“如此，申慕羊就多谢公明君厚谊了。”申慕羊个子不高，面容清瘦，谈吐颇为气派。

    “别那么客气，你跟父亲多年好友，假以时日，这段交往必为传世佳话。”

    “不敢不敢。传世佳话，老夫可没那奢望，能助公明君一臂之力，心愿足矣。”

    “很好，学士既有此心，瞿如万分感激。”说着，瞿如话题一转，引向正题，“我听说，塞伯国君对此次西征十分看重，只是尚在等一个吉兆。而他所需要的好兆头，你已帮他找到了，是吗？”

    “不错，老夫夜观天象，见八脉星冲，光芒一连持续五夜，经久不息；又见残月西斜摇摇欲坠，其环绕星斗比以往任何时候都更不稳定，有夺珠之相，是为大亏。这都是极好的预兆。”说起自己专长，申慕羊显得格外有劲头，不仅摇头晃脑，语调也比刚才高了八度。

    “就这些了吗？”

    “还有，还有，过不了几天，上天还将有一次大兆出现。”

    “有多大？”

    “大到能让举父深信不疑，那就是他需要的契机。”

    “昭院星象部占卜天下吉凶，这些预兆都是由你解读吧？”

    “自然是我。”

    “所以，真正的好消息，是塞伯国君必会相信你的解读，对吗？”

    “公主见微知著，自然明白其中道理。”

    “难道，是为了坚定那位霸主的出兵决心，学士才故意这么做的？”

    “哈哈，连公主殿下也称那长胡子为霸主？”

    “塞伯国君砺兵修武，带甲十万，当今安甸，谁能与之争锋？他不图霸业，所为何来。”

    “这大概也是各家所担心之事吧。”申慕羊淡淡笑道。

    “塞伯家的人这次来昭院，就为此事？”

    “预兆的事？噢，那倒不是。”申慕羊摇头笑道，“预兆给得再明白不过，战事有利东方，他们无须另寻解释。他们来，是想寻求得到火油。”

    “有希望吗？”

    “不，昭院对此不会松口。毕竟一家要了，别家也会跟着提要求。到那时，这天下可就再难安宁。”

    “如此也好。那我们就用不着费这脑筋了。”

    “公主殿下圣明。”

    “学士，如果像你说的战事有利东方，那阙西今日局面又作何解释？”

    “这个嘛，就是我今天要特别告知殿下的了。殿下想想，从地理位置来说，泊洛在西，安甸居东，目前阙西战事失利，显然跟星象所昭示的不一致。所以，这里面大有文章。”

    瞿如心里暗自吃惊，因为学士所言跟埠庐家的说法大致无二。不过，她相信申慕羊持有这种观点并非是受埠庐家影响，于是便小心问道：“瞿如虽为女儿家，却也知十三堡长期跟泊洛作战，兵精将勇，就算如今战力难以跟当初勇烈王在世时相比，想来也不至一败涂地，几近灭国。这里面到底有何蹊跷？”

    申慕羊似乎很享受被眼前美人请教，此刻故作高深地闭眼沉默一阵，稍后才缓缓吐出一句：“殿下也是明眼人，要想洞察其中奥妙，只须牢记一句：星象不欺人，但人会。”

    果然有人捣鬼，跟埠庐家通报的情况一样。

    “既如此，我逐埒家该当如何应对？”瞿如又问。

    “公主是想问，逐埒家当不当出兵？我看，这已是不需要考虑的问题了吧。”

    “怎么说？”

    “无论阙西战事背后有无阴谋，贵国都得出兵，这是顺势而为之举。”

    “不能说得清楚些吗？”瞿如蹙起双眉，做出娇嗲之态。

    “这话还不够清楚吗？”申慕羊又笑了笑道，“安甸诸王，谁居于东方？”

    “有利东方……星象是这意思？”瞿如一脸诧异。

    “大中有小，小中育大。天意难测，只可体会。”申慕羊又忍不住卖弄一通，然后才说，“不过，我刚才也说了，星象不欺人，但人会。即便天兆有利，也得小心应对。”

    “那么，我方该小心什么呢？”

    “这个我可无法回答你。因为天象并未对此做进一步提示。不过，若能更多了解那个地方到底发生了什么，了解这场战事背后的因由，对应付当前局面，肯定大有好处。”

    “我想，学士对此一定有所洞察。”

    “我是个观测星象的学士，此生只会仰首观天，并不擅察世间百态。就算对时局有何看法，也不过是将观测所得加以验证。而要揭开此战由来内幕，还得靠你们自己去调查。”

    “好学士，你总得给我个可行的法子。要不就告诉我，此事该去何处调查。”瞿如动用她一贯行之有效的武器，以她那能酥到人骨头里去的声音开始撒娇。

    “我的好公主哦，你这可难住了我，”申慕羊像个慈父般伸手揽住瞿如双臂，轻轻捏着，然后认真想了想才说，“依我之见，不妨去趟碎蛋岛。去那地方看一看，查一查。只要掌握从战争初期到现在，那里前后发生了些什么变化，对整个阙西战局的演变自