时，一直趴在地上的“尖牙”不知何故已跃然而立，双目死死盯着黑暗深处，持续发出充满威慑性的低哮，一副随时准备出击的姿势。

    大伙还没明白这黑虎为何忽然发威，远远地，从山洞深处便传来了高低起伏的惊呼。

    接着，马蹄声响，只见一人一骑穿透黑暗，快速从前方奔来。

    “有敌情，有敌情。戒备！”那人一边催马狂奔，一边高声呼喊。

    国王霍然起身，叫人牵他的战马。“准备战斗。”他话音不高，却透着无上威严。季旻闻声跳起，马上去召集枫岩堡部下布防。此时，黑虎“尖牙”已安静下来，正轻手轻脚悄悄靠近“白烟”身侧。虽早就习以为常，但只要“尖牙”动作稍微夸张些，“白烟”还是很容易受惊。

    “我去看看。”朔风堡领主话音刚落，已翻身上马疾驰而去。

    紧跟着又有几名领主辞过国王，转身匆匆离开，各自去找所属人马。不远处，与国王驻地邻近的烈火堡领主已集结队伍，组织起一道防线。舍里蕲也翻身上马，率部前去汇合。

    尖叫声起初还离得很远，但靠近速度极快。青木堡领主让手下人列好队，做战斗准备。他已经嗅到隐藏在空气中的危险。火光中，前面隐约出现了溃逃下来的士兵和失去骑手的战马。战马当先奔来，瞪着惊恐不安的大眼，身上全是道道血痕。那些马不顾一切地奔跑，根本拦不住。

    “回去作战，没有命令不许擅退。”青木堡领主高声下令。“站住！”他一把抓住跑过身前的逃兵。那家伙双眼赤红，目光呆滞，对舍里蕲的命令置若罔闻，猛地抡起双臂，挣脱控制就要继续往前跑。舍里蕲一双巨眼倏地睁圆，未等那人跑开，拔出长剑，手起剑落。鲜血顿时像喷泉般从逃兵颈间断口喷出。那颗头在地上滚动的时候，逃兵的身子还狂喷着鲜血径直往前冲去。

    看着那颗滚动的人头，惊惶失措的溃兵这才恢复神智，一个个虽还瑟瑟发抖，但总算不再乱跑。

    “严守阵线。临阵脱逃者死。”舍里蕲目光如电，从逃兵们脸上滑过，“到底什么人袭击了你们？”

    一名此刻已镇定下来的士兵语带哭音道：“大人，袭击我们的不是人，是可怕的怪物。它们让战马惊恐逃窜，别说作战，咱们跟自个儿的马就先干了起来。真的，大人，我可没乱讲。前方营地刚传来乱哄哄的叫声，我们以为受到了泊洛人袭击，便在长官带领下上马列阵，准备出击。可什么都还没看见，我们的马就全疯了，纷纷直立起来使劲蹬腿，然后就开始胡冲乱撞，完全不听指挥。我看见有个人活活被自己的战马踩死。”说到这里，这名士兵吐了口气，哽咽着说，“那些东西真的是怪物。”

    “怪物？”舍里蕲瞪着眼问，“什么样的怪物？”

    “不知道，大人。说不上来。洞顶很黑，它们是从上面飞过来的，然后俯冲直下。我没看清它们的样子。”士兵说，“我说的都是实话。我还没反应过来，就被马给掀倒在地上了。”

    “那东西 看起来像狼，却又会飞。”另一名视力更好的士兵说。

    “放屁，哪有会飞的狼。”舍里蕲高声喝骂，“简直胡说八道。”

    “那些从天而降的怪物都生着一颗狼头！”又有士兵说。

    “我看你们是被吓破了胆。”舍里蕲一声暴吼，然后转身下令，“列阵，弓弩准备。”

    舍里蕲手下最厉害的就是他的精锐弓弩兵。这些人个个配备强弓硬弩，作战能力异常强悍。有他们压阵，后军士兵倒并没有如何惊慌，逃下来的士兵也开始重新列队。

    此时，国王已率卫队摆开阵型。随他征战多年的战马“白烟”瞪着大眼，交替抬起前