月亮渐渐升到半空中，风卷着夜空里灰黑的云，云层翻涌，不一会儿，从窗缝里透进来的月光就只剩下一条极淡的线。

    屋内，烛火晃了晃，蜡烛只剩下指头长的短短的一截儿。

    钱宝林打了个呵欠：“今晚还有完没完？困死我了。”

    掖庭丞安抚道：“烦请宝林您再等等。”

    “反正我的嫌疑都排除了，在这儿待着也不过是干等，”钱宝林用挑剔的眼光打量着屋里的陈设，“这椅子的软垫太硬，硌的我屁股疼。蜡烛也不行，呛人。还有这灯罩子，太薄，光透出来晃眼……”

    春兰忍着气儿不吭声。

    自半年前，钱宝林入了宫，就看她们这儿鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的。

    掖庭丞左看看右瞧瞧，也不知道该说些什么来截住钱宝林一咕噜接着一咕噜的抱怨。

    他清清嗓子：“你们……还有没有什么想起来的？”

    秀菊忽道：“大人，我忽然想起来，砒霜难溶于水，煎药的时候会剩下药渣。”①

    “刚巧这几日的药渣我都留着。我想着里面毕竟有砒霜，万一给宫里的野猫不小心吃了毒死了，也算是一桩罪过。再加上张太医说，药渣用来驱赶蚊虫还是有些效果的，我就一直放着了。您可派人查验。”

    “算一算，加上剩下还没用的，应该和您这册子上写的对得上。没用过的砒霜放在采女寝殿靠窗户的柜子里，药渣用木桶装了暂且方在了杂物间里。”

    “东云，你去查。”

    不多时，东云回来禀报，果然如秀菊所言。

    钱宝林听罢，冷笑一声：“狐狸窝里斗——自相残杀，说的就是你们。既是窝里斗，想着也不干我的事儿了，”又向掖庭丞道，“高大人，我要回去睡觉了，大晚上的，也让人安生些。要真有什么事儿，只要不是天塌了，就等到明日在说吧。”

    说着，又睨了玉宝林一眼：“人没本事，就安生些，少招麻烦惹了别人的不痛快。”

    说完，一甩帕子，施施然走了。

    秀菊也道：“大人，我家采女犹在病中，可否也先回去歇着？大人若有什么急事，来唤我便好。”

    掖庭丞拧着眉，叹了口气，只道：“今晚叨扰采女了。”

    “无碍，”王采女勉强笑了笑，“大人也是按规矩办事。”

    说完，也离开了。

    屋内几人相互对视，心思各异，屋外的几个宫人也忐忑不安。

    阿雪盯着脚尖，思绪翻涌。

    如果排除掉钱宝林和王采女的话，那么下毒之人就只可能在张姑姑、穗红、春芳和门外站着的两个名唤金环和珊瑚的宫女之间。

    那动手的时机呢？

    砒霜虽然能很快在水中溶解，可到底也需要一些时候。若是在几人都在厨房的时候下手，很可能会被发现。

    而且通常来说，姜汤煮好之后，煮汤的人都会用汤勺直接在锅里舀一勺试试下味道。

    故而，毒不可能在生姜和红糖里。

    所以，要么凶手是在独自一人的时候把砒霜下在姜汤里，要么是把毒涂在装姜汤的碗上。

    不过如果是后者，就会有一个问题，他是怎么确定姜汤一定会装在那只特定的碗里呢？

    这样看来，果然还是前者的可能性更大。

    穗红、春芳她们四个，都是同时给赵姑姑叫出去的。

    这样一来，能单独接触姜汤的好像只有赵姑姑一人。

    可不知为何，阿雪总觉得还有哪里说不通。

    掖庭丞的手指一下又一下敲在桌面上，发出“哒哒哒”的声响。

    他沉吟片刻，道：“为今之计，只有好好搜一搜了，”又向玉宝林拱手行礼，“宝林，望您见谅。”

    玉宝林经过这好些时候已经缓过神儿来了，点头：“高大人你搜吧。”

    掖庭丞一抬手，几个小内侍立刻下去了。

    屋外，翻箱倒柜、东西碰撞的声音不绝于耳。

    屋里众人神色各异，皆是惴惴不安。

    掖庭丞最后又问玉宝林：“您最近可有跟什么人结怨？”

    结怨……

    郁贵妃的面容忽浮现在她眼前。

    玉宝林犹犹豫豫半晌，终于道：“我一向深居简出，结怨……似乎并没有，如果硬要说的话，贵妃娘娘似乎不大喜欢我。”

    赵姑姑急忙瞪了玉宝林一眼，玉宝林忙找补：“当然，贵妃娘娘贤明大度、光明磊落，纵是我有什么做错的地方，也不至于使这种阴暗法子。是我小人之心了，大人，你就当没听过吧。”

    掖庭丞心里暗自摇头。

    这种毫无心机又不起眼的宫妃，实在不知是谁觉着有必要毒害。

    净给人添麻烦。

    窗外树叶声簌簌。

    天幕上云层翻涌，月光明明灭灭。

    烛火也忽闪忽闪。

    时间过去了许久，蜡烛也快要燃尽了。