【大楚五十二年，安西之战，吾命前锋军突袭蛮夷，攻其不备，蛮夷大乱，前锋军连拔敌营十二座，敌将如丧家之犬，四散溃逃。

    次日凌晨，吾欲领兵追击，发兵时，得京城八百里加急圣令，令吾按兵不动，紧锁城门，避不交战。

    吾抗旨，欲召回前锋兵，却不想朝中连下四旨，命吾当即卸下戎装，即刻回京，交军权于古滇王。】

    这场战役，萧城没有参加，战况何其惨烈，是外祖讲给他听的。

    再后来，外祖再次听到这些前锋兵的消息，是在孙府中，他涉嫌勾结朋党，闭门思过。

    他还记得，那是在一个云霞很美很美的傍晚，木兰花在枝头被染成了橘红色，一阵晚风吹过，木兰花瓣摇摇欲坠，就快要落进池塘中时，门外有小厮来报。

    【将军，安西失守了，我军无甚损伤，古滇王带兵退守安川。】

    【前锋兵回来了吗？】

    小厮沉默了很久，缓缓开口。

    【前锋十五人，皆殉国。】

    【一个都没回来吗？蛮夷被他们打得四散溃逃，即便避不交战，他们也总能回来——】

    【不是战死的，将军。他们撤兵时，离蛮人十余里，完全可以退回城中的，只是，只是退至城下才发现，古滇王紧锁了城门——婷阅小说网

    蛮族见状反扑，这些人，是被活生生打死在了我大楚的城门口，只有一个年纪最小的信号兵侥幸逃过一劫，被绑去做了俘虏，想来，也活不成了。】

    ......

    【萧城。】苏南书声音颤抖着，脸色苍白，她轻声问着，【他是不是——就是那个安西之战的信号兵啊——】

    【天啊，十年了——他竟然真的——逃回来了——】

    萧城呆呆地站在原地，沉默良久，一言不发。

    不远处，刘宝低垂着眼睛，烛火在他的脸上投下一片阴影，让他原本苍白的脸上有了些许颜色，他像是没有感情的人，甚至于有些悲悯地看向地上的男人，缓缓说着，【方才，是第三拳。】

    刘宝声音平缓，没什么波动，但此情此景下，无异于在宣判死刑。

    果然，第四拳出手，便是夺命。

    刘宝蓄足了力，提拳冲向肖姓男子的太阳穴，男子欲躲，却发觉五脏六腑在方才都快被摔碎了，腹间吃痛，连坐也坐不起来了。

    豹拳已到眼前，肖姓男子轻笑一声，缓缓闭上了眼，神色安然，颇有坦然赴死的样子。

    眼看这肖姓男子就要归西，电光火石之间，刘宝忽听身后有枪声破空而来，他心下一惊，这枪啸声与方才堂上这男子的枪声可大为不同，无论是枪法还是内力皆为上乘，不可小觑。

    刘宝腹间运气，猛地向旁闪身，可还是晚了，那枪尖堪堪擦着他的耳朵划过。

    脚下落定，刘宝猛地转身，只见角落里，走出一个身着长衫，不过二十上下的年轻人来。

    他一身湖蓝色亚麻长衫，衣服大概穿了很久，已经有些微微发白，袖口挽起，整个人看上去似骄阳热烈，更似皓月疏朗，瞧见刘宝，他微微躬身行礼。

    【在下萧城，请指教。】

    刘宝的眉毛微微一跳，抬手向脸旁拂去，方才枪尖划过之处，沁出了殷殷血迹，血流在他原本就苍白阴沉的脸上，像开除了一朵嗜血的，邪性的花。

    刘宝的眼底忽有一丝癫狂闪过，他很久没这么兴奋了。

    【萧城，这次，可没有三拳的机会了。】

    话音未落，刘宝双手皆成虎爪状，躯干伏底，似猎豹疾冲，猛地向萧城腹腔处掏来。

    【诶呦！】柳虎在旁边急得团团转，【我从小跟少爷长大，也没见过他耍拳脚功夫啊——】

    【那不坏事了！】霜降闻言看向苏南书，【姑娘，让少爷回来吧，为了一个过路人，不值得惹这么大的麻烦。】

    【他对萧城来说，可不单单是个过路人。】

    苏南书的脑海里，一遍又一遍复诵着孙将军在《练兵实录》里，对安西之战的描述，短短一百五十字，字字锥心，句句泣血。

    这死去的十四位前锋兵，是他外祖夜夜辗转反侧时，那一声声沉重的叹息，也是苦酒入喉，化作的泪千行，是孙老将军毕生无法言说的遗憾。

    【今日在此，为了他，萧城就算拼了命，也值得。】

    再说萧城这头，他虽拳脚欠佳，但好在身法灵敏，堪堪躲过两三拳，便大致悟出了刘宝这套拳法的阴毒之处，其出招之阴险，拳拳攻人命门，什么劈头插喉、砍头断颈、撩裆踢腹皆不在话下，招式尽是被名门正派所不齿的。

    若是寻常习武之人，不齿于与这种下流拳法为伍，对其只知防守，却难敌偷袭，萧城却不，他顺水推舟，以牙还牙，刘宝伸手插他的眼，他抬脚便向刘宝裆下踹去，吓得刘宝后退数步，不得不作罢。

    【都说孙家枪法一派正气，专杀奸佞，你如今学这下三滥的招式，岂不是甘愿与奸佞为伍？】刘宝眯着眼，看向萧城。