，两人的眼睛依然确实捕捉到对手。

    就算看不见对方，心眼也牢牢盯住彼此。

    倒数开始。

    依照惯例地从十开始数到零的读秒。

    不知道是不是紧张感使然，观众并没有唱和。

    叶丞和夏依下意识相叠的手互相握紧。他们也屏息盯着屏幕，等待比赛开始的瞬间。

    然后当数字归0。

    剎那间——

    离得远远的两人在屏幕上同时朝前方举起手，指示机器人开炮。机器人背上的炮同时开火。

    几秒后，第一击双双落空。不过她们似乎早有预料。双方划破了炮弹掀起的轰声与硝烟，开始行动。

    原本鸦雀无声的竞技场，这时一口气爆出欢呼。

    西城第一名与外卡第二名一决雌雄……然后，对夏依她们来说，决定S机器人四姐妹与香草四姐妹未来的战斗开始了。

    所谓的杂木林往往给人面积不大的印象，但实际根本不是这样。竞技场所在的这一带，充斥着颇高的丘陵或斜坡、甚至拥有寸草不生的断崖，堪称天险。

    继续探索下去甚至连到月光森林一角，如此广大的地方与其说是树林，不如说是森林会更贴切。

    其中某片树木稀疏的山林——薇薇冲下了杂草丛生的斜坡。

    虽说是斜坡，实际上跟小山没什么两样。

    跟叶丞他们交手过的私立高中后山跟这里比起来简直形同平地，不过薇薇依然身轻如燕地穿过林木之间。她不单在地面上跑，有时蹬着树干跳跃于枝桠间，轻快得彷佛一点障碍也没有地穿梭于绿意间。

    迎风摇曳的是她微带波浪的栗发。身上穿的则是清爽夏季制服。

    从淡紫色短袖底下伸出来的纤纤玉手拎着比自己身高还长的白色复合型武器，动作却依然轻盈。她奔驰迂回于战斗场上，有如描绘着圆。

    薇薇之所以接受这次比赛有她的理由。

    她的确是为了结束无谓的斗争才接受乔的挑战。但不光是这点令薇薇下了决断。

    薇薇是机器人。

    为战斗而创造出来的存在。这个身分，跟会欢笑、哭泣、爱人、恋爱这种身为一个女孩子的自己绝非互相矛盾，这是薇薇这个女孩子的另外一面。

    所以她奔驰于战场。

    为了证明自己最强，像这样置身于能够堂堂正正决胜的战场，对她来说是打从心底感到愉快。

    她无法否定这点。

    不久——

    「找到了呢……」

    她自言自语地泛起微笑。

    她触摸点缀于头饰侧边的银色十字架。十字架是用来指示机器人『巴特拉EX』的麦克风以及扬声器组件，头饰型发箍是薇薇专用的射击特化型感应器，她的姐妹·夏依和佩佩也装备着跟那类似的东西。

    「巴特拉，调整射击轴线……距离三百。」

    薇薇对着十字架麦克风低声说了。然后她跳向一根特别粗的阔叶树枝条，借助枝条的反弹力高高跃起。

    「乔小姐，首先就让我告诉妳，我『第一淑女』之称的由来喔。」

    这种远距离中弹声，换作是常人根本听不见，但薇薇的感应器确实听出并目睹了这一炮。

    「命中，不过……炮击!」

    薇薇着地的同时，大胆指示巴特拉。同时，从远处山丘上射出炮火。那发炮击射向刚才薇薇狙击的地点，不偏不倚地命中目标。

    压倒性的光量在肩头前一公尺处弹开。

    尽管隔着防护场，依然改变不了直接命中的事实。不敌大火力的光弹，靠着重战车级重量抓紧地面的伊莉莎白身躯稍微倾斜了。

    「真不愧是西城数一数二的魔弹射手……薇薇。」

    乔喃喃自语。

    虽然拜防护场之赐，机身并未受损，不过薇薇的明真炮射击，与巴特拉紧接射出的光弹……统统毫无误差地命中了背上载着乔的伊莉莎白。

    乔倚着伊莉莎白背上右侧的炮台，擦了擦冷汗。

    她这下确定了。

    ——薇薇很强。

    不晓得她用的是什么方法，总之她完全掌握了乔的位置，百分之百准确地加以射击。

    而且从第一击就是致命一击。在竞技场的观众看来或许像没打中，但薇薇的第一击只是受阻于贝丝的防护场而已，实际已经命中了贝丝。

    根本是被压着打。薇薇从看不见的地方确实狙击，而且绝不会暴露自己的位置。

    以这种形式向薇薇挑战的人，想必还没动手就已经被剥夺机体的武装根本无计可施，就这样确定败北。然后必然会这么想——

    「这简直跟公开处刑没两样……」

    不过那是指跟一般机器人对战时的情况……

    「你要知道，拿我和贝丝当对手可不一样。」

    这时武器连续三发能源弹再度炸裂，摇撼贝丝的机体。

    ……但仍然毫发无伤。