手下也慌了，知道这老汉八成不靠谱，但还是心存侥幸，让宋启瑞接着往下看。

    那些姑娘身上的胎记奇形怪状，没一个符合要求，一眼看去，别说是锦鲤了，连个鱼的形状都看不出来，唯有最后一个，那个最小的姑娘身上，一条栩栩如生的小鱼赫然出现在她的后脖颈上。

    宋启瑞眼前一亮，拉过她细看，但片刻后，他双眸微眯，将下人新换好的茶水往上一泼。

    滚烫的茶水让那女孩儿惊跳起来，捂着脖子痛苦地扭动起来。

    宋启瑞拉开女孩儿捂住伤处的手再看，那地方方才还栩栩如生的鱼形胎记早就花了。

    他用手指拈了一下，冷笑，“竟然是用凤仙花汁画上去的，你们这是将本王当傻子捉弄么？拖下去，杖毙。”

    片刻后，屋里只剩下手下一人，他单膝跪着，抖如筛糠。

    宋清远转动着手上的白玉扳指，居高临下，俯视蝼蚁一般看着他说道：“你一向是本王最信任的，怎能做出令本王如此失望的事来，本王再给你最后一次机会，希望你让本王听到一点悦耳的消息。”

    手下连忙领命谢恩。

    吴贵田家并不大，统共三间土坯房，给了吴霜单独一间，一间是杂物间跟小厨房，另外的主屋大一点，四个爷们挤作一团，夜里睡觉都翻不过身来。

    宋清远要留下，本可以单独租个院子住，可他不愿意，非得兴师动众给吴家修起房来。

    农家的房要说盖也十分简单，只要把材料买好，街坊邻居都会帮着搭把手，架梁上瓦，不出几天就能盖好。

    因着吴家修房，村里热闹起来，大家轮着过来帮忙，晌午休息的时候吴霜给他们分茶，几个村里的汉子正聊到最近发生的稀奇事，说贺家的女儿遭了绑匪，被敲了好大一笔钱去。

    贺雪虽然被救回来了，可人好像吓傻了一样，整天缩在屋里不敢出来，大病一场，至今还在调养。

    吴霜心想当真是恶有恶报，怪不得最近没见她在眼前瞎转悠。

    忙过一下午，太阳西落，大家各自回家，吴霜送走了众人，这才得空给家里人做饭。

    宋清远突然出现在厨房，在她旁边递水送菜，显得十分殷勤。

    吴霜疑惑：“你干嘛？”

    宋清远神神秘秘把她拉去一边，递了个包袱给她。

    “又送东西？”吴霜乐呵呵接过来，“你有钱了就是不一样。”

    里边是几条花色清秀，样式简约的衣裙，布料算不是顶好的，但摸上去便觉得舒服。

    吴霜抖开一条裙子拿在身上比量，觉得尺寸哪哪都合适，“怎么想起来送我衣服了，你怎么知道我尺寸的。”

    宋清远摸摸鼻子，含糊道：“你这样身量的女孩子尺寸都差不多，我跟成衣店老板一形容他就知道了。”

    吴霜没戳穿他。

    “怎么样？喜欢吗？”

    吴霜在衣服上摸摸瞧瞧，忽然盯住了衣服的领子，“挺好看的，只是这衣服的领子怎么这么高？穿起来怪闷人的，等着我让隔壁桂花嫂子替我改改。”

    宋清远忙拦住吴霜，解释说：“天马上就冷了，衣服领子高点正好御寒，你改它做什么。”

    “可这太高了，既不好看，穿起来也不舒服。”吴霜莫名其妙，但既然是人家送的礼物，她也不便挑挑拣拣，思量片刻便收下了。

    宋清远这才松了口气。

    新屋建成的最后一天，吴贵田特地去镇上买了挂鞭回来，当着门口放了，寓意红红火火，中午留大伙在家里吃饭。

    这边热热闹闹，却不知隔壁柳河村的沈家闹翻了天。

    这沈家的媳妇柳季竹正是吴霜的姨娘，早些年吴霜的娘亲嫁到了邻村，而柳季竹则嫁给了本村的一户殷实人家。

    两姐妹从小就不对付，柳季竹一直仗着自己有些姿容，瞧不起踏实肯干的吴霜娘，而吴霜的娘亲性情温和，处处谦让妹妹，便更加助长了柳季竹的嚣张气焰。

    这沈家的亲事原本是要说给吴霜的娘亲，可沈家老大却一眼相中了柳季竹，回去央求家人换亲，沈大娘疼儿子，只得答应。

    虽说都是娶一家的姑娘，可毕竟长幼有差，如今老大被退了亲，转而又成了求娶老二，这让吴霜娘在村里抬不起头来，来提亲的人也远不如从前，不是些娶不到老婆的光棍汉，就是瞎眼瘸腿身体残疾的。

    挑来捡去眼见吴霜娘的年纪越来越大，家人只能强做主把她嫁给了外村的一家穷苦渔户，彩礼就只收了两篓子鲜鱼。

    从此两个女儿的境遇迥然不同。