车队一路颠簸，终于赶在天亮前抵达了邕州。

    邕州常年阴雨，瘴气横生，昨夜下了场大雨，山野间缭绕着一层浓厚的雾气。队伍绕开城镇，继续向南，抵达三河村时，已经快午时了。

    官差掀开草席，冲秦孟商喊道：“还不快起来？”

    天光乍现，险些刺了秦孟商的眼，看清眼前之景时，她狠狠吃了一惊。

    巍巍苍山间劈开一片平地，矮小的土坯房稀稀疏疏排在一起，老槐树下聚集着数十村民，男女老少，眼神或探究，或戏谑，一阵风吹来，妇人细碎的议论声落入耳中——

    “咋又来新人了？瞧着年纪挺轻的，咋流放到咱们这儿来了？”

    “到咱们村来的哪个身上没点罪？苏先生那么有学问，还不是被贬到这乡旮旯里了？”

    “苏家来的时候可没这么气派！你没瞅见那男人，身上染着血呢！怕不是犯了什么杀人的重罪——”

    “吵什么吵！安静点！”

    站在前面的官差怒喝一声，几个妇人吓得立马噤声。

    秦孟商看向旁边的板车，太子依旧昏迷着，面色惨白，昨天那身血衣已经换了，但肩膀的伤因为山路颠簸又溢出些血来。

    王统领和里正说完话后，走到秦孟商面前，道：“这里是三江村，村里会安排你们的住所，按照大缙律法，被流放的男丁需服苦役，具体事宜，陈里正会与你说。”

    站在远处的陈里正冲秦孟商笑了下，脸上的褶子堆在一起，活像张枯树皮。

    秦孟商看了眼太子，皱眉道：“他这样也要去吗？”

    王统领冷嗤：“凡流放者，每户必须有一人服役，若不从，本官便只好按律法处置了。”

    言下之意便是，太子去不得，便只能你去了。

    秦孟商没再多问。

    书中对太子在流放地的生活着墨不多，只说他在邕州待了五年，具体这五年是怎么过的，压根没提。

    自古以来，流放都是重罚，命虽然还在，但流放路途遥远，途中艰苦，能活着走到流放地已是万幸。

    太子昨夜遭遇刺杀，身受重伤，也不知他当初一个人是怎么扛过来的。

    交代完后，王统领带着人浩浩荡荡离开了三江村。

    官府的人一走，安静的人群立马嘈杂起来，几个男人靠在槐树下，更是不怀好意地打量着秦孟商：

    “让这么白净的小娘子去河堤干苦工可真是狠心，瞧那腰肢细的，比张寡妇还勾人......她若是求一求我，我就好心帮她一把。”

    “还真别说，这小娘子可比苏家那丫头俊多了。”

    “嘁，王统领亲自送来的犯人你们也敢沾？再说，人家男人还搁那儿躺着呢！”

    “邕州可不是谁都能待下去的，我瞅那男人也活不了多久了，估计咱们村又要有第二个张寡妇了......”

    “好了好了！”

    陈里正挤开人群，驱散了众人，对秦孟商说：“时辰不早了，我先带你去看房子，等忙活完，再到我这儿来登记落个户。”

    秦孟商收敛了心绪，向里正道了谢。

    有陈里正在，看热闹的村民接连散去，叫了几个汉子帮忙把昏迷的太子推回去。

    三江村不大，只有五十七户人家，加上秦孟商和太子也才三百来人。

    据陈里正说，这里本是官府为修筑防洪河堤的工人搭建的临时住所。有一年北边闹饥荒，不少流民逃到此处避难，由于原来的家早被其他流民洗劫一空，干脆在此安家落户。加之，岭南自古又是流放胜地，不少官员常贬来于此，村里的人越来越多，于是县令便将此地单独划分出来，成为了今天的三江村。

    村子里人口繁杂，良籍的百姓有田地，靠种田为生，偶尔也去镇上干点零活，补贴家用。

    流放过来的人没有土地，只能去浔江上游的河堤做苦工每天有二十文，勉强养家糊口。若是想自己种粮食，则需要掏钱向村里买地。

    秦孟商望向绿油油的稻田，向陈里正打听：“里正叔，那田里种的是晚稻吗？”

    现已是六月了，若是春季种下的话，应该抽穗了。

    “你还认识稻子呢？”陈里正觉着稀奇，“稻子是在槐花开的时候种下的，这不今年雨水多，田里积水严重，估摸着得再等上个十天半月稻子才会抽穗。”

    北方常闹干旱，那时天天求雨，生怕稻子喝不饱水，后来到了邕州，雨水又太多，刚来那几年不懂气候规律，稻子被淹了一大片，最后颗粒无收。

    秦孟商想了想，道：“在田里挖几道沟渠把水排出去就行。”

    “你说的这法子村里早就试过了，没用！”陈里正没当回事，继续说，“听王统领说，你们是从奉京来的？住在那地方的人只怕一辈子都没见粮食长地里的模样，种田这活儿，里面的门道多着呢！在书上可学不到。”

    秦孟商在学校种了几年地，哪里不知道种田是门学问？

    她说的挖沟渠并非在水田