少顷金老爷来到厅堂，见到吕旺说：“贵客光临，不胜荣幸。灵芝，快上好茶。”

    灵芝给吕旺斟了一杯茶，不给父亲斟。

    吕旺翘起二郎腿，喝了一口茶，把口里的茶叶吐在地上说：“我是向你催一笔款子的。”

    金老爷纳闷说：“我金家不曾欠过别人一分一厘，莫非是金虎欠了赌债？”

    吕旺说：“明人不说暗话，实话告诉你，老子是吃走食的。你儿子金虎被二当家的接财神（绑架做人质）。大当家的说了，连人带货物要一万老头（银元）。你要是不信，这里有你儿子的海叶子（信）。”

    金老爷一听大惊失色，颤抖着接过信看起来。灵芝也觉得突然，刚才还和蔼可亲的吕旺顿时变成凶神恶煞的土匪。

    吕旺站起来抱拳：“金老爷，你们务必在三日内凑齐一万老头。否则，我们就撕票了。三日后，我来找你。记住！我可不是一个人来的。你要是胆敢报官，我们就烧了你的窑堂（家），插（杀）了你全家。”说完转身大踏步出了厅堂消失在门外，丢下呆若木鸡的父女两。

    金老爷看完信，拍着八仙桌骂道：“金虎这个畜生，自作主张，闯下大祸。”

    金太太从正房来到厅堂，看见金老爷大发雷霆，轻声问：“老爷，出啥事了？”

    金老爷说：“你那宝贝儿子金虎自作主张改路走四义堂，遇上胡子被连人带货劫持了。如今胡子派人索要一万银元，限三日内交出。你让我如何在这么短时间内凑齐一万现钱？”

    金太太脸色煞白问：“金虎没事吧，土匪会不会对他们下毒手？”

    金老爷说：“这不好说。给他一个教训也好。”

    金太太哭泣：“老爷你不能不管儿子。钱没了还能挣，人没了呜呜。”

    金老爷说：“你哭个啥？我又没说不赎人。”

    灵芝劝金太太：“妈，别担心。土匪要的是钱不是人。”

    金太太说：“我们赶紧凑钱赎人。钱不够的话，把我的首饰拿去当了。”

    灵芝说：“不用，我们家账上有一些现钱，再和人借些。”

    金太太说：“和谁借呢？”

    灵芝说：“和姐姐家借。”

    金太太说：“对呀，让枣花公爹凑几千块不是难事，我这就去借。”

    金老爷说：“不要说被胡子绑票，就说柜上急需一笔货款。”

    金太太点点头：“阿弥陀佛，菩萨保佑金家消灾避难。”急急忙忙命人准备马车往大女儿家赶。金老爷到自家柜上凑集赎金。

    灵芝拿起八仙桌上的信，仔细看了一遍。金虎在信里说的很是凄惨，苦苦哀求父亲快送赎金，否则这些人就没命了。

    她觉得事关重大，顾不上吃饭径直来到银匠铺找四虎商量对策。