何人衷心竖起大拇指，整个朝野上下，就没有人不尊敬他的。

    不贪财，不揽权，敢仗义执言，敢护佑忠良，敢与汪直和梁芳等人争锋相对而手段狠辣，却又偏偏能使对手心悦诚服，不敢对他暗下毒手，如此一位高人，就连大祖母都对他赞不绝口，尊敬有加。

    别小看权恩不揽权，他救过的人很多，最出名的自然是太子朱祐樘，要不是有这位老人一力护持，朱祐樘恐怕早已暴毙无数次了。

    救过的大臣多了，因此也和朝中许多重臣结下了深厚交情，潜势力就不消多说了。这权恩俗家姓戴，乃是名臣戴纶族弟，早年因为戴纶屡次上书指责宣宗皇帝朱瞻基荒废学业，只知纵马游猎，结果被帝王寻衅报复，整个家族遭到报复。

    不但时任兵部侍郎的戴纶被杖毙，其叔父河南知府戴贤，太仆寺卿戴希文皆被抄家系狱，显赫一时的戴家从此一蹶不振，以至于权恩少年时就迫于生计，去势进了宫。

    正是因为出身官宦名门，权恩能够和文臣私底下结交，也无人厌恶他的太监身份。

    其中交情最深的乃是现任礼部尚书王恕，而刘二虎的堂叔刘大夏，也因曾秉公执法，处置了太监阿九的胞兄，被阿九私下里报复，皇帝朱见深听信谗言，下旨东厂拿人逼供，要不是有权恩暗中保护，这位名留后世的直臣早就没命了。

    朱祐桓自是不知这些往事，不过能猜到这几位面相忠厚的青年，肯定与权恩大有关联，权恩远离京城不过二个月，权义还是能勉力维持住局面的。

    太子在朝野内外声誉极高，无数官员拥护他，权恩作为拥戴太子的铁杆嫡系，下面自热而然的，会自动聚集起一大批人，这么强悍的势力，说大了是天命所归，往小了说，那就叫做福缘深厚。

    朱祐桓笑着坐在了老魏搬来的椅子上，嘴角微微的抽搐了下，面上谈笑风生，和几位禁卫套着近乎。

    耳听几人言语含糊的对他昨晚壮举表示激赏，对于太子之事大表愤慨，人人都是一副愤愤不平的神色。

    “太子老大命真好啊。”

    朱祐桓至此感慨万千，朱祐樘身为长子不说，皇后和万贵妃竟都没有子嗣，他今年不过十五岁，老二今年才八岁，对于满朝文武来说，仁义善良的太子，在没有兄弟能够争夺皇位之前，显然是最无可争议的储君人选了。

    过几年就未必了，朱祐桓不由得笑了，要是历史不出现误差的话，恐怕皇帝和万贵妃是等不到那一天的来临了。

    施施然站起，朱祐桓大笑道：“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。有些事大家你知我知，天知地知，此句就与诸君共勉。”

    几位禁卫皆是出自世家，最少也是粗通文墨，闻言顿时感到眼前一亮，刘二虎深深看着大步离去的少年，喃喃道：“好一个我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑，世子大才，刘某佩服！”

    老戴心中激动，喊道：“爷小心，有人必定不甘心的，今日必定会有人前来生事，千万要记得喊出来，俺们一定会杀过去救你。”

    雪地中的朱祐桓，头也不回的朗笑道：“区区跳梁小丑，朱某焉能放在眼里？尽管放马过来便是。”

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    长寿宫。

    神色悲苦的汪氏一大早就进了宫，还带着司棋和入画两个丫鬟。

    “老姐姐，今次就拜托您了。”

    汪氏知晓周太后为人心眼小，凡事只顾着自己利益，轻易不出头揽事，唯一关心的就是孙儿朱祐樘。

    因此汪氏提前拐了一个弯，通过相熟的宫人，请太子写了一封信送来帮着求情。

    周太后轻轻叹了口气，不到万不得已，她自是不想与万贵妃发生任何冲突。事情起因还在一段陈年旧事上头。

    周太后并非先帝原配，她因生了长子朱见深而得以与前皇后钱氏并列尊位，做梦都想着挤掉前太后，可谓是嫉恨了一辈子。

    钱太后前几年病逝，周太后暗中命人在帝王陵墓中修了两条甬道，一左一右设置了两间石室，此事在当时传得沸沸扬扬。按照皇室规矩，只有皇后才有资格陪葬帝王陵寝，无奈周太后贵为当今生母，又有万贵妃在一旁帮衬，如此，大臣们也不好说什么，算是默许了。

    周太后又偷偷指使心腹，把安放钱太后棺椁的一侧甬道彻底封死，用意可谓是不言自喻了。

    瞒得过满朝文武，哪能瞒得过耳目遍地的万贵妃，那位对此一笑了之，在此事上头，二人的愿望很自然而然的不谋而合，都是想独占帝王的女人。

    为了此事，周太后就连最关心的孙儿上，最近几年都有些漠不关心，为何？她就怕万贵妃秋后算账，万一她先于长自己一岁的万贞儿去世，到时一辈子的指望，就可能全都落空了。

    投鼠忌器之下，周太后感到很为难，始终沉吟不语。

    汪氏心里暗恼，悲痛欲绝的说道：“妹妹不指望旁的，桓儿就算身死，那也算是咎由自取了。可是他到底是你兄弟遗留世间的嫡孙啊！长