工匠作坊开门的时间，一般比人想象的要早。

    不过刚刚寅时，铁匠炉的火焰就陆续生起，作坊内熟练用大锤锻造的声音接二连三，“乒乒乓乓”，清脆的响声，也颇有一些愉悦。

    狄英在最里面的作坊里挥着大锤，对身边来的人几乎都视而不见。

    成赴先走到他身边，等了很久，他才注意到自己。

    狄英头也不抬，一边抡锤一边说：“大人想要什么？”

    “砰”得一下，大锤砸在了炉子里烧红的工件上。

    “帮我看一看这个。”成赴先将一个东西递给了狄英。

    狄英这才抬头，看到是一段引线，接过来先捏了一下，十分坚韧，又放在火里烤红，取出后温度下降，银线变为黑色，放在鼻子前闻不到异味。

    “是钢。”狄英给了判断，然后又将银线放在自己面前的工台上，拿出一个钳子用力向着一边扯，也没有拉断。

    “是军钢。”狄英说完，将银线放在了一边，不再理会。

    “军钢，”这和成赴先猜测的也大差不差，“谁能拿到军钢？”

    “军人。”狄英道。

    “除了军人之外呢？”成赴先盯着狄英，“比方说，你这里。”

    “大人是在怀疑我吗？”狄英放下了锤子，用一旁的毛巾擦了擦手。

    “我只是问问。”

    “有问就是有怀疑。”狄英最后看了对方一眼，说：“我可以向大人保证，我这里最近从没有人向我求 购类似的物品，我也没卖过与军队有关的东西。”

    “足够了。”成赴先点了点头，转身离开了这里。

    望着对方离去的身影，狄英的眼睛眯了下。

    有时候一个人说的是事实，但未必完全是真相。

    就像狄英所说，他确实没卖给别人军钢。

    但他也没说自己就没替对方做别的事情。

    他没有撒谎，但也没说实话。

    “掌柜的。”手下一个干活的伙计忽然凑了过来，说：“上头说，今天的工件不用送过去了。”

    “不用送？”狄英不解，难道神工门今天就不做生意了？

    ……

    东街的早餐摊，因为附近都是商户，卖的要比别的地方贵一些，但好在货真价实。

    上等的江南稻米，用舂细细碾过，挑出来的洁白米粒没一点杂质，先用笼屉蒸一遍，再下锅用山泉水炖煮，煮到八分透，往里下上桂花干、银耳，就是一碗上等的“银龙粥”，扑鼻香能迎风吹满街。

    邱少鹄此时就坐在街边的座位上，就着萝卜干喝一碗银粥。一碗粥五个铜板，茶水免费，算得上不可多得的消遣。

    让邱少鹄满意的，是这粥既能满足他对于食物不需要味道的需求，也能用醇香的口感让肚子感到一分愉悦。

    食而无味是他对自身的要求，但喜好美味的本性，是人所无法免俗的。

    小摊隔着一条街正对着的，就是罗氏商会的大门。见来往车水马龙，停在大门口的，无一不是腰缠万贯之辈。

    罗氏发端于唐台三镇，借着水陆码头的繁茂，自古富庶，现在这个家族也渐渐将生意开到了东南，不仅潮门，连康京城也有他们的势力。

    此时刚过卯时二刻，商会的大门刚刚打开，许多来此的商人立刻将马车等停在一旁，快步朝着里面走去。商会空荡的大厅，转瞬之间人声鼎沸。

    邱少鹄也从摊位上站起，朝着里面走去。

    一架气派非常的“马车”，忽然从他的身边经过。说是马车，其实也并不准确，因为前面拉车的，其实根本是一匹假马。一系列复杂的传动与轴承，通过人造的马蹄连接着车的轮毂，只需驾车人轻轻拉动机关，这辆车即快速行进，速度不输良家青马。

    马车后带着神工门的标记，车到了门口，一个器宇轩昂的年轻人下了车，在随从的跟随中走了进去。

    他走入后，商会的人立刻对外面的人大声说：“抱歉各位，进宝商行的孙丛恬孙掌柜今日要和我罗氏商会谈一宗大生意，今日商会暂时歇业，其他客官有需要的，请明天再来吧。”

    一边说着，里面许多人开始往外走，而商会的人开始拿门板封门，这就准备打烊。

    四周人议论纷纷，但还是一起离开。

    潮门城内，谁都知道孙丛恬是进宝商行的老掌柜唯一的儿子，而作为神工门在潮门城最大的合作商，有一半的神工器具都是由进宝商行所代卖的。

    像是那辆机关马车，就是神工门送给进宝商行，双方的关系可见一斑。

    邱少鹄微微皱眉，重新回到了街对面的摊位上坐着，想等等看接下来又会发生什么。

    这一等，就从大早上等到了晌午，头顶上太阳渐高，暑气从地表慢慢升腾而出。

    邱少鹄不再等了，他径直走到了商户的大门前，在封门的门板上不断敲着。

    连续敲了半天，门板才被卸下露出一个小缝，一个伙计探出头来警惕地说