“我不知道对着尼罗河边这群石堆或者人群有什么看头，”布雷斯连打了好几个呵欠，“我认为我们应该早点休息，我们到底在这里等谁？”

    “没人阻止你现在回去，但你最好对我们的事情有个了解。啊，船来了。”扎比尼夫人的注意力不在布雷斯身上，她和阿隆娜的兴趣明显被离酒店私人海滩不远处的码头吸引住了，那里正停靠着一艘白色的汽艇，许多人正提着小巧的手提箱，在穿着制服的酒店工作人员帮助下登岸。

    “我们要等的人就在里面，是不是？”扎比尼夫人问。

    答案根本不用阿隆娜回答，一个穿着白色休闲西装的高个男人已经快步向他们走来，他大笑道，“嗨！那不是茉莉凯贝尔！姑娘，你还是和十多年前一样年轻，不过你其他的变化可不小！”

    “提姆！”阿隆娜从座位上站起身，她看上去也很激动，然而她仍能克制，她伸出胳膊握了握男人的手，“一切都在变化，该把过去埋葬了，提姆！”

    叫提姆的男人摊了摊双手，“当然当然，”他瞥了一眼手中的信，很快地改口，“我现在应该叫你康威夫人。我差点以为是茉莉的女儿或者姐妹在联系我，感谢老天让你的名字又出现在我面前，也感谢你给我安排一个埃及的度假——我真的期待已久，总是没时间。”

    阿隆娜抿嘴轻笑，她朝维吉妮亚招了招手，揽住她的胳膊，“你说得也没错，这里确实既有我的姐妹扎比尼夫人，也有我的女儿维吉妮亚，那是我的侄子布雷斯。”阿隆娜朝他们介绍这个脸庞铜色，下巴方正的男人，“这是我的朋友，提姆赖特。他是一个文字研究专家。不要惊讶，茉莉是我很久以前的一个外号，可以看出来我们的交情有多久远，有十多年未见了，但这次埃及之行，我们需要他的帮助。”

    “我头一回听别人这么一本正经地介绍我，”提姆大笑，愉快地朝大家打了一个招呼。他毫不生疏地拉开桌边的柳藤条椅子，将行李箱毫不怜惜地扔在沙地里，愉快道，“嗨，茉莉，我知道现在大概还没有到我们的叙旧时间。你的家人们——我以前从来没听说过，”他带着一种好奇的神色扫了一圈，“天呐，你家里的姑娘都是照着一个模子长的吗——是照着奥林匹斯山上的阿弗洛狄忒吧！哈哈！老天真是厚爱，十多年前我听到那个消息是多震惊啊，那时候我在巴格达——你记得吗，那时候正有一份古物挖掘的活儿，我被派遣到那里。半个月后，我在报纸上看到你去世——”

    “咳。”阿隆娜轻咳了一声打断了他的话，“我也不问你最近过得怎么样了，提姆，你的成就报纸上都看得见。”

    “哦——”

    他还没来得及说话，又被扎比尼夫人打断了。扎比尼夫人对他笑了笑，“赖特先生，久仰大名。我没有想到我的妹妹——露西，”她顿了顿，用她独特的妩媚的声调拖长了音节道，“真的能够把你邀请过来，据说最近你正在热亚那工作？”

    提姆赖特立即将她们话中各种乱七八糟的称呼抛之脑后，热情地介绍起自己的工作，“扎比尼夫人，真是太荣幸你对这个感兴趣。热那亚的古墓比较多，死亡可以算是一种文化……”

    维吉妮亚还有布雷斯到现在还是昏昏沉沉呢，他们盯着这个叽叽喳喳的各种大惊小怪的男人，一点也插不上话，面面相觑。

    “我听不懂他到底说了什么，”维吉妮亚和布雷斯咬耳朵，“但是我撑不住想睡上一觉。”

    布雷斯表示赞同。

    阿隆娜转脸看了他们一眼，就示意他们可以自便。

    维吉妮亚几乎是迫不及待地从沙土飞扬的海滩上逃离，两个人沿着花园小径急匆匆往酒店的方向赶去。

    维吉妮亚一边解开蒙在脑袋上遮挡尘沙的丝巾，一边抱怨道，“这样活像一只母鸡，或者老太太，明天我一定得换一看的帽子……”她话还未说完，不知道被什么一撞，整个人往后重重地摔坐在地上。

    “对不起，小姐，你还好吗？”伴随着这声地道的英国发音，还有一阵阵狗叫。

    维吉妮亚将遮挡住视线的丝巾从脸上拨开，就看见一只巨大的古代英国牧羊犬正在不远处撒着前腿，看样子若不是它的行动被它的主人控制住，它仍想扑过来。

    幸好地衣下仍然是柔软沙土，维吉妮亚在布雷斯的搀扶下站起来，拍了拍裙摆上的灰尘，见这只活泼乱跳的古牧，也不好意思生气，“它对谁都这么热情过度吗？”

    “今天真是特殊情况，我也吓了一跳，才没有及时拉住它。我猜想，大概因为你太漂亮吧。”狗的主人笑着说。

    布雷斯神经顿时紧张地一抽，他上下打量了眼前的青年一眼，见他金发碧眼，大约十八|九岁，比维吉妮亚大上不少，才放下心来，这一下又突然觉得他很面熟，“多尔芬罗尔？”他试探地开腔。

    显然没有想到远在埃及也会有人认识自己的人，多尔芬愣了几秒钟，“你是——”

    布雷斯咳嗽了一声，“布雷斯扎比尼，我见过你，你在斯莱特林的最后一年，我正在上一年级。”