王元媛见了她，忙跑过来叫道，“母亲，你怎么来了？”

    陈兰白了她一眼，那池子边的丫鬟也扯平了衣服过来见礼，“我倒是不曾来过姝姐儿的院子，你们这做奴才的比主子还要享受呢？”

    几个丫鬟不敢言声。楼上女郎合了书，抬眼见是她，不慌不忙起身从楼上下来，曼丽懒倦。

    “不知姑姑来院里，怠慢了！”又指示那几个丫鬟泡茶来。

    “倒不是怠慢，只是觉得你这院里的丫头未免迟钝，主子温书，她们倒好自顾自玩的不亦乐乎，哪有做下人的样子。”

    “姑姑莫气，我日常不喜人在周边叨扰，否则那书便是一个字也看不下去。”

    陈兰笑笑，“你一个姑娘家，倒是有这个爱好，若是儿郎，必然比过启年去。我们媛儿就不行了，让她看书坐不下一刻来。”

    “元媛表妹天真活泼，自得乐趣！我还羡慕呢！”

    “你少给她说话。要是她能像你这样安静下来，我要省好些心。”

    一旁王媛媛抿着嘴，不敢多说，平时也都是拘着的，不过她一向喜欢盈姝这个表姐，话少，和她玩也不会总谈些琴棋书画类的，把她当自己人一样在院里玩耍，各自做各自的事，她觉得挺好。

    盈姝给陈兰斟茶，陈兰打量了她，和大张氏有七八分像，只是要论这礼仪气度，年轻那会儿大张氏倒比不过这女儿。

    “你这院里打理的好，我见了都欢喜。”

    王媛媛接话道，“我也喜欢，盈姝表姐这院子是我见过最好看好玩的。”

    陈兰笑道，“那你多到你表姐这里来玩，也好跟着拘些性子。”

    王媛媛不再言语，低头吃起了茶点。

    陈兰对盈姝续道，“你这几年可有和你母亲书信往来？”

    “书院学业繁重，倒是很久未曾联系了。”

    陈兰叹口气，“不管如何，总有生养之恩。况且她是你亲生母亲，还是该多慰问些。”

    “姑母教训的是。”

    陈兰见她对此三缄其口，续追问道，“你母亲近期可有给你传信回来？”

    盈姝抬眼看了陈兰一眼，在她眼中看出些迫切，心下疑惑，往年她也不曾过问这些，可见有些缘故。

    遂一脸落寞道，“不曾，她在长安本已有家室，裴家门第再高也是步后路，想来我们姊妹三人横在中间，她也难做。还不如这般，各自好过些！”

    这番话语气平淡，却阐述着一个重要的事实，对大张氏是裴二爷填房，在家中地位尴尬，对陈家三个子女也得避忌。

    不过陈兰听了心中不悦，若大张氏不能帮忙，王致那事儿可如何解决。

    “话不能这样说，总说是你们的母亲，也曾是陈家的媳妇，打断骨头连着筋，有些事该管的还是得管！她虽嫁到裴家，日后你的亲事，她总不能不闻不问吧！说不定能给你在长安找个好郎君。”

    “婚事自然是听阿耶和祖母的，姝儿从不敢奢求高门。我是陈家的女儿，日后好坏都赖不到长安去，更别提裴家，姑母何必这样折煞我，莫非是嫌我在陈家碍了眼？”

    陈兰见她语气哀怨，话中带刺，忙解释道，“说什么傻话，姑母和你一样，都是陈家的女儿，何来嫌弃一说。说起来，我还是嫁出去了的，倒是怕你们小辈嫌我呢！”

    姑侄两人一来一往，看似说着心里话，实则都对对方有些防备，陈兰见着盈姝是说不出什么软和的话，她也探不出大张氏对陈家的态度，只得作罢，晚饭都没吃，就带了元媛从海棠居出来，一路黑着脸。

    “母亲，可是二表姐不愿意帮忙？”王媛媛自是知道自家的险境的。

    “你今日在一旁也算看到了，我原以为姝姐儿这丫头没了亲生母亲在旁教导，是个好拿捏的。没想到她嘴巴严，心思也转的快，就是不松嘴！我这个姑母的话她是不在乎的，还得让你外祖母打压一番才行！”

    “母亲，我看这二表姐表面看着温和，实际上是个有打算的，外祖母要逼她也不好下手。况且，二表姐这儿行不通，不是还有大表姐嘛！”

    陈兰停下来，看她一眼，“你大表姐那儿眼下还没定个名分，算什么！那陆府也不是傻的，我今日听那沈氏的语气，遮遮掩掩，想来是她们想攀陆家，可陆家并不接茬，所以才任由两个小辈胡来，这种情况，陆家可不会帮忙！”

    王媛媛急道，“那可怎么办？两处都行不通，我们岂不是白来了？”

    “你还好意思说，今日让你探探你二表姐的口风，结果跑去玩秋千，现在才急了？”

    “母亲，实在是二表姐并不想和我多说，只是好生招待着我，我能探出什么来！”

    陈兰叹口气，边走边说道，“这事急不得，我想着两边总要有法子才行！没有，我们就想办法让她们有。你大表姐游湖应该回来了，你跟我一起去北院一趟。”

    行至半路，又吩咐丫鬟去院里取自己箱子里的匣子来。

    “母亲，为何要取匣子？”