吴霜今日来贺星楼，见王老板早早就候在了门口，待他们的车一停下，王老板便赶紧迎上来。

    “可算把你给盼来了，你要是再不来，我就得打发伙计去村里找你们了。”

    王老板上次这么热情还是因为那位富商闹场子的时候。

    吴霜问道：“何事这么着急？”

    王老板道：“今天这位贵客指名要吃你得了金匾的那几道菜。”

    那几道菜做起来忒费功夫，价钱也不是寻常人家能吃得起的，所以她就没让王老板挂牌。

    吴霜挽起袖子洗净手， 笑嘻嘻地瞧着王老板：“这几道菜可不便宜。”

    王老板脸上也乐呵，招待贵客谁不高兴呢，他大大方方递过来沉甸甸一荷包银子，“不差钱，你做就是。”

    吴霜数了数，觉得不亏，便吩咐众人架锅生火，热热闹闹地忙活了起来。

    不多会儿，四菜一汤一甜品便一一备齐，端了上去。

    楼上的食客尝过之后甚是满意，没多会儿便派人送来了赏钱。

    王老板没敢贪功，全给了吴霜。

    这一趟没白来，吴霜赚得盆满钵满，带着宋清远打道回府。

    连驴似乎都感受到了主人的喜悦，扬了扬蹄子，走得比往日轻快了不少。

    随着他们渐渐远去，二楼雅间的窗户打开，宋启瑞端着酒杯临窗而立，他笑了笑，将杯中酒一饮而尽，自言自语道：“果真是妙缘。”

    他本想来吃顿可口的饭菜，却收获了意外之喜。

    这做美食的小厨子竟然跟宋清远在一起。

    张广也瞧见了两人的身影，他似有些不敢相信，“殿下，那是祁王？”

    远远的，只瞧着身形像，可那穿着一身粗布衣裳的当真是祁王？

    见宋启瑞点头，张广眸色一暗，道：“要不要属下现在就去……”

    宋启瑞打断他，“愚蠢。你可知当日他战损，那支数百人的轻甲卫也随之覆灭，那些人皆是千挑万选出来的，个个以一敌百，会这么容易战败？若非如此，本王还会留他到今日？”

    直到目之所及再也看不见两人的身影，宋启瑞才关上窗户，他轻哼道：“你要是想去送死，本王绝不拦着你。”

    张广没料到个中厉害，当即不敢再插言了。

    宋清远出现在安海村，锦鲤女子消失的地方是开北镇，这两个地方相距不过几十里，这当中的联系让他不得不怀疑两人之前有什么牵扯，是以才亲自过来瞧个究竟。

    宋启瑞抿着酒问道：“张广，你知道祁王殿下有什么过人之处么？”

    张广想了想，觉得祁王的过人之处挺多，圣上时常夸赞他聪慧，文韬武略莫不令人望尘莫及，就连长相也是一顶一的。

    他拿不准自家主子问的是哪一点，生怕答错惹了麻烦，搜肠刮肚了半晌，决定说个缺点搪塞过去。

    “不、不积口德？”

    跟祁王相处过的人皆知这位殿下口舌毒辣，往往一语中的，字字诛心，在朝堂上与百家争辩，常惹得那些老臣下不来台。

    显然这个答案不在宋启瑞意料之中，他瞪了张广一眼，道：“不近女色。”

    张广恍然大悟，这点的确奇怪，莫说是皇家，就是一般人家这个年纪的男子也该婚配了，可祁王常以国事为由推脱娶亲，就连圣上赏赐的美姬妾都没留一个，整个祁王府的后院空空荡荡，一到晚上除了熄灯干睡觉没别的事干，想想都觉得怪无趣的。

    宋启瑞道：“这样一个人如今身边却跟着个女人，你难道不好奇吗？”

    从背影可以瞧出两个人甚是亲密，祁王还为那女子赶车。

    宋启瑞睇他一眼，恨铁不成钢地问道：“现在知道该怎么做了么？”

    都点到这份上了，张广自是心领神会，当即抱拳道：“属下这就去查这女子的来历。”

    宋启瑞终是满意地点了点头。

    这几天又下了几场雨，天气一天凉过一天，吴贵田心疼吴霜，不让她再跟着出去送货，让她在家学着做些针线活计，打发时间。

    宋清远也说道：“我自己一个人去就行，你在家陪陪贵田叔，这几日酒楼的生意清淡些，你去了也是白跑一趟。”

    已经接连好几日没人点她做的菜了，镇上的行人也日渐减少，大家仿佛都在为越冬做准备。

    家里只剩下吴贵田跟吴霜看家，吴霜的针线活现在已经做的似模像样，除了绣花之外，能缝起个把物件已经不成问题了。

    父女俩正在屋里有说有笑，便听外边有什么东西倒地，“哐啷”一声，惹出好大动静。

    吴霜跟吴贵田出门查看，见一个衣衫褴褛的老妇人倒在门外，她怀里宝贝着一只破碗，手里拿着根拐棍，看样是从什么地方乞讨过来的。

    听说今年南面遭了灾，许多人背井离乡讨生活，他们村子里偶尔也出现过几个，往往都是拖家带口，年纪这么大还是独身一人的倒是少见。

    吴贵田心肠热，忙把人扶