晴天霹雳。四月底柳依依实习结束时，银河证券的叶经理就同意接受她，催她把合同拿来签了。当时她满口答应，拖了这二十几天，想试试有没有更好的机会。这些天她在外面跑来跑去，看清了就业形势多么严峻，就带了合同去找叶经理，谁知叶经理说，市场情况很不好，股指一路阴跌不抬头，总部刚刚来了指令，今年不进人了。柳依依捏着合同，惊讶地望着叶经理。叶经理安慰她，要她明年来试试。柳依依头脑里嗡嗡一片，好一会儿才明白过来，明白之后她哀求叶经理给自己一个机会。叶经理说：“唉，我要是总经理，那就好了。”

    只好回过头再到人才市场去碰运气。苗小慧已经找好了工作，在中国银行，就陪着她整天往外面跑。招聘的高潮已经过去，该签的都签过了。柳依依心中非常悔恨，机会稍纵即逝，追不回来了。周末，苗小慧陪她去一个大型招聘会，没有什么好职位，却是人山人海。她们一个台一个台地问过去，转到中午，柳依依绝望了。正准备回去，忽然听见有人喊自己，一看是省电视台的秦记者，带着摄制组来做一个大型的节目。秦记者在银河证券的中户室炒股，跟柳依依认识。秦记者说：“依依你陪同学来应聘？”柳依依说：“是我自己呢。”秦记者说：“银河证券不是已经把你揽进去了吗？”柳依依就把事情说了，说着说着，伤心了，几乎哭了。秦记者叹息说：“今年的形势怎么突然就紧了起来，我们做个综合节目，帮你们呼吁呼吁。”秦记者叫来摄影记者要给柳依依拍几个镜头，柳依依说：“别拍我，我不想要别人看见我。”

    离开了秦记者，苗小慧说：“记者望着你眼睛里闪闪闪的有点东西，也只有我才看得出来。”柳依依说：“别扯，人家快四十岁了，有老婆孩子了呢。”苗小慧说：“男人四十岁兼有了成熟与成功，大好时光呢。”柳依依说：“别扯，人家是个记者。”苗小慧说：“是个记者，也是个男人。”柳依依说：“别扯，我一个现成的博士后都没做，我去做第三者？”又说到秦一星也算一个名记、主任，开着电视台的车来炒股。苗小慧说：“是个名记，难怪看他很精明的。”说到精明，柳依依记起有一回和叶经理坐他的车，叶经理坐在后排说：“以后别人问我是谁，我就说自己是看见过秦一星后脑勺的那个人。”秦记者马上说：“以后别人问我是谁，我就说是被叶大威看到过后脑勺的那个人。”柳依依把这事给苗小慧讲了，说：“看看人家的反应，随口就出彩。读了这四年书，怎么没见哪个教授说几句机智点的话出来？”

    这么跑了几天，柳依依感到极度沮丧，硬是没有一个心里稍微舒服点的地方可去。这天又霉着脸回到学校。苗小慧说：“干脆你就等一年，明年春天好职位出来了，你抢个先手。”柳依依说：“别人能等，我怎么能等？别人有家里撑着，男朋友撑着，我只得靠自己撑。我爸下岗了，我妈单位那点效益只够吃口饭，我还好意思伸手？”苗小慧说：“要不你每个月从我这里扯三五百块钱。我的钱，你知道，反正也是别人给的。”柳依依说：“我不要，你也不容易。”苗小慧说：“说不容易也不容易，说容易也容易，看你怎么说。”柳依依说：“你的钱我不要。”苗小慧说：“我也是靠自己挣来的。”柳依依说：“我没有别的意思，我只是说你的钱不容易。”

    在食堂吃饭的时候，苗小慧说：“还有一个办法，不知你愿不愿试一试？”柳依依停下勺子，望着她。她说：“博士说过家属可以想办法留校，你要他去学校说。”柳依依说：“那怎么可能？”苗小慧说：“怎么不可能，你不是他的未婚妻吗？”柳依依吃了一惊说：“你是说，要他去骗学校？”苗小慧说：“为什么一定是骗？我现在想，博士这个人还可以，至少，前途是有保障的。干得好真的不如嫁得好，你挣扎十年二十年还没浮出来，嫁好了就一步到位了。你别笑我庸俗，我就是这样想的，肯定要嫁个有钱的。有钱没钱那感觉是不一样的。”柳依依说：“那，那……”苗小慧截住她的话说：“那樊吉我是不会嫁给他的，他再阳光我都不会。等他出息，我真没那个耐心，他出息了我青春都完了。何况谁能保证他出息呢？他出息不了我不但青春赔进去了，一辈子都赔进去了，我不敢赌，怕赌输了。”柳依依说：“太现实了，真的太现实了，现实得都有点恐怖了。难怪四十岁的男人那么俏，比二十多岁的还俏。”苗小慧说：“亏你学了这四年的市场经济，市场就是现实，水银泻地，无孔不入，难道嫁人这事倒不是个孔？”柳依依心里直跳说：“那……那，那爱，”笑一笑，“我都不敢说这个字，太奢侈了。那，那感情呢？”苗小慧非常干脆地说：“有点好感就算了，还顾得了那么多？”柳依依说：“那，那，那个有钱的人，你想想他，有多少经历，你怕不怕？”苗小慧说：“他跟二十个人有过一千次都没关系，还顾得了那么多？”柳依依说：“你相信他会为你立地成佛吗？他要能成佛早就成佛了，轮不到你。”苗小慧嘿嘿两声：“我不去想那么多，也不抱那个幻想。臭豆腐是臭的，你要吃它，就得认那个臭。”

    柳依依低着头，盯着饭盆，不说话，不时抬眼瞟苗小