说要献艺恭贺娘娘千秋吗？怎的大家都这么快就出来了？”

    那女官笑了笑，道：“苏小姐不知，今晚有许多世家小姐来贺娘娘芳辰，若是一一看过来，怕是来不及。故而小姐们先进去给陛下、娘娘并各位贵人请安，若是贵人们想看才艺，小姐们再表演，不然，请过安直接出来就是了。苏小姐过会儿进去的时候，也不必拿琴，若是需要，自然有人出来取。”

    苏渔道：“原是如此，谢谢姐姐告诉。”

    那女官道：“苏小姐客气了。”

    苏渔心道：“果然恭贺生辰是假，选秀才是真，可这一会儿来来回回已有一二十人了，竟没有一人能稍留片刻吗？”

    她又等了一会儿，便有女官出来，向她道：“苏三小姐，请进吧。”

    苏渔随着女官一步一步走入大殿，她低着头，跪伏而拜，道：“臣女苏渔给圣上、娘娘、各位主子请安，恭贺娘娘圣寿千秋。”

    便听皇帝命道：“抬起头来。”

    苏渔依言抬起头来，目光却是垂下去，不敢直视龙颜。

    少时，听皇帝问左右：“这是哪家的女儿？”

    有内侍答道：“回陛下，是苏府的三小姐，平津侯的侄女。”

    听皇帝微笑道：“原来是苏婕妤的堂妹。”

    皇后亦笑言：“苏家养的好女儿，一个比一个出色，婕妤妹妹已是花容月貌，没想到家中的妹妹们也都是如此美丽大方，尤以苏三小姐最为出挑，可知外间传言不虚。”

    苏渔忙谢恩道：“承蒙皇后娘娘不弃，臣女愧不敢当。”

    皇后娘娘语气很是温和，笑着道：“今儿不过是家宴，你别拘着。地上冷，且起来，过一会儿让她们带你去找你姐姐玩好不好？”

    苏渔起身谢道：“谢皇后娘娘。”

    皇后看着她微笑，道：“是个伶俐又知礼的孩子，你今年多大了？”

    苏渔道：“回皇后娘娘，臣女今年十六。”

    皇后微微点头，向皇帝轻声道：“年纪也相当呢。”

    皇帝亦颌首，却问：“阿凤，你以为如何？”

    苏渔微微一怔，回过神来，便知皇帝唤的应是楚王夏凤兮，她不敢斜视，听得一人起身，答道：“皇兄以为好，便好。”

    那人语气极是平淡，甚至有些不经心，可落在她的耳中，却只觉说不出的好听，无端竟有几分魅人。

    皇帝微笑起来：“你呀，惯会敷衍朕。”

    苏渔听他们兄弟言语，便觉果如外界所传，皇帝对这位弟弟，确是极宠爱的。想来也是，楚王自三岁便养于皇帝膝下，虽是兄弟，又何异于父子。

    正想着，却听皇帝命道：“苏姑娘，你去为楚王斟一杯酒吧。”

    苏渔答应道：“是。”由女官引着转向左侧，低头斟了一杯酒，轻轻举起，却依礼低着目光，道：“臣女敬楚王殿下一杯。”

    却听那人淡淡道：“本王风寒未愈，不宜饮酒。”

    苏渔微微一怔，便觉脸上一下子烧了起来。

    她被拒绝了。

    她被拒绝是情理之中的事，她早就知道他不会喜欢她。可当真正发生的这一刻，生平第一次主动向一位男子示好、却被无情拒绝的这一刻，她还是真真切切地感到了挫败和羞耻。

    他的声音明明那么好听，一点儿也听不出来感染风寒的痕迹，他连拒绝她的理由，都编得那么不用心。

    更何况，她奉的可是陛下的命令，他这不只是不给她面子，这是连皇帝的面子也不给。当真是娇纵无度。

    她忍不住抬起头来，看向拒绝了她的楚王殿下。

    这一眼，却不觉一怔。她曾许多次想过那无人不赞其美貌的楚王殿下该是如何的俊美冶艳，可再多想象，都比不上此刻亲眼见到这张面容时震动。

    眼前这人当真是好看得不像话，宛如冰做的人一般冷艳精致，风姿雅正，气度高华。有如明珠在目，熠熠生辉；又如初雪映月，皎洁清雅。

    只令人感叹造物者不公，竟将这般灵秀与绝艳予以一人。墨发如漆，白衣胜雪，端的是美玉无瑕，翩然出尘恍若谪仙。

    并非是她想象中那般艳丽张扬，分明是这般素雅极了，却无端令人觉得浓墨重彩到摄人心魄、不见日月。

    她的心狠狠动了一下。

    她正是怔忡之时，却觉那人也看向了她。他眸色很好看，是她从没有见过的颜色，像是父亲以前从西域带给她的琥珀，于满殿的灯火耀目之中，愈见流丽生辉。

    她不自觉地看了他许久，才恍神过于失礼了，心道当真是美色误人，忙又低下头去。

    楚王却是端起了茶盅，左右之人会意，为他斟上茶水。楚王道：“我以茶代酒，敬苏小姐。”他微微示意，扬袖饮下。

    苏渔不禁一怔，忙将杯中的酒也一饮而尽，不知是不是喝得有些急，面上竟不由自主地泛起绯色。

    皇帝颇有些意外，笑道：“阿凤，你这冷面郎君，竟也有怜香惜玉的时候。”