在牛花儿的嘘寒问暖下，牛呦呦心里的那点疏离渐渐消失，对这位多年不见的姑姑重新建立感情。

    与女儿侄女亲热过，牛花儿的注意力就转移到了陆则知身上：“你高中探花的消息，半个月前就传到村里了，你这孩子实在太厉害了，咱们淮安府百年都不一定能出一个！”

    陆则知谦虚道：“婶婶过奖了。”

    牛花儿笑道：“我可没有夸大，你高中的消息一传回来，你家的门槛都快让人踩烂了。”

    来人中有上门道喜的，也有闻讯而来的媒婆，用旁人的话说，恨不得一天往陆家跑三百回，就差跪在地上求陆家应下她们说的姑娘了。

    想到这里，牛花儿笑问道：“你年纪轻轻中了探花，又没有婚配，放榜那日有没有人捉你去做女婿？”

    陆则知有些窘迫，慌忙说道：“没有，晚辈没有攀高的念头！”

    牛花儿心里一喜，看向一旁长大成人的闺女，再次冒出结亲的念头。

    虽然大虎成了探花郎，日后的前程不可限量，但是她闺女也很厉害啊，是被圣人召进宫里夸过的，还在府衙有差事，除了出身差点，又比哪家的姑娘差了？

    宋溪溪一看牛花儿的眼神，就知道她在打什么主意，无奈之余悄悄碰了碰她的胳膊，示意她把眼神收一收，别把人家吓到了。

    牛花儿自然不会当着陆则知的面提这件事，拐弯抹角的问道：“大虎啊，你也到了说亲的年纪，喜欢啥样的姑娘啊？婶子在镇上做生意，见到的好姑娘不少。”

    宋溪溪的心提起来，生怕陆则知虎了吧唧的实话实说。

    陆则知飞快地看了她一眼，耳根微微泛红：“多谢婶子的好意，我、我已经有了心悦之人。”

    牛花儿傻眼了：有喜欢的姑娘了？她做梦都想要的女婿就这么没了？

    宋溪溪松了口气，为防她打破砂锅问到底，便连忙转移话题：“娘，我爹呢？怎么没有看到他？”

    牛花儿怏怏道：“前两天你外公生病，你爹就回家伺候了。”

    牛呦呦的心提起来：“爷爷生病了？很严重吗？”

    牛花儿安抚道：“不严重不严重，就是咳嗽的厉害，要天天喝药，怕你奶奶年纪大了照顾不好，你姑父才跑回去的。”

    牛呦呦感动道：“姑父真好！”

    这世上有几个女婿能在老丈人生病之时，在床前伺候的？她这姑父懒散归懒散，却是个有大孝心的人。

    牛花儿说道：“一会儿吃完饭，我跟你们一块儿回去。”

    闺女好不容易回来了，还带回了侄女，她肯定要好好陪陪她们。

    宋溪溪乐得如此：“好，铺子关几日，你和青青都歇一歇。”

    饭后，牛花儿连连催促，看到门口拴着的好几匹马，她连忙追问这些马的来历。

    宋溪溪没有说实话，只道路上遇到一个马贩子，见这些马价格不贵，就和陆二虎合伙买下来了。

    牛花儿竟然没有怀疑，也没有抱怨闺女浪费，还主动提出要学习骑马。

    宋溪溪欣然答应。

    一行人走到岔路口，宋溪溪她们就与陆家兄弟分开了。

    待陆家兄弟走远，牛花儿八卦道：“乖宝，大虎心仪的姑娘是谁？该不会是在京城相中的罢？”

    宋溪溪干咳一声，含糊道：“可能吧，今日要不是他自己提及，我都不知道有这回事。”

    牛花儿一听，猛一拍大腿懊恼极了：“早知道这样，咱家就该先下手为强！”

    牛呦呦吓了一跳：“姑姑，你、你想对陆家大哥儿做啥？”

    牛花儿瞅着傻侄女，十分郁闷：“大虎这么出息，之前我和你姑父相中他做女婿，没想到他出一趟门就有了喜欢的姑娘，唉——”

    宋溪溪无语极了：“娘，既然陆大哥有了心上人，以后你就别再提这茬了，让人家知道了尴尬的是我。”

    牛花儿又叹了口气：“不提了不提了，以后都不提了……”

    就是心窝疼。

    宋溪溪松了口气，只要她家人别再刨根问底，就不会知道陆大哥的心上人是谁，如此她也能落个耳根子清净。

    回到家里，宋家人自是一番欢天喜地，围着宋溪溪嘘寒问暖，也没有冷落牛呦呦。

    宋溪溪陪家人聊了一会儿，就和牛花儿一道带着牛呦呦来到了牛家。

    牛家二老看到几年不见的孙女，激动得老泪纵横，搂着她大哭了一场，在宋溪溪他们的劝慰下才冷静下来。

    晚上，他们在牛家吃的饭，又说了好一会儿话才踩着月光回到了南园。

    趁宋财烧水的工夫，宋溪溪将牛呦呦遭遇如实告诉了牛花儿。

    “难怪，难怪大哥大嫂会放她来这里，呜呜……”

    牛花儿痛哭出声，无论如何都没想到开朗活泼的侄女，竟然遭遇了这种事，这哪是一个小姑娘能承受住的！

    “娘，表姐已经忘记了，咱们别在她面前提起，就连外公外婆也不能说。”宋