说起来，这也是苏南书第一次切实体会到，钱真的是个好东西。

    那一小箱的金子送过去，不仅填平了挪用赈灾款的窟窿，就连谢二娘那里，也得到了一笔不菲的赔偿款。

    她腆着个大肚子，喜气盈盈地拿走了一箱子她那个没用的儿子，一辈子也赚不来的银元宝，高高兴兴地到官府，撕毁了萧城认罪的状子，连声说不再追究。

    局面一下就打开了，每个人看似都心满意足。

    有了钱，就能借到原本不能借的力，能做原本做不到的事儿，苏南书支着下巴，就着荧荧的烛火，将手里的一小块儿金子翻来覆去的看。

    【难怪说，天下攘攘，皆为利往。】她看了一眼霜降，苦笑出声，【我这个病，倒是有点用处呢。】

    霜降正端着砂锅澄药渣子，听到这话，动作停住了，【姑娘，你——你不该给——】

    她犹豫着，咬紧了嘴唇，眼中心事万千，却不知道如何开口，霜降转过身去，看向床榻间苏南书那张苍白到近乎没有血色的脸。

    【我不要紧的，霜降。】苏南书笑着，【这一次是有些严重，但歇一歇总会好的。】

    霜降转回身子，将药汤倒进碗里，端了过去。

    她从小儿就知道，自己家姑娘绝非常人，她的那身病，根本不是寻常的肺火，而是能咳金。

    是的，就是字面意义下，咳着咳着，就会掉出一块儿石头大小的金子，每咳出一块金子，姑娘的身体就会虚弱一分。

    这个秘密，她咬死了牙，谁都没说，连苏邈和王氏都不知道。

    这金子从哪来，霜降说不清楚，她那时候年纪小，只觉得有趣，就把每一块金子都仔仔细细地擦干净，放进檀木盒子里，交还给苏南书。

    后来她渐渐长大了，明白的事情越来越多，她开始难过，她总觉得，这一块块金子，就像是一段段具象化的，苏南书的生命。

    随着金子越攒越多，苏南书的病越来越重，她开始慢慢地排斥，恐惧这些金子，她开始守在苏南书身边，想尽一切办法阻止她咳嗽。

    直到半个月前，姑娘去了一趟地牢，回来后，她把自己关进屋子，直到月上柳梢头时，她走到院中，从厨房舀了一勺凉水，兜头泼下。

    霜降要吓死了。

    她以为萧城提了和离，苏南书不想活了。

    到了后半夜，苏南书果不其然开始发烧，烧得越来越严重，泪眼迷蒙中，她扶着床，一声一声，几乎要把肺都咳出来。

    那金子也就一颗、一颗，堆在她的床头。

    这一病，半个月，也丝毫不见好。

    霜降看着苏南书乖巧地喝下一碗药，如今药苦，她连眉头都不皱一下了，反而是笑眼弯弯地劝她，【我没事儿的。】

    她向外头张望着，【府上不是说，今儿要把萧城接回来吗？这都快半夜了，他怎么还没回来？】

    霜降没回她，嘴巴一撇，忍不住哭了。

    霜降觉得，苏南书这病，至此是好不了了。

    【姑娘，你为什么——要把金子拿出去呢——】

    霜降哭得抽抽搭搭的，苏南书看着她，眼里是拦不住地万千歉意，她拉住霜降的手，【对不起啊霜降，我这样糟蹋自己的身子——】

    霜降捂着脸，【姑娘，我怕——我怕你身子养不好了，我也怕——】

    【我怕别人知道你有金子。】

    人性的底线，在巨大的利益面前，总会一次又一次地刷新。

    不会有人记得苏南书曾在萧家最迫切的时候伸以援手，他们只会记得，苏南书手里，有很多很多金子。

    【吱呀——】

    院外的垂花门被推开，柳虎的声音瞬间灌了进来，【夫人！少爷回来啦！】

    苏南书笑着推了推霜降，【我起不来呢，快去替我迎迎他。】

    霜降抹了把脸，低头出去给萧城烧洗澡水。

    萧城在地牢里，躺了整整半个月，身上的衣服已经污的看不出原本的颜色，隔着半米都能闻到身上那股酸味儿。

    他回到家第一件事儿，就跑到了苏南书的窗前。

    霜降怕透风，将那个窗子合的很紧很紧，萧城也没打开，他只是隔着窗子，向屋里张望，然后伸出手，敲了敲窗柩。

    声音不大，好像在说，我回来了。

    苏南书转过头去，就见月光洒下，将少年的影子投映在窗纱上，影影绰绰的，她笑了。

    两个人都没说话，但又好像什么都说了。

    *

    在夏天接近末尾的时候，赈灾粮款一事终于落下了帷幕。

    相州掌管银钱的度支使因贪赃进了大牢，挪用的赈灾粮款一夜之间被补齐，相州刺史萧明远监管不力，克扣月俸半年。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ

    萧明远自愿捐出家财五百两，分拨百姓，弥补疏漏。

    这一套流程走下来，百姓拿到了银子，口口声声称赞萧明远为官刚正，可只有苏南书心里