依眯起眼睛，偏着头微笑。

    叶丞眼前是高跪在地的夏依，她满意地连连点了好几下头。

    今天夏依来到叶丞家，替他检查服装仪容。

    顺便一提，莎莎一早就去找安娜了。据说她今天一整天都要跟安娜一起玩耍念书。

    “对不起喔，叶丞。”

    高跪在地的夏依从略低处伸出左手，手指和掌心触摸了叶丞的脸颊。叶丞感觉到指尖的温暖与冰凉的金属触感。

    那股冰凉触感是夏依无名指上闪闪发亮的金色戒指。那枚戒指跟夏依当作武器的金属轮外型一模一样，虽然真品是玫瑰金，而戒指是便宜的镀金，不过这毕竟是叶丞和莎莎拼命烦恼后挑选出来的生日礼物。

    “对不起喔。不能给你一个明确的答复。”

    就是这件事。夏依到底是抱着什么想法，答应叶丞和薇薇约会呢？叶丞这一个星期来好几次都想问出答案。

    但夏依的答复始终含糊其词，显然想要避开这个话题，于是叶丞为此相当消沉。答案始终没有理清，就这样拖到了约会当天。

    夏依又再说了一次“对不起”，接着说道：“我也不知道该怎么讲才好……我答应她的时候还不觉得怎么样，不过之后就觉得不对劲，一直想我为什么会答应她呢……叶丞你也觉得很困扰吧？我想你一定不好意思拒绝薇薇，在我面前又不能摆出高兴的样子。”

    夏依耸耸肩说：“我真该反省呢，这样怎么配当恋人。”

    “这么说学姐并不是讨厌我了？”

    “我人都来了，怎么会讨厌你呢？”

    话是这么说没错。

    “你别担心。我每天都喜欢你喔，才不会间断呢。”

    叶丞顿时有种如释重负的感觉。紧张迅速解除，这才发觉碰触脸颊的金属触感意味着什么。

    回想起，夏依这一个星期一直都戴着这个廉价的戒指。两个人独处时就戴在手上，上课或学生会办公时就穿进项链。虽然她对待叶丞的态度确实是见外了点，但她不是这样随身带着她和叶丞的羁绊吗？

    借此表达他们的心是连在一起的。

    他居然连这么简单的事情都没发觉，真的是“还差得远”。

    “我才要说对不起。”

    叶丞伸出手掌，轻轻按住夏依摸着脸颊的手，夏依摇摇头说“叶丞一点错也没有喔”，接着开始向叶丞坦承自己的想法。

    今天全日本都在过七夕，不过这一带跟西城七夕一样都是照阴历，要八月以后才会进七夕盛况。

    因此现在街上的气氛不如说是充满了浓厚的七夕庆典预感，虽然并不是完全看不到短签或竹叶，不过感觉仅止于应应景而已。

    ——开始了。

    叶丞握紧拳头。

    ——要让她玩得尽兴才行。

    叶丞这么告诉自己，在车站前等薇薇。

    他想确认时间，手正要掏口袋，随即慌张地改看向手上的银环。银手环——也就是机器人斗会参赛者的证明“操控环”——其全彩液晶屏幕显示1007四个数字。

    ——不行不行。

    叶丞习惯用跟夏依成对的手机确认时间。因为手机桌布一向设成夏依的照片，叶丞已经习惯看着手机屏幕上的夏依，沉浸在幸福中。

    但今天他要和薇薇约会。

    他必须暂时忘记夏依，专心取悦薇薇才行。

    “虽然要我真的忘记是不可能的。”

    叶丞仰望站前圆环中间的银色装置物，其顶点处，发出橘光的LED时钟时针指着30。跟大会用定时器同步的操控环想当然不可能出错，所以应该是车站前的时钟不准了。

    那么……

    离约定的时间还有近二十分钟。叶丞东张西望地寻找附近的贩卖机，想要买点饮料润润紧张得发渴的喉咙。

    这时……

    叶丞口袋里的手机振动告知来电。

    “会是谁啊？”

    叶丞拿起来一看，来电记录显示“私人号码”……话虽如此，这或许是重要来电，总之接起来一听——

    ‘噗滋！’

    挂断了。

    “……？”

    叶丞心想算了，再度收起手机时——

    “叶丞先生？”

    有人从后面叫住他，害他吓了一跳。

    是薇薇的声音。明明就还有二十分钟，没想到薇薇会这么早来。叶丞一边说：

    “薇薇小姐来得真早呢……”

    一边转身一看，“哇……”当场发出了近乎叹息的赞叹。

    眼前有个身穿浅紫色洋装配白遮阳帽的清纯美少女。装扮基本上跟在山庄见面时相近，不过今天是肩膀披着薄针织外套的外出版本。

    薇薇果然漂亮。

    白皙的粉颈，柔软的栗色秀发，秀发下闪闪发亮的鸢色眼眸。

    当然别人要是知道薇薇是机器人，大多数人大概都会说“因为她是机器人”，所以当然比人类漂亮