乐娘刚准备离去，却突然想起小米来，今日若非小米的哀叫唤醒了她，她定然已经惨遭侮辱。

    小米那时怕是遇上了危险，自己刚才却将它忘了个干净，此时，乐娘心中痛悔不已，急忙四下查找小米的身影。

    “小米！小米！”

    常大峰知晓小米是女儿非常喜爱的那只狗，也忙跟着乐娘一起寻找。

    “它在哪里！”

    片刻后，常大峰指着墙角某处，惊叫道。

    乐娘朝那里望去，在气死风灯昏黄的微光下，可见地面上有一团黄色毛绒绒的东西。

    乐娘立即有了不好的预感，她一步步，慢慢走过去，地上的毛绒之物一动不动，没有任何反应。随着灯光靠近，它终于现出了全貌。

    只见小米四肢伸展侧躺在地上，双目紧闭，口中吐出一滩白沫，生气全无。

    常大峰走过去，蹲下身检查一番。

    “它已经死透了！”

    乐娘心中大痛，眼泪如决堤的洪水，瞬间湿了满脸。

    常大峰对乐娘的失态有些不明所以，不知如何劝解，索性便留她一人在此收拾情绪。

    乐娘哭了一阵，她知道现在还不能将它埋葬，等明日报了官，小米便是证物之一。

    翌日，常大峰果然报了官，几名衙役很快便过来勘察现场，现场的痕迹保存的十分完整。

    衙役们还从李二狗身上搜出了砒霜、释放迷烟的器具等物，可谓人证物证齐全。

    令乐娘没想到的是，齐二郎竟然也在几名衙役之中。两人见面时都极为惊诧。

    乐娘作为此案的证人和受害者，自然要跟去县衙作证，同时作为证人的还有常大峰、张氏等人。

    升堂后，乐娘见到了南沁县父母官魏大人，魏县令是个五十多岁的老人，白发白须，高坐在大堂之上，威仪十足。

    堂下众人都战战兢兢，毕恭毕敬。轮到问话时，每个人都据实回答，不敢有丝毫隐瞒。

    最后审讯李二狗时，他倒是有心供认受张氏指使，可他没有丝毫证据，因两人在私下见面，张氏只是略略提及了乐娘独居，并未明确让他前去冒犯，是李二狗自己按捺不住，摸黑翻进了乐娘的宅院。Ｘιèωèи.ＣoＭ

    再说众人都认为他怀恨在心，有意攀咬，没人相信他的话。他也就暂且歇了指认的心思，只等坐上几日牢，等自家兄长将他捞出来，再与那张氏算账。

    对李二狗罪责并不重，只打了二十板子，押入大牢，服刑三月。

    乐娘对李二狗得到这样的惩罚还算满意，可那幕后之人却没有受到丝毫牵连，让她深感堵心。想到死去的小米，乐娘怎么也没办法开怀。

    走出衙门，乐娘边走边想着心事，便远远落在其他人后面。

    “乐娘，等一下！”

    回头一看，竟是齐二郎，他手中提着个竹编的小筐，筐里似乎放着什么东西。

    “乐娘，你一人独居十分不便，之前护院的狗也没了，这只狗你带回去，它是狼犬的后代，十分勇猛，想来你会用得到。”

    乐娘没想到他如此细心，那日勘察现场时，齐二郎定是注意到了惨死的小米。她心中涌起一丝暖意。不由看向他手中的竹筐，只见一只黑色圆眼的小狼犬正警惕的看向她，黑漆漆的眼珠极其明亮有神。让她想起了死去的小米。

    她急忙将那股伤心的情绪抛开，微笑着对齐二郎道：“谢谢齐二哥！我很喜欢它。”

    接过竹筐时，那小狼犬发出呜呜的威胁声。

    “还挺凶的，正合我意。”她心想。

    两人闲话几句便分道扬镳。

    这次又欠了齐二哥一个人情，唉！不知何时能还上。

    远处的街角，一个高大的身影掩在墙后，他浓密胡须中露出的双眼，将刚才的一切尽收眼底，心中酸涩不已。

    天色尚早，不如去烟海阁瞧瞧，顺便散散心。打定主意，乐娘很快到了烟海阁，今日的烟海阁已与往日大不相同，不仅店面扩大了一倍，里面的摆设也更为精致、风雅。

    吴掌柜一见乐娘来了，极为热情的将她请到内堂。两人闲谈间，乐娘随口问起吴掌柜新开的铺子如何。本以为他定是像以往一般春风得意，没想到，他这次却面色沉凝起来。

    原来，吴掌柜原定在晋阳府北部几县开铺子的计划竟搁浅了。乐娘不禁好奇起来。

    吴掌柜神秘兮兮道：“你还不知道吧，现在北边不太平，河北府闹了饥荒，一些灾民已经到了晋阳以北，幸好我们南沁离那里还算远，否则，怕是也要受到波及。”

    乐娘心里打了个突，本以为这个时空，世道还算安稳，没想到乱世说来就来，闹了饥荒，若控制不好，很可能发展成民变，民变一起，便要打仗，若再遇到昏君当道，用不了多久，改朝换代都有可能。

    现在是盛和二十四年，当今圣上已坐了二十四年皇帝，现已将近花甲之年，皇子们正年富力强，怕是正在京城上演着夺嫡大戏。