。没事了，那明天见。马尔福。”

    “明天见，艾奇。”

    霍格沃兹的夜晚是不允许学生外出走动的，艾奇把脚步放得很轻，向着一楼的女盥洗室走去。这是被哭泣的桃金娘占据的地方，五十年前，她就是蛇怪放出后的受害者，死后变成鬼魂。因为她喜怒无常，神神叨叨地，女生们也不喜欢来这上厕所。

    “开启。”艾奇发出的却是一种奇异的嘶嘶声，他在用蛇语对着一个刻有小蛇的水龙头说着。

    水槽移动了，它露出一个管道，足以让一个人滑下去。他慢慢钻进管内，然后一路下滑。

    管道内污秽，漆黑，而又似乎永无止境。他可以看到旁伸侧引的许多其它管道，但没有一条是像他这一条那样庞大的。扭曲、旋转、陡直下滑。他知道自己已经滑下远深于学校和地下室的位置。管道尾端水平伸了出去，艾奇“砰”的一声，从管道尾端射出，落在石制地下道湿漉漉的地板上。地下道足以让人站立而行，四周漆黑一片，地板上零乱散着小动物的尸骨。

    前面，艾奇能看到一个东西巨大、弯曲的轮廓线，就躺在地下道的转角处，它并没有移动。艾奇慢慢地向前挪动着，手里的魔杖高高举起。莹光划过的是一张巨蟒皮，令人厌恶的鲜绿色，蜡曲着，空荡荡地躺在地下道地板上。蜕下这张皮的巨蟒肯定至少有二十英尺长。

    他把魔杖尽可能地挥起来，“统统缩小！”巨大的蛇皮被缩小成巴掌大的“手帕”，让艾奇塞到口袋里。蛇皮可是很好的魔法材料。

    他继续向前，当他爬过另一道弯，一面坚固的墙赫然立在他面前。墙上雕刻着两条相互缠绕的蛇，蛇眼镶着闪闪发亮的巨大绿宝石，它们的眼睛栩栩如生。

    “开启。”艾奇再次用低沉，微弱的嘶嘶声说。墙从中裂开了，而两蛇也随之分开。两面半墙平衡地滑开，消失无踪了。

    他走进去，来到一间石室的末端。石室相当大，光线昏暗。高耸的石柱上缠绕着更多的石雕巨蟒，一直上升，消失在黑暗中的天花板。一座与石室等高的雕塑紧靠后墙耸立，上面是张巨大的脸：它已经相当古老了，像是猴子，稀稀疏疏的长胡须直垂到石砖地板。
------------

第三十章 关于蛇怪的真相

    艾奇站到那比他大的多的雕像面前，用蛇语说着，“对我说话吧，斯莱特林，霍格沃兹四巨头中最伟大的一个。”

    斯莱特林的石雕巨脸开始移动，艾奇只见斯莱特林的嘴巴越张越宽，现出了一个巨大的黑洞。雕像口中似乎有东西在里面翻滚，从底层深处直朝上滑行。

    艾奇闭上眼睛，但他能闻到一股浓烈的腥臭味，比当初神奇动物园的后院的味道刺鼻多了。

    可以想象蛇怪那蛇身泛着丑恶的绿光，如橡树干般粗，高举在空中，巨大沉重的蛇头耸立在空中，那蛇信就如军刀一般又长、又薄，一对巨大明亮的黄眼瞪着眼前的小人儿。

    “斯莱特林的继承人，是您啊，有什么需要我为您做的吗？”

    这不是艾奇第一次与蛇怪见面了，去年他就下来取得了一点毒液，制作一个“护命符”，现在就挂在胸前。

    “是的，我希望您给我一些毒液以及血液。”艾奇拿出两个敞口的瓶子，放到前方的地上。

    地板和蛇怪的鳞片摩擦着，发出沙沙的声音，听起来就像把耳朵贴在正有人写字的桌子上。

    按照学院的传言，蛇怪是斯莱特林留给继承人用来清洗学院，杀光麻瓜巫师的工具。但事实绝非如此！

    第一，在做法上就不能实现。一只蛇怪能杀多少人？五十年前伏地魔第一次把蛇怪放出来，还没杀几个人，整个学校就陷入了惶恐，几乎就要封校；第二部的故事里也是一样。想要靠蛇怪清理学校在效率上完全不成立。

    第二，五十年前蛇怪第一次被放出，也只是瞪死了哭泣的桃金娘一人，就是原著中蛇怪的频频出手，也只是石化了学生和鬼魂。艾奇归结一下，蛇怪似乎只用了眼睛的石化魔法。它起码可以用毒液，用吞，用咬，杀死学生。但蛇怪似乎在为学生们留一条生路——服下曼德拉草制作的魔法药水就能恢复正常。

    第三，也不可能是看守什么宝藏，否则伏地魔在曾经起事的时候不会放过这份密宝的。

    真正的答案，是在艾奇成为斯莱特林继承人之后才知道的：斯莱特林将蛇怪养在密室的第一天起就下了禁令：不能杀死学生！

    所以当伏地魔让它残害学生的时候，一直都是石化了目标，就退走了。而桃金娘的死完全是她倒霉——蛇怪刚上来遛弯，就对上她的眼睛。

    说到这个，就不得不提斯莱特林任命艾奇为继承人的原因了。上面说过蛇怪不是清除麻瓜巫师的工具，蛇怪真正的作用是守护一条炼就魂器的关键咒语，这和伏地魔制作日记本这件魂器的时间相当吻合！从原著里霍拉斯·斯拉格霍恩的记忆中可以看出，里德尔在向其询问魂器的时候已经戴上了冈特的戒指，但那时候的里德尔，还差这一句制作魂器的咒语。可以见得，那时候的里德尔已经有了制作魂器的想法，但还差最后一步，所以那时候的戒指，仅仅是个普通的传家宝罢了。

    艾奇用所