“不好意思，打搅了大半宿，我得回去了。”

    老者抬手说道：

    “公子稍安勿躁，老朽再叨唠两句。”

    杜文林只得又坐了回去。

    “公子贵姓？”

    “晚辈姓杜，名文林。”

    “杜公子仙居何处?”

    “晚生家居苏州吴江县，来京备考刚好三月。”

    “刚才见杜公子的身手不凡，似乎是习练过武功？”

    杜文林对这个问题感觉为难，如果说习练过武功，是在撒谎。

    如果说没有练过武功，岂能瞬间制住持刀的贼人。

    犹豫了一下，没办法，只有撒谎道：

    “儿时经常跟着村里练武之人瞎比划，没有正经习练过武功。”

    “老朽观汝之相，眉宇之间正气昂然，精华内敛，未来前程可期也。”

    “谢谢先生的夸奖！”

    “一人在京城读书并不容易，本想邀你来敝府暂住，只是怕以后会产生闲话，影响汝之前程。故忍痛作罢。”

    杜文林心道：

    “即使来此借助，为何就会产生闲话，何来影响我之前程？”

    只是心里嘀咕，并没有问出口。

    “这样吧，如果有什么困难，直接来敝府，老朽会尽力帮你。或许我们以后会经常碰面的。”老者又道。

    “我也不可能来叨扰你的，那样岂不是成了施恩图报的小人。”杜文林心中说道。

    “还有，对于今晚之事，请不要大肆宣扬。老朽感激不尽！”

    杜文林点头答应，遂起身告辞。

    老者一直送至门外，才告别而归。

    京城北边德胜门附近，有一个不起眼的院落，门头上只有“积善人家”四个不大的红字，一看就是寻常百姓人家。

    进了院门，穿过前院，后面是一个十来间红砖瓦房组成的四合院。

    此时，院子北首的正堂之上，一个看不出年龄、面罩黑巾的男子正大声斥责着跪在地上的三人:

    “你们也妄称‘太行三鬼’，连一个老头也收拾不了，还有何面目留在江湖？”

    地上跪着的三人正是今夜行刺失败者，他们在太行山脉纵横多年，绑架，勒索，暗杀，无恶不作，自称“太行三鬼”。

    前几天经牵线人介绍，接了这个看似容易的活。岂知整个行动却毁在了一个名不见经传的少年手中，他们想起来就觉得十分窝火。

    三人抬头看了看围在大厅周遭的十来个人，个个都是手按兵器，冷脸看着他们。

    按理说刺杀失败，最多不收金主的银子罢了。

    可是今夜他们却从这位丁舵主的眼中看到了一股杀气，使他们不寒而栗。

    被称为大哥的苍髯客，哆嗦着把今夜刺杀失败的经过详细叙述了一遍。

    听完后，蒙面男子的眼睛露出迷茫之色，在摇曳的烛光下显得阴晴不定。

    他抬头看向围在周遭的十来个人，问道：

    “你们谁能知道这个小子的来路？”

    大家相互看着，没有人答话，看来大家都不清楚。

    蒙面男子又看向地上三人，用冷到骨子里的声音一字一顿道：

    “你们今夜做事失败，按照规矩，要么加入本教，要么把人头留下，你们自己选！”

    三人江湖拼杀这么多年，从来没有失败过，所以根本没有想过今夜会失手，更没有想过失手的后果。

    他们想说，规矩是你们定的，不是我们的规矩。可是看着他眼中的杀气，就再也没有辩解的勇气。

    委屈活着总比逞强死去划算，至少还能见到明天的太阳。

    “丁舵主，我们‘太行三鬼’愿意加入‘红封教’，甘愿接受教主的差遣！”三人趴在地上，异口同声道。

    丁舵主让他们起身站到一旁，又对站在其旁边，三个穿着黑色长袍的人说道：

    “你们赢家三兄弟，是我的左膀右臂。不但我十分器重你们，而且教主也对你们非常赏识，经常会问起你们的情况。”

    三人抱拳行礼：

    “多谢丁舵主！多谢教主！”

    这三人长相酷似，身段瘦削，面色苍白，鹰钩鼻子，竖眉吊睛，一看就是久居阴暗之地、少见阳光之人。

    “好钢用在刀刃上，你们三人武功高强，鲜有敌手。故一些特殊的任务也将安排你们去完成。”蒙面人说着，摆手让其他人出去。

    大厅中只剩下四人，丁舵主让他们来至近前：

    “曾经听你们说过，还有个异姓兄弟，姓卫？”

    “回舵主，的确不错。他是我姑姑的孩子。”三人中的一人答道。

    “你们还说过，他的武功不低于你们，其人现在何处？”

    “他现在江南常州金舵主的手下效力。”

    “哦，原来是在这个老东西的手下。”丁舵主意味深长得说道。

    沉思半晌，又道