时间总能让人接受一切。

    玉才人渐渐接受了自己即将成为一个母亲的身份。

    她拿起针线，准备着小孩子要用到的肚兜和鞋子。

    只是有时候会望着窗外发愣。

    待回过神的时候，半个钟头已经过去了。

    冬日的冰雪消融，春日一点嫩黄的新绿从泥土里、树枝上钻了出来。

    阿雪抱着新折下的梅花进屋，把它插到花瓶里。

    淡淡的幽香散落到桌面上，驱散了一点苦涩的药味。

    玉才人喝完药，放下碗：“方才张采女身边的眠棠过来，说张采女病重，大约只有两三日的光景了。”

    “怎会如此突然？”

    玉才人叹了口气：“她的身子原本就差，后来又出了那样的事……大概对她来说也算是一种解脱吧。”

    阿雪劝道：“您别多想，您这病最忌讳思虑过重。”

    玉才人拿起桌子上的一个锦盒，打开，里面是一对玉镯子：“这是眠棠给我的，说是张采女偶尔清醒过来的时候叮嘱她、要她把这对镯子送到我这里，说是多谢我往日的关照。”

    镯子是用最普通的青玉做的，甚至色泽还有些浑浊。

    好端端地，张采女为何要送这样一件东西？

    “才人可否把这镯子给我看看？”

    玉才人递给她。

    阿雪拿着镯子仔细把玩，并没有什么不妥。

    她又把装镯子的锦盒倒过来倒过去看了。

    “可是有什么不对劲的地方？”

    阿雪摇摇头：“许是我多心了。不过，眠棠来的时候还有没有说什么？”

    “她只说前些日子张采女去过夜阑殿一趟，大约是吹了风，回来就成这个样子了。发高热的时候嘴里一直说些胡话，类似于看到了鬼怪之类的。”

    鬼？

    阿雪心里“咯噔”一声。

    若不是她多心，那就是张采女大约是看到了什么不该看的东西，这才要被人灭口。

    眠棠今日过来，是为了委婉地提醒玉才人当心此事。

    “怎么了？”

    阿雪笑道：“只是想着过了年，屋里的褥子、被子什么的，都该换下来洗一洗了。”

    事情确认之前，还是先不告诉玉才人为好。

    她近日时常梦魇，听了这些，又该睡不踏实。

    露华宫院子里，芍药才刚刚撒了种子，风从翻松了的泥土上掠过，吹开正殿的窗子。

    郁婕妤身边的花瓶里，却插着几枝含苞待放的芍药。

    据说是刚从南地运过来的。

    露珠从纯白的芍药花瓣上落下，滴在桌子上，仿佛一颗晶亮的水晶珠子。

    露珠缓缓滚动，一直滚到一把剪刀旁边，

    “罢了，本宫再给你最后一次机会，”郁婕妤拿起剪刀，剪下一枝还没绽开的白芍药，“这一次，若是再出什么变故，你兄长那边……”

    “娘娘放心，妾已经准备妥当了。”

    “妥当？”郁婕妤冷笑，“若真妥当了，还会给那个疯子撞见？”

    “回娘娘的话，那疯子如今已‘病重’，不会碍咱们的事。况且，妾已经让人守着，一有什么风吹草动就来禀报妾。”

    郁婕妤托着花萼，凑近，轻轻嗅了嗅。

    芍药淡雅的香味被窗外吹来的风冲淡。

    “是吗？可本宫方才还听说她的婢女去了趟玉才人身边。”

    “这……”

    “苏清荷，你可别想着临阵倒戈，玉华宫可也有本宫的耳目呢。”

    郁婕妤把刚剪下来的白芍药伸到蜡烛摇曳这的火苗上，橘红的火舌一点点吞噬纯白的花瓣。

    她随手把花丢到一旁的瓷盆里，意味不明地笑了笑：“春天虽然到了，不过有些花倒是该拔出来、给新的腾位置了。”

    花瓣变作一点漆黑的灰，在精致的瓷盆里枯萎。

    一朵嫩黄的迎春花悄悄在墙角绽开。

    日光落在花瓣上，仿佛书中跳跃着的小精怪。

    “才人怎么突然想起来让我们扫院子？”

    丹琴和珠纱拿着扫帚，同阿雪一道往偏殿走去。

    “才人近日心情烦闷，看着屋子里乱糟糟的不舒服，”阿雪道，“而且好像之前过年的时候还落了什么东西在角落里……”

    “东西？”

    “具体的才人也没说，只说让我们打扫的时候留心些，好像是些小木雕、小香囊之类的东西，可能掉在了角落里，你们找到了就告诉我，”阿雪笑道，“玉华宫的屋子还不少，看来今天又是腰酸背疼的一天了。”

    丹琴和珠纱也笑。

    丹琴又道：“等扫完了你就好好歇歇吧，你平时又要服侍才人，又要准备考核的，都瘦了一圈儿了。这些事情虽然重要，但自己的身子骨才是最重要的。”

    阿雪点点头：“我会注意的。”

    “你要是有什么要我们帮忙