就已经被钉在大理石岩壁上了。

    别说是逃走了，就连闪避都来不及。

    「唔!……怎么回事!」

    「我不建议你大声嚷嚷喔?」

    说话声从近处传来。

    有个人站在钉住斗篷的金属锥前。李洵在雾中瞇起眼睛仔细一看，那是一位穿着神官衣的娇小女性。挟着一把枪，不偏不倚对准了李洵的头。

    这个……武器、轮廓、声音——难道是?

    「是流香小姐……对吧?」

    「一星期不见，李洵小姐。」

    没错，她就是这次的委托人·区长……底下负责辅佐的才媛。

    区长的得力助手暨副官流香。

    「没想到追兵的指挥官是你……」

    李洵这下懂了。会派流香来，就表示区长应该是真的想做掉李洵。但李洵可不能乖乖就范。对李洵来说，想活下去的理由多得是。

    「就算你摆出那么凶的表情，也逃不出我的手掌心。抵抗是白费功夫，请你乖乖听话。我想想喔……你就想成是特级和二级这种程度的差距也无妨。」

    「……这话什么意思?」

    「这是比喻，比喻我们之间的实力差距。」

    李洵听不太懂，总之这应该是『没有胜算』的意思。

    ……虽然不甘心，不过这是事实。

    「我想想喔，首先请你不要大叫。我已经要其它神官保持安静，不过我不确定你到目前为止打败了多少个人，可能还剩一两个。总之先告诉你情况要紧……明白吗?那么我就简单说要点。」

    流香不给李洵时间发问或反驳的机会，紧接着继续说下去。

    「女王宫已经发现我们神殿采取行动要取得怀剑。我们前来追击是为了表示神殿并不想要怀剑……这是表演。到时候我们会向女王宫本殿报告，在这次追击行动中……『特务死亡，连同怀剑一起落海失踪』。」

    也就是要埋葬李洵采取行动过的事实。

    「……那么我该怎么做，死在这里吗?」

    「不是。」

    流香摇头说：

    「李洵小姐要作证表示自己与这件事无关。所以请李洵小姐不要回神殿，就这样装作不知情的样子回去过普通生活。怀剑也交给李洵小姐保管，要如何使用都无所谓。使用方式就交给李洵小姐作主。」

    「啊……交给我……?」

    流香立即露出的笑容不允许李洵再提出任何疑问。

    「原来如此，我还要继续任凭你们摆布就对了……」

    「没这回事，区长大人的想法还要更……深远一点喔?他应该是判断这把怀剑今后一定会派上用场吧。这是我个人的想象就是了。」

    原本以为或许可以解脱的淡淡期待落空了。

    看来李洵短期内还无法逃离这把怀剑的咒缚。

    ......

    砧板上摆着一块和半块……

    叶丞和母亲两个人住的时候只有一块的鸡腿肉，如今再加一人份，变成一点五倍。

    母亲非常高兴增加了这二分之一块的料理。

    随着叶丞长大，回家时间愈来愈晚，就常常都是颜香一个人在厨房煮晚餐了。当然叶丞在家时会尽量陪母亲聊天，不过小孩子毕竟会长大，作母亲的总是不免会为此感到一抹寂寞。

    但最近一直都有莎莎在陪伴她。

    母亲做饭的时候，莎莎就坐在后面的餐桌；比叶丞早回家的日子，她就坐在那里一面等叶丞回家，一面目不转睛地看着母亲。

    多了一个家族成员带给叶丞家的变化比想象中大。

    她……虽然木讷、绝非健谈，不过像是在学校发生了什么事、有什么想法、还有叶丞在学校的表现，她都会跟叶丞母亲说。然后有时候她要是好奇母亲在做什么的话，就会迅速靠过来问东问西的。