们通宵奋斗的不止李瑾瑜一人。从发现第一个突发性死亡病例起，侯行良和邓羚等传染病专家就一直坚守在第一人民医院的化验室里，日以继夜地研究着革兰氏阴性球杆菌的变体。他们几乎试验了目前所知的所有抗生素，但是没有一种能有效地控制病菌的繁殖和传播。　　还没睡上半个钟头，传染病科的医生梅汶奺大汗淋漓地冲了进来，大声说：“侯教授，邓主任呢？你们快去看看，今天早晨送来的一个鼠疫病例，情况似乎有所好转了！”侯行良瞪大了眼睛，匆匆忙忙用消毒酒精洗着手，一边问：“到底是怎么回事？”　　侯行良抑制住心头的兴奋之情，竭力用平静的语气说：“我们去病房看看，如果真的有所好转，那么在患者的体内应该能够找到鼠疫的免疫抗体——你们邓主任，她在隔壁休息。她实在是太累了，先不要惊动她。希望她醒过来能听到好消息……”他话还没有说完，邓羚已经扶着墙壁走了出来。她是被梅汶奺的声音吵醒的，隐约听到了好消息，不知从哪里提起了一股虚劲，说什么也要去病房看看。　　邓羚回过头问梅汶奺：“她丈夫在哪里？”梅汶奺鄙夷地扁扁嘴，低声说：“那男的把她丢在这里，像逃一样溜走了，根本不顾老婆的死活。他把这里当成什么了！”邓羚沉默了片刻，叹了口气说：“别这样说，这也是人之常情。他丈夫还算有良心，把她送到医院来，换了那些贪生怕死的男人呀……”她摇摇头不再说下去了，这些事情她已经看得太多了。　　前方终于出现了一丝曙光！　　五分钟过去了。十分钟过去了。做对比实验的那只小白鼠体表出现了浅黑色的斑点，淋巴结肿大溃烂，不断溢出带血的浓水，呼吸急促，终于痛苦地倒在了笼子里。二十分钟过去了。三十分钟过去了。注射了血清的那只幸运儿，正像所有人期望的那样，它战胜了鼠疫病菌，顽强地活了下来。　　这句话提醒了侯行良，他用赞赏的眼光看了邓羚一眼，说：“这很有必要，我们立刻就动手！”他迅速做了第二次动物试验，但出乎意料的是，新的血清并没有收到任何效果，两只小白鼠双双死于鼠疫。“这怎么可能！”侯行良几乎不相信自己的眼睛，他立刻向那只痊愈的小白鼠注射鼠疫患者的淋巴结脓水，三十分钟过后，它再次因为感染鼠疫而死亡。　　“看来只有用方玉湄的血液制成的血清才能暂时治愈鼠疫！”侯行良疲倦地揉着眉心，神情显得苍老而失望，“当血清注入第三者的血管后，其中的抗体开始消灭革兰氏阴性球杆菌的变体，当患者痊愈后，抗体失去了攻击的目标，于是就通过某种途径失去了活性。当然，这只是我的猜想，我们需要一个志愿者来做人体试验！”　　侯行良长长叹了口气，毅然说：“那就我来吧！有道是我不入地狱，谁入地狱！”邓羚站起身来说：“还是我来吧！侯教授年纪大了，万一有什么不测，那将是医学界的一大损失。何况，这里还要您主持大局。我年纪轻，应该在我身上做试验！”侯行良无奈地摇摇头，苦涩地说：“到最后还是一个女同志挺身而出。身为医学工作者，唉……”他用谴责的目光扫了他的学生一眼，他们一个个羞愧地低下头去。　　人体试验进入了最关键的一步。侯行良再次向邓羚注射了鼠疫患者的淋巴结脓水，就如同那只可怜的小白鼠一样，鼠疫在她体内迅猛地发作，只不过一个小时，她就在生死的边缘徘徊。侯行良的猜想得到了证实，立刻用颤抖的双手向她注射第二份血清，同时开始祈祷。如果邓羚有什么不幸，那他就是杀害了这个勇敢的女医生的凶手。　　但是试验的成功却令他们陷入了一个尴尬的境地，只有用方玉湄的血液制成的血清才能消灭鼠疫，一个人身体里能有多少血？能制成多少血清？这些血清应该留给谁使用？一连串现实的问题摆在他们面前，谁都无法回避。　　侯行良放下了电话，心头一片茫然。