惊怔的目光下，那一抹玄色身影从容走至距甬帝五步之处停下，昂首挺胸道：“下穹王亭葛枭拜见甬帝！”

    身为下穹王亭葛枭在彩花节宫宴即将结束之时才姗姗迟来，这已是对甬帝威严的藐视和挑畔。而此刻，甬帝面前他未行半分君臣之礼，更是嚣张放肆。然，妙音殿上下，百余臣子，却无一人敢出声叱责！

    赫连无极沉默注视着殿中央与甬帝相对而立的那抹玄色人影，眼神渐深渐沉。

    “朕以为亭葛王爷太忙，今日来不了了！”桐青悒扯出一丝笑意，神情喜怒莫辨，负手睨视傲慢放肆的亭葛枭道：“宫宴已至尾声，只余些残酒剩肉，只怕要委屈王爷了。”

    “哈哈哈，再忙也是要来的！”亭葛枭笑道：“比起美酒佳肴，微臣更想抱个‘如花似玉’的美人回去做王妃呀！”

    “即是如此，王爷当提早才是，只怕来得晚了，美人已是别人的了！”桐青悒眼神微凛，唇边笑意不减。

    “微臣虽然来得晚了点，不过刚刚好！”亭葛枭意味深长地笑着，缓缓将目光移至始终沉默不语的那抹月色人影身上：“好在……想抱走‘如花似玉’的美人没那么容易！”

    桐青悒脸色倏地一沉。顿时，一股肃杀之气自相对而立的两人之间漫生开来。

    殿内禁卫纷纷按剑，全神警戒。

    眼看着甬帝与下穹王之间暗潮汹涌，太后拉珍脸色微白，如坐针毡。正在焦急如何化解眼下的紧张局势，侍奴尖细的通报之声蓦地自殿外传来——

    “太上皇驾到！”

    这一声尖细的嗓音令殿内空气一颤。霎时，所有人都将目光转向殿门。

    今日注定是个非同寻常的日子！

    四人抬的金辇缓缓进入众人视线，伴随太上皇而来的还有镇国公桑吉以及前下穹王桐柏，还有一名僧伽打扮的老者！

    桑珏蓦然一惊，抬眸正好撞上僧伽老者那道烔亮睿智的目光。

    金辇在丹墀下停稳，众臣俯首请安。

    太上皇桐格披着裘皮披风靠坐在一堆软垫之中，大病初愈，脸色苍白、气息微虚，眼神却依然深沉犀利。

    “今年的采花节可真是热闹啊！”桐格扫视了一圈殿内，然后看向立于辇前的桐青悒轻轻笑道：“还好赶上了，孤王一直想知道谁是那个‘天下无双’的女子？”

    桐青悒略微一怔，眼神与桐格刹那交流，随即笑着转身面向众臣说道：“朕曾立誓，此生定要娶一个天下无双的女子为妻，一生只得一人！”

    话落，他朝桑珏伸出手，一字一句坚定有力地说道：“我象雄天下，唯有此女配得上‘天下无双’。”

    桑珏全身僵硬，怔怔地看着紧握住她手的桐青悒。金碧辉煌的灯火之中，她忽然看不清他的脸，只是感觉到左手腕上的那只玉镯无比的冰冷沉重。

    她转眸看向父亲和义父桐格，视线依然模糊。

    耳边忽然响起一片喧嚣嘈杂，她努力地睁着眼，却只看得到一片金碧辉煌的模糊影像。

    采花节宫宴后，“天下无双之女”的消息很快传遍了穹隆银城内外，冷清了许久的镇国公府一夜之间又被镀了上了金光，终日里门庭若市。尽管桑吉有言俱不接见任何人，可是登门拜访者依然趋之若骛，可怜了老管家福伯从早到晚守在门外打发来人。