新年期间，白焰城的居民都忙着打扫房前屋后的卫生，围着花围裙的精灵们迈着轻巧的小碎步，用一根细长的扫帚扫着地，好似在默契地跳着某种传统舞蹈。

    午间教堂地钟声准时响起，城市中心广场的喷泉边上围满了晒太阳的居民。

    不像水鹰城的常年寒冷，南方领地的冬天总是阳光明媚，气候宜人，居民们脸上也都洋溢着幸福的笑容。

    “下次可以邀请莱雅和邓恩来白焰城玩，像这样温暖的下午，随意在城内逛逛集市，晒晒太阳，也很惬意呢！”叶栖萌边走边伸了个懒腰，对娅莉克莎说道。

    “真是个好主意！也许下一个新年，可以和东方的朋友们一起过。”娅莉克莎满眼期待。

    她好久没有这么放松过了，也只有在南方领地，她才能有这种安心感。

    在学院的时候，她的神经总是紧绷状态，生怕下一秒就有奇怪的学生闹事，或者是有危险的考试需要去完成。

    不知道为什么，回忆总是将她拉回极冷的北方水鹰城，那是片十分富裕却人情冷漠的土地，极夜的寒冬更是寂静异常。听娅莉克莎说，水鹰城的人总是待在北方，遵循着他们自己的老传统，很少去其他领地。

    “娅莉克莎，你说水鹰城的人会寂寞吗？每天都重复一样的事情，从出生到死亡，都不会改变。”叶栖萌突然好奇问道。

    “不知道呢，他们好像也没有什么感情，从未看到来自北方的爱情小说，只有宏大而无聊的英雄史诗，我甚至都怀疑霍克家族只允许史官写赞颂他们的华语，”娅莉克莎表情有点讶异，随即坏笑道：“不过，你是想问奈特会寂寞吗？对吧！”

    叶栖萌仿佛被抓住了小辫子，小声道：“别胡说，我就是感觉北方人神神秘秘的，也许他们在守护什么宝藏。”

    “也许吧，毕竟我也从来没有听说过凝固之海这个地方，为什么学院会让新生去这个地方挑战，真是匪夷所思。”娅莉克莎回想起叶栖萌在考试中的遭遇还是心有余悸，但是她总是能化险为夷，是个天生的幸运儿没错了，娅莉克莎在她耳边悄悄补充的道：“我不会告诉道戈你这么在意奈特的......”

    “......怎么感觉像在做贼......”叶栖萌一时不知该如何解释这件事情。

    “美丽的精灵小姐们，好久不见了，你们要一起去喝一杯吗？”

    一个熟悉而油腻的声音从街对面传来。

    叶栖萌不由一侧头，发现了街对面正靠墙拿着酒瓶装帅的赖特，他不怀好意地歪嘴笑着，并用手指了指身旁的那家名叫汉娜的小酒馆。

    “......总能在这里见到这家伙。”她嫌弃地白了一眼赖特，也装作不怀好意地威胁道，“闭嘴赖特，当心我告诉汀娜，你去汉娜家的酒馆玩，让她解雇你！”说完就拉起娅莉克莎快步远离赖特这个油嘴滑舌的家伙。

    “好好好，我这就闭嘴，别告诉汀娜老板......”赖特吓得摔了手上的酒瓶，着急地向远去的她们喊道。

    “闭嘴！”

    “......”

    ***

    汀娜酒馆门口的堆着新到货的橡木啤酒桶，门口的布告栏上还贴着招工的告示，看起来新年期间的生意很不错。

    莱安正背着一个大酒桶往酒馆内快步走去，看来这点儿重量对于强壮的他来说根本不算什么。从他轻快的步伐可以看出，他今天应该没有在上班前偷偷喝酒。

    本来亚力克斯要陪她们来酒馆归还项链，但是在准备出门时，萝丝突然出了故障。艾拉也不会修理，于是亚力克斯只好留下来帮艾拉修理萝丝，还好亚力克斯从大地精灵那儿学了不少锻造手艺，还计划在动物园的土地上开一家小小的锻造工坊。

    自从叶栖萌去圣塔洛斯山学习魔法之后，萝丝就不断出现一些奇怪的故障，有时候是胡言乱语，有时候又呆呆看着窗外不知道想些什么。

    据亚力克斯分析，萝丝身上的傀儡魔法来自母树，越靠近母树的核心，她身上的魔法元素就愈加活跃。

    这就是为什么叶栖萌去了遥远的圣塔洛斯山，萝丝的行动也逐渐变得迟缓，因为她带走了母树的核心。

    这让叶栖萌觉得魔法真是件奇妙的事情，看起来毫无联系的事物，总是被魔法奇妙地串联在一起。

    不过，当务之急，还是需要在前往东方领地过年前，将项链归还给汀娜，不然她可能真得会将这件事忘得一干二净。

    娅莉克莎犹豫片刻，走上前询问道：“请问汀娜老板在吗？”

    “啊，哪个该死的家伙吓......”

    莱安被突如其来的声音吓了一跳，身体哆嗦了一下，肩上的酒桶差点儿掉下来。

    他正想破口大骂，回头一看是娅莉克莎，语气瞬间缓和下来，随即热情邀请她进酒馆坐坐。

    “原来是娅莉克莎小姐，为什么不进去坐坐呢？现在不是酒馆的营业时间，请放心，里面没有那个‘奇怪的家伙’。”他表示赖特不在酒馆里，不用担心他