七月半，中元节。　　父皇和婵羽在赢澈水榭的另一端下六博棋，卫皇后在一旁打扇观战，不时传来欢声笑语。赢净和他的母亲贾美人都不在，两个月前贾美人被送出宫帮和靖公主备嫁，然后再也没回来，而赢净自那以后除了上课也很少出门，赢澈心里知道一定有什么事情发生了，只是过于秘辛而不为人知。而就在自己以为已经把赢净这个对手排除到储君之争以外的时候，婵羽不知道使了什么手段，在陨石里得到了墨玉，背上也显出了龙纹身，而巧的是，恰恰就在他们三个人十周岁生日的那一天。　　赢澈忽然想起几个月前，下第一场冬雪的那天夜里，也是他们三个人夜半时分在兴乐宫的长秋殿里，一个瞎眼的老宫女说能够看出他们每个人的命运，可以回答一个他们最关心的问题。　　赢澈不记得赢净问了什么，从小他就没有把这个兄弟当做过对手，他问什么根本不足虑，而老宫女的回答也是模棱两可、不知所云，赢澈根本没放在心上，因为不重要。　　而老宫女的答案在当时看来有些危言耸听，但时至今日再细想则意味深长——“你不会是唯一，也很快不是公主，但你会得到你想要的东西。”　　也很快不再是公主——墨玉和龙纹身的出现，难道意味着婵羽会成为储君吗？储君，是不是就是婵羽想要得到的东西？　　父皇会立婵羽做储君吗？赢澈拿不定主意。他找不到父皇这么做的理由，也找不到父皇不这么做的理由。　　这么看来，婵羽和我是平起平坐的。赢澈想。他陡然意识到在这场储君之争中他的资本还不如赢净，虽然赢净的母妃也帮不上他什么忙，但是自己如果想要和卫皇后划清界限就意味着一无所有，他所拥有的一切只是因为自己是皇后的儿子。多么讽刺啊，居然婵羽是三个人里出身最高贵的。　　骤然听到金坆这个名字，赢澈浑身的血液凝固了一瞬，他回头看见说话的人是瑚琏。　　赢澈静静地看着瑚琏将一盏河灯推入水中，良久，两个人都保持着沉默。　　瑚琏走在赢澈的身后，始终和他保持着一步的距离，轻声打断他的话：“我没当真。”　　“我知道你那天的用意，”瑚琏低低的声音巧妙地隐藏在了太液池的水声和远远传来的宫人笑语声中，只有她和赢澈两个人能听得到，“你想再现《引弓赛马图》那日的情形。”　　“功不唐捐，起到了很好的宣传效果，至少那天以后，宗室和众臣们都默认你会是储君的赢家了。”　　赢澈回头，见瑚琏微笑不语，月光洒在太液池旁的梧桐树上，在她的脸上投下斑驳疏影，使她在这中元鬼节之夜显得更加神秘。　　瑚琏没有正面作答：“公子澈可曾想过您和公子净背后的龙纹身又是从何而来呢？”　　见赢澈没有回答，瑚琏自顾自道：“事在人为。我记得你曾经读过一本名为《百越风俗志考》的书，里面写到过百越沿袭古越人血脉，有断发纹身、拔牙漆齿的习俗……书里提到百越部族中地位超然的巫师会一种秘术，被他们纹身后的人，男子可以遇水化龙，女子可以浴火成凤……”　　“和靖公主出身故百越的大贵族世家，她若是会这样的秘术倒也不足为奇。只是不知道为何，婵羽的纹身显影要比你们晚了好几个月。”　　“不了，再晚回去，婵羽该找我了。”　　“其实，我今天是来向公子澈辞行的。”瑚琏不卑不亢地抬起她那双温柔如鹿的眼睛，长长的睫毛犹如片羽。　　“中秋之后，我就要跟着温纳特先生去格兰德国了。”瑚琏用娓娓道来的语气轻声说。　　瑚琏没有回答，而是向后退了一步，屈膝行了一礼，转身往水榭方向回去了。　　为什么，他自己最该知道为什么。在卫皇后千秋节那一天，赢澈利用瑚琏重演了《引弓赛马图》那一出，父皇也许没什么表示，但是卫皇后呢？她一定是把瑚琏当做了另一个金坆，而她决不允许再有一个金坆这样的人祸害“她的儿子”，所以最好的办法当然是斩草除根。赢澈当即决定无论如何他要把瑚琏留在长安，留在永泰宫，这是他欠瑚琏的，他们的命运曾紧紧地联结在一起，过去是，现在是，未来亦然。　　赢澈回过头，目光迎上在凉亭中坐着的薛夫人。　　赢澈向她行了半礼，本想就此告辞，但是薛夫人接下来说的话让他如堕冰窟。　　赢澈感觉到自己的身体在不受控制地微微颤抖，他握掌成拳，藏于大袖，不动声色地观察着周遭的环境，有那么一瞬，他在心中谋算把薛夫人推进太液池中造成失足溺水的可能性有多大。　　见赢澈神色不动如山，薛夫人恹恹地说了句：“有人想跟你合作。”　　“我该怎么做？”　　薛夫人说罢幽灵似的走了。