大房着人将幼宜绑走的时候，荀娘在屋里收拾着行装，自始至终没有出去看一眼。

    直到院子重新变得安静下来，沈清乾这才推开房门，与荀娘相对而坐，他背对着月光，脸上的表情隐匿在黑暗中，荀娘看不清晰。

    【阿娘，】沈清乾抬起头来，月光洒在他的侧脸，颧骨凸出来，他瘦了许多，【哪怕只有一个瞬间，你有没有关心过为什么幼宜的龙爪，只有三只？】

    荀娘收拾行装的身影顿了一顿，烛光洒在她的身上，她的背微微佝偻着。

    沈清乾没有等荀娘回答，便自言自语下去，【是西山那次，她刚刚能够幻化人形，你心中猜忌，带她去了西山，中了黑蟒的阵法，她断了自己的龙爪，带你逃了出去。】

    荀娘的手开始微微发抖，她口中喃喃，【别说了。】

    沈清乾没有停下来，他像是在报复荀娘的冷血与漠视，荀娘越是逃避，他就越是要把这血淋淋的真相袒露在她面前。

    【她的第二根龙爪，也是为了救你。】

    【你为安宜阿姐送药那天，有没有察觉出整个过程太过于顺利了？往日围得像铁桶一样的后院，怎么偏偏那天，连个人影都没有。所有人都等着你送上门去，幼宜再侧，没人敢奈何你。】

    【阿娘，你觉得安宜阿姐可怜，可你不知道，你是被大伯父选来为安宜阿姐陪葬的人。】

    荀娘打断了他，【清乾！你不要再说了！明日我们一早要出城，你不要在这里耽搁太晚！】

    沈清乾站起身来，他死死地盯着荀娘，【大房要把她绑去哪儿？您想过吗？幼宜死了，一切就真的都结束了吗？】

    【如今她的生死都在你的一念之间，当初是你的血让她醒过来，现在能唤醒她的，也只有你了。】

    【您现在不闻不问，一门心思想着离开相州，是不是就像当年抛下我，却说这是为我好的时候，一模一样呢？】

    夜黑得像浸在了墨中，四下寂静，只听得北风呼号之间，像是有人在绝望嚎哭一般。

    【我不能再失去你了，清乾。】

    荀娘缓缓坐在桌前，她的头低垂着，青丝间隐隐已有白发。

    【知道了。】沈清乾面无表情地站起身，转身打开房门走了出去，大门即将关合的一刹那，他说，【阿娘早些睡吧。】

    *

    荀娘倒了一壶茶，滚烫的开水握在手中，她的身子方才暖过来一点点。

    【这就是清虚口中的缘法吗？】荀娘对着黑暗自言自语。

    门外突然传来一阵急切的脚步声，杏儿猛地推开门，【夫人，你与沈郎君说了什么？他从你房里出来后，就一言不发，提着盘龙宝剑出门去了——】

    荀娘像被人扼住了喉咙，她嘶哑着声音问，【他去哪了？】

    【不知道，看样子，是往祠堂那头走了。】

    荀娘脚下一软，只觉得眼前的黑暗铺天盖地地向她压下来，她撑着桌子，跌跌撞撞地跑出门外。

    祠堂——是荀娘梦里的祠堂，沈清乾冲进祠堂不久，那条黑蟒就从屋檐上盘旋而下，一口咬断了他的半个身子。

    已经是深夜了，沈家祠堂却依旧灯火通明，荀娘赶到时，只见狭小的院子中挤满了人，他们手中执着火把，火苗窜动。

    幼宜被束起手脚，绑在一个两人高的架子上，架子下面堆放着干柴，大老远就一股刺鼻的汽油味儿。

    他们要烧死幼宜。

    院中人群涌动着，沈安宜挺着大肚子，将沈清乾与众人隔绝开来，她额上青筋毕露，一手扶着肚子，一手怒指着众人。

    【阿爹！你答应我的！让叔母留下沈幼宜，就放他们离开相州！你如何能言而无信！】

    【那你需得问问你这好弟弟，放着活路不走，为什么又要回来呢？】

    正座之上，沈临鑫阴沉着脸，眉宇间满是算计，眼中凶光毕露，哪还有一点先前的颓丧。

    说着，便转过头，看向站在门口的荀娘。

    【安宜，你向外头看看，看谁来了。】他捻着嘴上的三撇胡，眯着眼睛笑，【荀娘，你到了，这出戏才好唱下去啊。】

    沈安宜脸上渐渐没了颜色，她仓皇无助，【叔母，你为什么不走？快！你带着清乾，离开这里！不要回头！】

    沈安宜双手死死地抓着沈清乾，她用尽全身的力气，将沈清乾拖出人群，向院外推搡着。

    【你要想和你阿娘活着走出去，就不要再回来！】

    沈清乾只觉得后背一股猛力，他踉跄着扑向荀娘。

    沈临鑫用幼宜做引，一直在祠堂等着他们上钩，沈清乾直到此刻才完全明了。

    沈临鑫自始至终都没有放弃过要荀娘的命。

    他忌惮幼宜，哪怕是深陷昏迷的幼宜，也足以让他望而却步。于是他找到自己的女儿，蛊惑她去劝说荀娘，让荀娘放弃幼宜，幼宜一旦离开荀娘身边，便难再醒来，他便无需再忌惮任何人了。

    在这里多呆一刻，阿娘的性命